Ariel é uma colônia humana do século vinte e seis. O planeta é um mundo remoto e estéril, com dois sítios de escavação arqueológica e um povoado, com uma população de aproximadamente 4000 habitantes. A colônia também abrigou um laboratório da Seção Três da ONI.
Durante o auge da civilização Forerunner, eles construíram um complexo subterrâneo em Ariel. A instalação abrigou o The Knowing, uma construção de IA projetada para observar e arquivar informações. A entrada para a instalação foi defendida por armadilhas que consistem em raios laser entrecruzados.
Em 2532, a ONI redirecionou vários precursores químicos usados nos procedimentos de aumento SPARTAN-II para o laboratório da Seção III em Ariel, juntamente com instalações semelhantes em outras colônias, provavelmente para servir como base para os aumentos SPARTAN-III.
Em janeiro de 2552, o Covenant invadiu a colônia, e um dos civis conseguiu enviar um sinal de socorro, ao qual o Alto Comando da UNSC respondeu enviando uma força de Orbital Drop Shock Troopers da 105ª Divisão ODST para investigar. As forças da UNSC perceberam que o Covenant não estava operando da maneira usual: o envidraçamento do planeta não era sua intenção, mas estavam procurando algo sob a superfície.
O objeto que o Covenant buscou foi descoberto como a Forerunner AI. Pouco depois de ser encontrado pelo esquadrão ODST, ele se auto-destruiu. Como resultado, a frota Covenant interrompeu seu ataque, nem mesmo desperdiçando a energia necessária para envidraçar o planeta.
