Halo: Evolutions – Essential Tales of the Halo Universe é uma coleção de histórias curtas e poemas da Tor Books. Como Halo Graphic Novel, Evolutions apresenta histórias de uma variedade de escritores, incluindo Eric Nylund, Tobias Buckell, Karen Traviss, Robert McLees, Fred Van Lente e muitos outros autores aclamados pela crítica. A produção da antologia foi iniciada em torno do Natal de 2008, e o livro foi lançado em 24 de novembro de 2009. O livro também explora cantos e rostos do universo Halo. Algumas das histórias curtas de Halo: Evolutions agem como passos para “The Forerunner Saga”, escritas por Greg Bear.
Uma versão em áudio do livro Evolutions está disponível em Amazon.com, Audible.com e iTunes. Narrado por Steve Downes, Holter Graham, Frank O’Connor e Jen Taylor.
Halo: Evolutions foi relançado como dois volumes separados com uma história adicional em cada um, bem como uma nova capa de arte para cada uma das histórias originais selecionadas no concurso de arte da comunidade Halo: Evolutions. As novas histórias “Soma the Painter” e “Wages of Sin” foram adicionadas às edições Volume I e II, respectivamente.
Algumas das histórias de Evolutions foram adaptadas em motions comics, com “Midnight in the Heart of Midlothian”, “The Return” e “The Mona Lisa” animado por ONE e “Headhunters” por More Frames.
Quando a humanidade expandiu-se para além da segurança da Terra, indo para novas estrelas e horizontes, nunca sonharam quais perigos encontrariam por lá. Quando a força alienígena conhecida como Covenant declarou a guerra santa contra o frágil império humano, perderam-se milhões de vidas, mas milhões de heróis aceitaram o desafio. Em um conflito de tão grande, muitas das histórias destes heróis, tanto humanas como alienígenas, têm a chance de se tornarem uma lenda. Esta coleção contém onze histórias que mergulham nas profundezas do vasto universo Halo, não apenas da perspectiva daqueles que lutaram e morreram para salvar a humanidade, mas também aqueles que juraram exterminar a humanidade da existência.
Atenção: Este material contém spoilers sobre o livro.
Beyond, é um poema que descreve a opinião de um indivíduo sobre os anéis de Halo e as implicações de sua existência.
Está escrito por Jonathan Goff, com arte de capa feita por Nicolas “Sparth” Bouvier.
“Há majestade aqui
Irracional
Além de entender
Vasta em suas implicações
O que se pergunta: Oferecido em torno de cada canto novo-
Sobre todo o pico do céu –
Ou escondido profundamente; Dentro das sombras de cada vale afundado
As questões levantadas
Em espanto
Com medo-
Se tais glórias podem ser adivinhadas, ainda esquecidas
Perdido no tempo;
Espalhando sobre a totalidade das estrelas
O que, então, somos nós?
Seja nosso homem,
Ou seja nosso monstro
À luz do conhecimento, tão vasto,
Muito além
Superior; Até aos nossos sonhos
O que importa, então, nossos pequenos confrontos
Quando pesamos contra os pecados, nós semeamos
O que importa, então, nosso destino entre o cosmos, eterno
À luz do Halo; Seu brilho luminoso”
Pariah conta a história de Soren-066, um Spartan que foi mais um das dúzias de candidatos infelizes que saíram do programa devido a complicações decorrentes dos aprimoramentos biológicos e as lutas que enfrentou depois. Foi escrito por B.K. Evenson.
Em 2517, a Dra. Catherine Halsey viaja para a colônia de Dwarka. Lá, ela se encontra com um órfão de seis anos chamado Soren. Ao contrário dos outros candidatos, ela permite que ele escolha se quer ou não se juntar ao “experimento” ou ficar em Dwarka. Soren escolhe a primeira opção e imediatamente deixa Dwarka com Halsey e o tenente Jacob Keyes. Halsey acreditava que os pais de Soren haviam morrido de uma doença específica do planeta, e que Soren vivia sozinho por vários meses a 112 quilômetros do assentamento mais próximo. No entanto, essa não foi toda a história.
Soren tinha seis anos quando sua mãe morreu. Seu padrasto negligenciou levá-la à um médico porque ele estava trabalhando numa “fazenda ilegal” além dos limites das terras autorizadas para assentamento e tinha medo de ser pego. No momento em que seu padrasto percebeu que ela estava mortalmente doente, era tarde demais para levá-la a um médico, ocasionando seu falecimento. O padrasto se recusou a aceitar isso e manteve o corpo da mãe em uma sala trancada em sua casa, dizendo a Soren que ela estava doente e que precisava ficar sozinha para se recuperar. Uma noite, quando seu padrasto estava muito bêbado, Soren roubou a chave na sala e encontrou o corpo em decomposição de sua mãe. Chegou à conclusão de que seu padrasto era responsável, então, naquela noite, ele o esfaqueou no pescoço com a intenção de matá-lo, batendo-o entre o pescoço e a clavícula. O padrasto sobreviveu e Soren correu para a floresta em torno de sua casa. Depois disso Soren viveu da natureza e ficava observando o seu padrasto.
