Catalog era uma entidade coletiva de agentes do Forerunner Juridical encarregados de registrar, observar e transferir informações para a rede Jurídica. Havia muitos indivíduos identificados como Catalog, todos considerados formalmente como sendo uma convenção cultural peculiar.
A tarefa do Catalog era registrar evidências relacionadas a um determinado caso e determinar o que seria passível de análise para os Juridicals. Catalog reunia informações de várias maneiras, incluindo a observação direta por meio de seus vários equipamentos sensores e o depoimento de indivíduos conectados aos casos em questão. Quando em uma missão oficial mandatado pelo Conselho Ecumeno, ninguém, não importando sua posição, foi autorizado a interferir com a investigação de Catalog. Catalog estava quase constantemente conectado à rede Juridical, usada para compartilhar informações. O Gravemind, ao capturar Catalog, notou uma similaridade “divertida” entre Catalog e ele próprio; muito parecido com a consciência coletiva difundida do Flood, Catalog era uma extensão de um coletivo que compartilhava memórias e experiências.
Catalog foi autorizado a forçar um depoente chave a divulgar informações através de indução artificial “encorajamento calmante”, se eles se recusassem a continuar seu testemunho voluntariamente ou de outra forma cooperar. Quando três unidades de Catalog se reuniram para registrar um evento particularmente significativo, elas se tornariam uma “tríade”, formando uma rede pessoal local que compartilhava todas as informações; “uma unidade com três pontos de vista”.
Catalog foi encaixado em uma armadura mecânica projetada para observação e gravação otimizadas, permitindo que ele fosse entrevistado com rapidez e eficiência, contatando a rede sempre que necessário. Esta armadura também foi capaz de sobreviver em vácuo e outras condições ambientais perigosas. A armadura de Catalog possuía cinco pernas e uma série de dispositivos de gravação óptica que podiam se estender ou retrair à vontade. Como todos os Forerunners, Catalog estava equipado com uma ancilla pessoal.
Ao assumir a armadura, o corpo biológico de Catalog foi reduzido a uma forma disforme e enrugada. A armadura também agia como um sistema de suporte de vida para o corpo murcho no interior; se Catalog escolhesse desconectar a armadura, ele sufocaria, o que era considerado uma morte honrosa em caso de falha. Catalog era visivelmente distinto dos Forerunners comuns devido à sua forma física exótica; ele também fazia ruídos aleatórios “clicking e slopping” internos que alguns Forerunners, incluindo Ur-Didact, achavam repugnantes.
Catalog era notavelmente sensível ao desconforto durante saltos slipspace, particularmente aqueles em regiões tensas do espaço-tempo.
Catalog foi escolhido entre voluntários de todas as castas que haviam cometido crimes e assumiram o papel como um ato de penitência. Os Forerunners que se tornaram Catalog foram privados de individualidade e personalidade; nas traduções, Catalog é referenciado com o pronome neutro “it” ou “isto”. Alguns Forerunners ocasionalmente se referiam a Catalog como indivíduos (por exemplo, um Catalog ao contrário do Catalog). Isso era considerado impróprio, mas perdoável. Comprometer-se com a vida como Catalog era conhecido como “assumir a carapaça”. Esse processo, que poucos outsiders verdadeiramente entenderam, envolvia muitos juramentos e condicionamento pesado em preparação para o papel.
Embora Catalog geralmente parecesse aos outsiders como sendo idênticos em maneirismos e personalidade, as origens distintas de cada indivíduo inevitavelmente resultaram em diferenças sutis entre seus comportamentos, às vezes o suficiente para um observador atento ser capaz de discernir a casta de origem de um Catalog individual. No entanto, Catalog não deveria revelar suas origens ou suas razões individuais para assumir a carapaça para os outros, já que sua identidade anterior deveria ter sido suprimida em favor da de Catalog.
Devido ao seu envolvimento excessivo com questões legais, Catalog muitas vezes parecia um pouco paranóico em relação a possíveis crimes, e tinha uma tendência de frasear e entender tudo em termos legais. Catalog usou a frase “Eu Sou Catalog” como um mantra pessoal, ocasionalmente proclamando em voz alta a declaração formal de sua presença.