Um dia, viu que seu padrasto estava doente com a mesma doença que havia matado a mãe. Quando seu padrasto entrou em colapso no caminho para o campo, Soren finalmente revelou-se ao seu padrasto e, ao invés de levá-lo ao médico, o viu morrer. Ele então enterrou sua mãe e seu padrasto e, depois de ficar na casa por um tempo, andou por 112 quilômetros até o assentamento humano mais próximo, onde foi colocado em serviços sociais. Ele nunca contou a ninguém exatamente o que tinha acontecido com ele. Em vez disso, ele simplesmente disse que ambos os seus pais morreram, um logo após o outro, e depois de vários meses vivendo sozinho, partiu para encontrar a civilização.
Durante o treinamento SPARTAN, Soren tenta o seu melhor para simplesmente, se misturar; Para não errar nem falhar, simplesmente para permanecer no meio anônimo. Soren também prova-se adepto da mistura na floresta durante exercícios de treinamento. A Dra. Halsey o observa de perto e, em certa ocasião, diz-lhe: “Não se deixe deixar para trás”, palavras que iriam ressoar profundamente com ele.
Antes dos aumentos no SPARTAN-II, a Dra. Halsey mais uma vez pergunta a Soren se ele gostaria ou não de participar. Confuso, Soren pergunta por que ele foi o escolhido para ter direito a escolha, a que Halsey responde, simplesmente resultou dessa maneira. Conhecendo os riscos, Soren escolhe participar, afirmando que “não quer ser deixado para trás”.
Durante o processo de aumento, Soren sonha com uma criatura atrapalhada e deformada perseguindo-o através de uma floresta, dando ocasionalmente um grito de dor. A criatura eventualmente o pega e o esmaga. Soren acorda durante o processo de aumento, mas cai adormecido em outro pesadelo. Desta vez, ele sonha em deitar na cama de sua mãe, a mesma em que ela morreu. Seu padrasto está na mesma sala, descrito como “mais sombra do que homem”. Durante este sonho, outra figura, da sua mãe morta e apodrecida, está na mesma cama. Com uma lavagem súbita de dor, disse como sendo “vidro quebrado entrando em suas veias”, ele é despertado novamente.
Quando Soren acorda, ele é contido na cama. Um médico tenta dar a Soren uma injeção hipodérmica, mas ele quebra o pulso do homem, atinge outro médico no pescoço com a agulha, e desfere socos em um terceiro enquanto ele foge, mandando-o voando para uma parede. Soren então se rasga de suas restrições e tenta correr. Durante sua fuga, ele é parado por Chief Petty Officer Franklin Mendez e um esquadrão de marines da infantaria da UNSC armados com dardos tranquilizantes. Soren esmaga os fuzileiros navais, mas não antes de ser confrontado novamente pelos fuzileiros e ser parado.
Depois de despertar novamente, Soren está agora acorrentado por pulseiras de titânio. Ele é visitado pela Dra. Halsey, que o informa que ele esteve em coma por três meses e seu corpo não reagiu como planejado para as injeções de aprimoramento muscular e o implante de tireóide, o que causou que seus músculos crescessem de maneira imprevisível. Somente usando o processo de ossificação cerâmica de carboneto que ele foi salvo. Uma perna é mais ou menos normal, um pouco curvada e torcida. No entanto, a outra estava severamente deformada e cerca de seis polegadas mais curta. Seus braços são incrivelmente musculosos, dando-lhe a maior força do corpo superior de qualquer SPARTAN. Os dedos de uma mão são torcidos e curvados, funcionando mais como uma pinça ou garra. Para lidar com a dor intensa, Soren recebe grandes quantidades de analgésicos; No entanto, ele não gosta da maneira como eles obscurecem a sua mente, então ele gradualmente se livra deles.
Soren fica incrivelmente desapontado quando Mendez lhe diz que não pode certificá-lo para um serviço ativo. Mendez diz a Soren que, se ele fosse se juntar a uma equipe de outros Spartans, eles seriam constantemente lembrados como os Spartans, que não conseguiram os procedimentos de aumento, e eles veriam como sua responsabilidade mantê-lo vivo, prejudicando seu foco e capacidade de executar missões. Além disso, não há armadura corporal que se encaixe em seu físico único, e sua mão deformada torna muito difícil disparar uma arma. Contra sua vontade, Soren é relegado para uma posição de mesa.
Embora seus superiores assegurassem inicialmente que encontrariam um melhor ajuste para ele, Soren continua a ser um empurrador de papel até os dezesseis anos. À medida que sua posição “temporária” começa a se tornar cada vez mais permanente, torna-se difícil para Soren não se sentir ressentido. Isso torna o jovem Spartan particularmente vulnerável às idéias de um técnico chamado Partch que começa a alimentá-lo com idéias favoráveis à insurreição. Lentamente e quase imperceptivelmente, os pontos de vista de Soren mudam até encontrar-se no lado dos rebeldes.
Depois de vários meses de insinuação, Partch diz a Soren que eles vão desertar, mas primeiro eles vão obter uma “lembrança” por sua causa. Uma noite, os dois invadem um laboratório de pesquisa geológica, forçam um armário trancado e recuperam uma pequena caixa de titânio, no entanto, eles são interrompidos por Randall-037, outro Spartan. Randall acha suspeito as suas explicações e escolta-os para fora do laboratório para que ele possa verificar se eles deveriam estar lá. Ao sair do laboratório, Soren ataca Randall e, enquanto os dois lutam, Partch dispara em Randall um dardo tranquilizante. Soren e Partch, então, fogem das instalações e requisitam um piloto de Longsword que Partch preparou e pirateou, completando com um idiota chamado Captain Teach, que Partch rapidamente converteu para sua causa. Seu plano para escapar de Reach falha, pois são perseguidos por outras aeronaves que danificam suficientemente a Longsword para evitar que ela se liberte da gravidade do planeta. O capitão Teach e o sistema de computador de backup são danificados ou destruídos, forçando Soren a acidentalmente bater a nave no solo.
Quando Mendez e seus fuzileiros acham os destroços, o pouco que sobrou, eles apenas encontram o corpo de Partch. A Dra. Halsey diz a Mendez que ela acredita que Soren sobreviveu ao acidente, mas devido ao seu crescimento na floresta, Soren não será encontrado a menos que ele queira ser. Halsey diz a Mendez que desista da procura, argumentando que Soren não é uma ameaça para eles: ele não é um traidor, apenas uma alma perdida. Sem um corpo, Soren é oficialmente declarado MIA.
Stomping on the Heels of a Fuss, escrito por Eric Raab, conta a história de um agente ONI chamado Connor Brien, que é enviado para investigar Brutes no Beta Gabriel. Brien finalmente é capturado por Hammadus enquanto observa os Brutes de uma árvore e é jogado junto com o resto dos sobreviventes humanos. Os presos humanos são usados como diversão e comida. O agente da ONI conspira com um guru espiritual, Dasc Gevadim, para escapar. Enquanto a unidade lentamente se separa, os prisioneiros fazem uma distração, o que dá a Brien e Dasc a possibilidade de escapar. O agente da ONI e o guru espiritual eventualmente escapam dos Brutes, mas Brien é morto por Dasc antes que a ajuda possa chegar.
Aprendendo sobre a invasão de Jiralhanae em Beta Gabriel, Connor Brien recebeu permissão para pousar no planeta e estudar seu comportamento. Ele é pego por um grupo de caçadores Brutes enquanto ele observa de uma árvore, e é trazido de volta ao seu acampamento em torno de uma nave Covenant, a Valorous Salvation. Enquanto está lá, ele testemunha a lenta degradação de um bando.
O bando é de fato um produto de pelo menos dois clãs separados, que recentemente foram incorporados pela liderança Covenant. Os dois clãs eram inimigos antigos que haviam lutado mesmo antes da guerra civil maciça que tinha enviado o Jiralhanae de volta a um estado pré-industrial. Naturalmente, isso levou a tensões entre as duas facções dentro do bando. Um clã, liderado pelos irmãos Ceretus e Maladus, sentia-se ser a facção mais inteligente da matilha, e suas devotas crenças religiosas estavam mais em linha com as dos Prophets. A outra facção, liderada pelo Chieftain Parabum, acreditava apenas em músculos e tradições, e usava as relíquias Forerunner de maneiras mais oportunistas e desrespeitosas.
Durante a queda de Reach, Parabum demonstrou covardia ao ordenar que sua nave recuasse do ataque maciço, acreditando que a frota humana era um obstáculo muito poderoso para superar. Em vez disso, a Valorous Savation desembarcou em Beta Gabriel, e o chefe ordenou que a rede de comunicações da nave fosse desconectada para que o Covenant não tivesse como rastreá-los e executá-los por sua desobediência. Quando eles chegaram no planeta, eles caçaram os humanos que eles encontraram e festejaram como nunca antes. À medida que o número de humanos diminuiu, os Brutes cozinharam rapidamente e comeram todos os Unggoy que haviam estado a bordo da nave; Depois que o Unggoy foi consumido, Parabum decretou que os prisioneiros humanos só fossem comidos depois de caças desnecessariamente elaboradas que exigiam sua sanção, para a frustração do clã de Ceretus.
Pouco depois, Maladus criticou e questionou a Parabum sobre sua covardia e o abandono de seus deveres para o Covenant. No entanto, Parabum foi muito mais forte e impiedoso colocando-o sob submissão antes de quebrar seu pescoço. Como se isso não fosse suficiente, Parabum desrespeitou intencionalmente o cadáver do seu oponente rasgando a garganta de Maladus com os dentes. Isso só serviu para enfurecer mais o Ceretus.