Durante o controle do Mestre Construtor Faber sobre o Antigo Conselho, muitos Catalog e outros Juridicals foram subvertidos para fazer parte dos esquemas dos Construtores, voluntariamente ou secretamente pelos Construtores, que forneceram suas carapaças. Após o estabelecimento do Novo Conselho, os Juridicals corruptos foram expostos e punidos. Perto do final da guerra Forerunner-Flood, Catalog coletou testemunhos de vários influentes Forerunners; a Librarian, Iso-Didact, Ur-Didact e Faber, a fim de encontrar evidências de possíveis crimes contra o Manto da Responsabilidade.
Catalog foi atribuído a Erde-Tyrene para coletar depoimentos da Librarian e de Iso-Didact. Este indivíduo era anteriormente um Guerreiro-Servidor, e tornou-se Catalog depois de ir contra as ordens de seu mentor por raiva. No entanto, recebeu a carapaça após o término das ordens do Mestre Construtor no Conselho, e não participou das guerras Humano-Forerunner. Depois que Iso-Didact partiu para comandar as operações defensivas do complexo Orion, este Catalog registrou o testemunho da Librarian sobre sua jornada a Path Kethona.
Outro Catalog havia sido atribuído à Maker-of-Moons para coletar depoimentos sobre o Mestre Construtor algum tempo antes; esta unidade foi mais tarde fortemente danificada e abandonada pelas forças do Mestre Construtor em um hulk Builder perto de Uthera Midgeerrd. Um ex-mineiro, este indivíduo assumiu a carapaça depois de prematuramente desencadear a destruição de um planeta, matando seu crèche-mate e doze tripulantes no processo; ele fez isso por inveja de seu companheiro de crèche-mate, que tinha sido escolhido para se casar com a herdeira da família mais poderosa. Catalog escolheu permanecer no hulk com Ur-Didact quando a nave foi cercada pelo Flood; como resultado, Didact considerou-o honrado, até mesmo nomeando-o um Guerreiro-Servidor honorário. Catalog posteriormente foi capturado pelo Gravemind que infectou-o latentemente com a praga lógica, com a intenção de enviá-lo de volta ao coração do Ecumeno para espalhar a infecção de software para outras unidades e ancillas Catalog.
Catalog coletou testemunhos de Ur-Didact após sua recuperação de Burn, sendo forçado a obrigar Didact a recordar seu encontro com o Gravemind, depois que ele recusou a continuar seu testemunho devido a sua relutância em reviver o horror que sofreu nas garras do Flood. Catalog também foi atribuído a Ur-Didact na Nomdagro em antecipação para sua reunião com Iso-Didact e a Librarian; esta unidade formou uma tríade com outros dois Catalogs atribuídos a Bornstellar e a Lifeshaper quando eles chegaram. Catalog também participou da reunião da liderança Forerunner na Arca Maior, e também estava presente na sala de controle do Omega Halo quando o anel foi disparado. Esta unidade foi salva do centro de controle em colapso, juntamente com Iso-Didact, pelo Monitor Chakas a bordo de seu transporte da classe Gargantua. Foi levemente danificado, mas acabou sobrevivendo e chegou à Instalação 00.
Catalog designado para a Librarian a seguiu a bordo da nave pessoal da Lifeshaper Audacity para Requiem e depois para Erde-Tyrene. Lá, registrou o encontro da Librarian com os mensageiros do Gravemind que lhe revelaram a verdade sobre o Domínio. Ele também transmitiu sua mensagem final para Iso-Didact, que estava na Arca Menor, através da Rede Juridical, perecendo momentos depois, quando o efeito Halo atingiu a Terra.
Mais de cem mil anos após a ativação dos Halos, a UNSC descobriu e estudou uma unidade Catalog designada como “Forerunner Remains # 879”, recuperando alguns dos registros armazenados em sua carapaça e junto com dados de um monitor Juridical, reunindo um relato dos anos finais da civilização dos Forerunners.
Uma unidade Catalog, que estava inativa por 100.000 anos após o disparo da Matriz Halo, retomou suas funções em 7 de novembro de 2552, após receber e negar uma autorização de controle supostamente enviada pela Librarian. Após seu despertar em julho de 2557, Ur-Didact repetidamente entrou em contato com Catalog e pediu para assumir o controle do Ecumeno; Catalog rejeitou essas solicitações. Isso levou o Catalog a retomar seus protocolos investigativos. No decorrer da investigação, o Catalog acessou várias redes de dados da UNSC e da ONI para obter informações sobre o estado atual da galáxia.