Quando O’Brien é trazido para o acampamento Brute, ele encontra os restantes presos humanos em um estado miserável. Um dos cativos é uma figura religiosa proeminente chamada Dasc Gevadim, que havia se escondido em Beta Gabriel para aumentar a devoção de seus seguidores (que foram levados a acreditar que ele “transcendeu”). O grupo de caça dos Brutes de Ceret matou um dos cativos, Haia, por diversão; No entanto, quando o grupo de caça de Parabum retorna e pega o desobediente Jiralhanae no ato, o chefe fica irritado e constrange o Ceretus na frente dos outros. Parabum também leva um tempo para intimidar outro Brute, Hammadus, como um meio para mantê-los em segurança na linha.
Ceretus então começa a tramar para derrubar Parabum, mas ele não tem esperança de vencer o Chieftain em um desafio direto; Parabum era facilmente duas vezes mais forte que Maladus, e Maladus era mais forte do que o Ceretus. Em vez disso, Ceretus tenta manipular o Hammadus jovem e ingênuo, que Ceretus determinou ser o único forte o suficiente para derrotar o Parabum, e para fazer o trabalho para ele. Ele faz isso convencendo o irmão e melhor amigo de Hammadus, Facius, de que ele deveria fazer uma sugestão ao Chefe: recuperar a Valorous Salvation, fingir a morte de Parabum (protegendo o covarde Chefe de qualquer eventual punição), dando uma desculpa ao San’Shyuum por que a nave perdeu contato com o resto da frota e se lançar à mercê dos Prophets. Facius concorda depois que Ceretus joga seu medo de ser deixado para trás na Grande Jornada, observando que, mesmo que falhassem, seria melhor para os deuses saberem que ele tentasse em vez de desperdiçar lentamente os deuses para eles. Como planejado, Hammadus jura a seu irmão que ele o protegerá se Parabum rejeitar o plano.
Como especialista líder da UNSC em Jiralhanae, Brien reconhece que, se ele puder de alguma forma explorar as tensões subjacentes e colocar as facções Brutes uma contra a outra, ele e seus companheiros cativos terão a chance de escapar. Ele identifica Parabum e Ceretus (ou “Big Boy” e “Six”, respectivamente, como ele os chama) como os machos alfa do grupo e, no caso de um confronto (o raciocínio de que a eliminação dos machos alfa deixaria meramente “um bando de perdidos”), ele planeja escapar no caos subsequente.
Facius descreve o plano para Parabum, e, para o espanto de Ceretus, o Chieftain realmente parece considerar suas palavras. Imediatamente depois que Facius termina, Parabum derruba o plano e, seguindo uma objeção confusa de Hammadus, declara que não há motivo para deixar o planeta, pois o Covenant em breve, não será mais há vontade dos deuses. Os Forerunners os abandonaram há muito tempo. Isso faz com que Ceretus entre em ira com indignação impiedosa. Parabum mata Ceretus com seu Gravity Hammer antes de ser tranquilizado, junto com Facius, por Brien. O caos reina, no entanto, apenas Brien e Dasc conseguem escapar, pois os sobreviventes restantes são mortos enquanto fugiam ou quando tentavam vingar-se dos Brutes. Os dois sobreviventes voltaram para o acampamento de Brien, onde Dasc atira em Brien na cabeça com sua própria pistola M6 antes que uma ajuda possa chegar para preservar o segredo de seu desaparecimento, preferindo que um homem morra para que a fé de seus milhões de seguidores pode ser preservada. Pouco depois, chegam os reforços da UNSC, e embora não encontrem sobreviventes humanos, eles abatem os Brutes restantes. Dasc esconde-se deles entre os cadáveres, sentindo-se mais solitário do que ele já esteve em sua vida.
Midnight in the Heart of Midlothian conta a história de um ODST que é submetido a uma cirurgia para remover um tumor antes dele participar da sua próxima missão. Quando o ODST desperta, ele descobre que é o único humano vivo vivo na UNSC em The Heart of Midlothian depois que uma equipe de Operações Especiais Covenant embarcou e assumiu a nave. Vivendo nesse caos, o ODST tem que impedir o Covenant de capturar o AI da nave e aprender a localização da Terra. Foi escrito por Frank O’Connor.
A bordo da UNSC The Heart of Midlothian, o sargento ODST Michael Baird é informado de que ele tem câncer. O médico da nave não mostra nenhuma preocupação já que a doença é facilmente tratável no século 26 com o procedimento demorando cerca de uma hora. A operação começa com a IA da nave, Mo Ye observando-o. Enquanto Baird está dormindo, a nave está sendo emboscada por uma pequena frota Covenant logo depois que ela sai do slipspace. A tripulação é pega de surpresa. Mo Ye acorda Baird, explicando que o objetivo do Covenant é susceptível de contornar o Cole Protocol. Reconhecendo o perigo, Baird pergunta por que ela não limpa o banco de dados da nave. A AI explica que este grupo de embarque era diferente de qualquer outra, pois eles trouxeram a bordo uma espécie Covenant que destruiu os sistemas de Mo Yew, deixando-a paralisada. Tudo o que resta de Mo Ye é uma pequena parte da codificação que ela deixou para vigiar a cirurgia de Baird. Nesse estado, ela é incapaz de acessar qualquer “material útil” do destroyer e é obrigada a obedecer a Primeira Lei da Robótica de Asimov (ela não pode, por ação ou inação, permitir que um humano venha a ser prejudicado). Mo Ye ordena a Baird que vá para a sala das máquinas e gire a unidade, batendo a nave em um gigante vermelho próximo.
Armado apenas com um extintor de incêndio, Baird se encontra um grupo Covenant composto por quatro Unggoy, dois Kig-Yar e um Sangheili. Ele atinge primeiro o pescoço do Kig-Yar com o extintor de incêndio. Quando o Unggoy começa a se dispersar com medo, um acidentalmente corre para cima ele. Em estado de choque, Baird percebe uma espada de energia que atravessa o encolhido Unggoy e ele mesmo. À medida que a Sangheili se afasta, o Unggoy cai morto e Baird perde a consciência. Baird é novamente acordado por Mo Ye, que lhe dá quatro drogas na baía do meio, uma das quais é um estímulo de combate usado pelos insurrectos para combater os SPARTANS. Tomá-lo é igual ao suicídio, uma vez que ele destrói lentamente o corpo, mas torna temporariamente o usuário inerente à dor e capaz de façanhas incríveis de força. Mo Ye só informou a Baird das drogas porque ele morreria sem elas antes.
Com apenas uma hora de vida, Baird busca a sala de máquinas. O plano dá errado quando ele descobre que os motores estão off-line, nem ele poderá usar os pods de fuga da nave a tempo. Formulando um novo plano, ele foi até a ponte e se rendeu. Lá, ele ofereceu um acordo, daria às coordenadas da Terra se eles o deixassem ir. Para recuperar as coordenadas, Baird explicou que Mo Ye precisava ser reconectado, pois ela apenas obedeceria a ele. O Covenant cumpre, mas é cauteloso para algum tipo de truque. Como tal, apesar de ser capaz de destruir a nave, Mo Ye ainda não pode permitir que Baird venha a se prejudicar.
Baird então deu um soco no líder Sangheili, quebrando a mão no processo. O Sangheili retalia e decapita Baird com sua espada de energia. Com Baird morto, Mo Ye detona as cargas nucleares. A explosão destruiu o Coração de Midlothian, bem como as naves vizinhas Covenant, deixando tudo calmo “como meia-noite”.
Dirt começa com um aterrissagem de um ODST no planeta New Jerusalem. Ele encontra um ODST mortalmente ferido chamado Gage e tenta salvá-lo. Dirt então segue a vida de Gage na Harvest, à medida que cresce e se junta à Milícia de Harvest, e depois ao UNSC com seus dois amigos, Eric e Felicia. Depois de se juntar aos ODSTs, o Covenant destrói Harvest, deixando-o sem lar para voltar. Depois de quase trinta anos de guerra, ele se reuniu com alguns de seus velhos amigos dos seus dias de CMA, mas está com uma crise moral que eventualmente o leva à sua morte heroica. Foi escrito por Tobias Buckell, autor de Halo: The Cole Protocol.
Como dito antes, a história começa com um novato ODST que acaba de pousar em um planeta e encontrou um Pelican danificado. Não muito longe do acidente, ele encontra um veterano ODST mortalmente ferido. Apesar das objeções do novato de que eles não tinham tempo, o veterano, chamado Gage Yevgenny, insiste em contar sua história de vida, dizendo:
“Cale a boca e me ouça, novato! Há algo importante que tenho para lhe dizer. Sobre amigos, traição, perda… Se você mantém a cabeça erguida e fizer o que eu digo, talvez você possa viver tempo suficiente para contar a alguém o que aconteceu aqui …”
Gage Yevgenny nasceu em uma colônia de Harvest da UEG em 2506. Ele cresceu ajudando seu pai na fazenda, o que ele se ressentiu muito, afirmando que a fazenda era apenas “sujeira”. Ele parecia ter um relacionamento tenso com seu pai, muitas vezes começando a discutir com ele.
Em 3 de Janeiro de 2524, quando ele fez dezoito anos, se juntou à Colonia Militar, querendo fazer mais com sua vida. Depois de sair do campo de treinamento, Gage conheceu Felicia Sanderson e Eric Santiago em Utgard Space Port. Os três rapidamente se tornaram amigos. Eles participaram da Operação: TREBUCHET em Eridanus II, fazendo pequenas missões, como investigar possíveis atividades rebeldes e controle de motins na cidade de Elysium. Depois de dois meses, eles fizeram amizade com Allison Stark, um piloto de Pelican, que frequentemente os levou para as festas nos finais de semana. Um fim de semana particular, depois que os quatro voaram em uma Hornet para um clube noturno, uma bomba insurrecionista dentro do clube detonou. A explosão matou Allison, deixou Eric em coma, Gage e Felicia ficaram gravemente feridos, eles foram retirados dos escombros por ODSTs.
Enquanto se recuperava no hospital, Gage, inspirado por aqueles que os salvavam, decidiu se juntar aos ODSTs. Felicia, que não tinha mais nada para perder, decidiu se juntar com ele. No entanto, depois de várias semanas de treinamento duro, eles foram informados sobre a ameaça Covenant e a destruição de Harvest. Felicia entrou em choque e gritou para Gage por seu desrespeito em relação ao planeta.
Felicia foi transferida do esquadrão de Gage. Gage perdeu a noção dela, e durante os próximos vinte e sete anos, lutou muito na guerra contra o Covenant. Ele participou de muitas batalhas e logo deixou de fazer amigos depois de terem morrido tantos. A guerra começou a ter seu impacto sobre ele após inúmeras derrotas esmagadoras, e ele se tornou uma pessoa muito séria e dura.
Durante a Batalha de Skopje em 2547, Yevgenny e outro ODST foram resgatados das forças Covenant por um soldado estranhamente vestido com uma armadura cinza-verde. O soldado levou os sobreviventes à segurança, enquanto enfrentava inimigos menores com impunidade e Elites e Brutes em igualdade de condições. Os ODSTs foram levados a um castelo que estava sendo usado como o centro de comando dos fuzileiros navais. Yevgenny, impressionado com a visão do super-soldado, perguntou a um camarada o que houve; ele soube que havia sido resgatado por um Spartan, parte de um projeto de alto segredo que recentemente foi revelado pela ONI. Yevgenny ficou perturbado pela constatação de que os ODSTs não eram mais os lutadores de elite da humanidade.
Enquanto estava no castelo, ele encontrou Felicia pela primeira vez em mais de duas décadas. Ela se tornou Coronel. Felicia transferiu Gage para a nave em que estava, o UNSC Chares e, enquanto recuava do planeta depois de outra derrota, Felicia mostrou a Gage que Eric saiu de seu coma após cinco anos e se tornou um piloto. Os três ficaram encantados de estar juntos novamente, e já estavam conversando sobre aposentadoria.
Em outuno de 2552, cinco anos depois de se reunir com seus amigos, Gage estava envolvido em uma operação para se infiltrar em uma cidade sob cerco Covenant, que procuravam artefatos Forerunner’s. Simultaneamente, vários ex-membros do CMA estavam realizando uma operação clandestina para extrair um enorme estoque de ouro de um banco. No entanto, depois de infiltrar-se no banco, a equipe ODST descobriu uma classe de escolares e sua professora, Julian, escondendo-se no cofre subterrâneo, na esperança de sobreviver ao inevitável envidraçamento do planeta. Depois de carregar dois Pelicans cheios de ouro, os ODSTs sabiam que não havia espaço para as crianças. Para enganar os civis, os soldados afirmaram que o ouro seria usado no esforço de guerra do UNSC. Gage, que tinha visto muitas pessoas mortas pelo inimigo, estava a favor em adiar o roubo para salvar os civis. Os outros ODSTs, Sita, Dale e Orrin, que alegaram que as crianças eram tão boas quanto mortas, discordaram, causando uma discussão. Felicia entrou, querendo chamar mais Pelicans, mas os outros ODSTs já levantavam suas armas um ao outro. Em um instante, Gage foi baleado no abdômen, outros três membros do esquadrão morreram, e Felicia ficou gravemente ferida. Gage correu para o seu lado, mas ela morreu em seus braços.
Gage, em estado de choque, saiu para encontrar Eric, que informou que a UNSC estava recuando. Gage o nocauteou com sua arma e pediu mais Pelicans, alegando que estavam sob fogo pesado. Ele então voou no Pelican de Eric para o ponto de retirada e coletou os artefatos que o Covenant estava procurando, além de um dispositivo nuclear shiva, e voou para longe da cidade. Gage acreditava que as forças inimigas o seguiriam em busca das relíquias. Como ele estava sendo perseguido por Banshees, ele foi “acidentalmente” derrubado por ODSTs, Amey e Charleston, que o traíram.
Gage caiu perto das montanhas fora da cidade, e foi aonde ele foi encontrado mortalmente ferido pelo novato, que havia chegado com os reforços. O novato, que tinha ouvido atentamente, promete lembrar de Gage e fazer o que puder contra o Covenant. Gage então diz ao novato que as forças Covenant e os ODST desonestos estão a caminho do local do acidente e adverte ao mesmo para ir para o mais longe possível, pois Gage vai detonar o Shiva, matando todos. O novato parte em marcha e corre para salvar sua vida até chegar ao outro lado da montanha, no momento em que Gage detona o ataque nuclear, matando-se, a seus companheiros de equipe renegados e milhares de tropas inimigas. O novato, sendo o único sobrevivente, pega um Pelican e é informado de que Reach foi glassificado e que os sobreviventes estão se retirando para a Terra. Eles escapam quando o planeta está sendo glassificado, mas o novato não esquecerá Gage Yevgenny e sua longa e trágica vida.
Acheron-VII é um poema escrito por Jonathan Goff, com arte de capa feita por Nicolas “Sparth” Bouvier.
“É estéril
O ar choca-se: sobre poeira e fumaça
as rachaduras do solo: renden-se ao calor
É solitário
com apenas os mortos da companhia,
Mas, mais isso tornou-se o seu companheiro mais próximo;
morte
Uma vez foi uma finalidade para tudo isso
um design específico
Soldados enviados em nome da retribuição
No seu caminho: uma aliança alienígena
grande em número
ardente em sua crença
agora, mas está um
Apenas um sobrevivente
Seus amigos tomados pelo conflito
Seus adversários entregaram
Sozinho agora: ele percorre os terrenos baldios
Cortar: encalhado
Conhecendo um lugar acima:
Fora e além
Seus irmãos, suas irmãs, continuam a lutar
Continue a lutar, a morrer:
esforçar-se
Um milhão de estrelas entre aqui e a casa
Um milhão de inimigos: mais
No entanto, aqui está ele: sempre vigilante
E aqui ele ficará:
Um guerreiro solitário, em uma planície desolada.”
Headhunters segue a história de uma dupla de SPARTAN-III, enviada profundamente no território Covenant para causar sérios danos por trás das linhas inimigas. Foi escrito por Jonathan Goff.
“Um grupo de Spartan-III colocados em uma missão contra uma força Elite nunca antes vista.”
A história se concentra nos Spartan-IIIs codinome “Headhunters”, seguindo uma de suas missões secretas. Contrasta também os SPARTAN-II, celebrados publicamente, como uma verdadeira unidade black-ops de SPARTAN-III. Somente os agentes da Seção Três da ONI sabem a verdade por trás de sua existência.
Os “Headhunters” eram um grupo ultra-secreto de SPARTAN-III. Suas missões consistiam em sabotagem, assassinato e outras muito perigosas ou sensíveis para soldados normais. Os membros que completaram o programa foram obrigados a sobreviver a duas ou mais missões de treinamento especialmente designadas antes de serem avaliadas no regime de treinamento adicional e exaustivo (sete meses de exercícios de campo supervisionados, seguidos por seis meses de inserção em tempo real). Na altura do programa havia um contingente máximo de seis equipes, com um total de dezessete soldados para preencher as vagas sempre que um SPARTAN fosse morto ou ferido. Headhunters se concentra em dois desses soldados, Jonah e Roland. Suas habilidades de combate e trabalho em equipe combinam-se em 97,36%.
A missão era seguir para uma lua mantida pelo Covenant (que acredita-se ser um local de escavação para um artefato oculto) e remover seis das dez bases identificadas, situadas ao redor do perímetro externo de um complexo central muito maior. Uma segunda equipe de Headhunters removeria as bases restantes. A confusão e o rearranjo de tropas e suprimentos pelo contingente do Covenant após o desmantelamento de cada acampamento base provou ser abertura para um ataque em larga escala por uma dúzia de foguetes SPARTAN III como backup.
Roland e Jonah, armados com os últimos equipamentos experimentais, incluindo M7S Caseless Submachine Guns e pistolas M6C/SOCOM, se infiltram e preparam um local de escavação Covenant para demolição. Os soldados passaram por um atirador de Kig-Yar empoleirado e entraram no campo, usando VISR HUDs para atacar Elites camuflados. Dos dois soldados, Jonas, em particular, sente um prazer quase sádico em matar Covenants. Roland serve como o estrategista dos Headhunters. Depois de reunir informações por dois dias, eles executam o plano. Roland, com um módulo experimental de camuflagem ativa, atacou os reatores na base, enquanto Jonah caçava implacavelmente Covenans no campo. Os soldados fazem pleno uso do novo disruptor de energia, um dispositivo que desativa as armas de plasma Covenant e os escudos de energia. Pegando os Unggoy, Kig-Yar e Sangheili de surpresa, Jonah os matou com facilidade.
Depois que Roland colocou as cargas usando sua av-cam, ele se reuniu com Jonah do outro lado do campo. Jonah aproveita ao máximo o senso de honra dos Elites, usando uma de suas cabeças decepadas para provocar o inimigo. Juntos, os soldados matam os guardas restantes. Jonah desarma o último Elite com dois chutes nos joelhos. Em uma rara subversão, os SPARTANS zombam abertamente de seus inimigos “honrados”, ridicularizando a hipocrisia e o farisaísmo de sua cruzada “santa” para exterminar a humanidade. Jonah apunhala a Elite no pescoço antes que ele possa responder, descarregando um clipe inteiro de sua pistola no cadáver por despeito. Eles são pegos desprevenidos por um esquadrão de elites Spec-Op camuflados. Roland é morto por uma espada de energia, por um Spec-Ops Sangheili vestindo uma armadura altamente personalizada, e Jonah é cercado por agentes.
Jonah, não demonstrando nenhuma consideração por sua própria vida, ridicularizou os dispositivos de camuflagem elite refutando suas alegações de que os SPARTANS eram covardes que atacavam das sombras (uma ofensa que certamente levaria uma Elite a um estado selvagem, semelhante a um Jiralhanae). Jonah foi atacado e gravemente ferido. Os Elites estavam contentes em brincar com Jonah e planejar sua tortura. Isso é incomum, já que a maioria dos Sangheili mata honrosamente seus inimigos em vez de intimidá-los psicologicamente. Tendo encontrado iguais, Jonah percebe a importância dos guerreiros Spec-Ops devido à sua avançada tecnologia, e é consolado pelo pensamento de trocar sua única vida pelos seis sádicos Sangheili. Mesmo depois de suportar a dor de uma espada de energia cortando seu olho, Jonah é capaz de liberar o gatilho dos explosivos que Roland preparou ao redor do acampamento. O acampamento Covenant é vaporizado, junto com Jonah e os especialistas avançados de Sangheili.
Blunt Instruments segue a Black Team SPARTAN-II que recebe a tarefa de desativar uma estação de fornecimento de energia Covenant. Durante o curso da operação, a Equipe faz uma aliança desconfortável com os Yanme’e, que os enganou para organizar sua fuga. Foi escrito por Fred Van Lente.
Em algum momento durante a guerra Humano-Covenant, o Time Black é enviado para eliminar um Farol Covenant altamente fortificado dentro das ruínas de Cidade de Arias no mundo da colônia da UEG, Verge, a fim de cortar o fornecimento de Hélio-3 para bloquear naves Covenant. Enquanto encontra um lugar seguro para a equipe descansar antes da operação, Black-Two descobre um Yanme’e mutilado, apelidado de Hopalong, deitado de costas e lutando para não morrer. Quando Black-Two decide virar o Drone, Hopalong atualiza seus sistemas de tradução para que eles possam se comunicar. Como Hopalong era um prisioneiro dos superintendentes Covenant, ele decide cooperar com o Time Black para que ele possa libertar seus companheiros da prisão. Embora o Time Black esteja desconfortável com a presença de Hopalong, Black-Two convence seus companheiros de esquadrão que eles podem confiar no Drone.
Na manhã seguinte, o Time Black prossegue com sua missão de destruir o Farol com uma carga C-12. Hopalong guia a Equipe Spartan através do porão de um complexo de apartamentos destruídos, onde um túnel foi escavado por Drones internos. Pensando que a área está desabitada, a equipe logo descobre centenas de aninhamento de Yanme’e durante o túnel. Depois de passarem pelo túnel sem serem atingidos, eles atacam as forças Covenant. Hopalong, em seguida, usa essa chance para libertar os drones internos. Logo o Black Team percebe que os Drones utilizados para escavação não eram realmente escravos, mas prisioneiros hostis.
Quando o Black Team é atacado por um enxame de Yanme’e, eles perdem o contato com Black-Three. Enquanto Black-One e Black-Four fazem o seu caminho para um trem para evacuar a área, Black-Two vai encontrar Black-Three que está lutando com os Drones. Ela consegue salvar Black-Three, e ela diz a Black-One para ativar o trem enquanto está sendo atacado por Yanme’e. Black-Two e Black-Three embarcam no trem depois de usar o dispositivo de detonação como uma distração para o enxame. O Team Black sobe no trem para serem pegos por um Pelican em uma zona de pouso segura.
A capa da Mona Lisa por Jami Kubota.
A Mona Lisa mostra a tripulação UNSC Red Horse, como eles são enviados para investigar o destino da Mona Lisa, que misteriosamente veio descansar perto da instalação destruída 04. Depois de embarcar na nave uma equipe de fuzileiros navais descobre que a mesma foi invadida pelo Flood, fazendo alianças inesperadas e desconfortáveis, e começando uma luta desesperada pela sobrevivência contra o parasita. Foi escrito por Tessa Kum e Jeff VanderMeer.
A bordo da UNSC Red Horse, perto dos destroços de Alpha Halo, uma equipe de fuzileiros navais e pessoal liderados pelo sargento Lopez recupera uma cápsula de escape da Mona Lisa. Dentro do casulo há um homem gravemente ferido. O sargento Lopez é convocado para se encontrar com o CO do Red Horse, o Capitão Foucault e a nova IA, Rebecca. Lopez é ordenado a levar sua equipe e investigar a Mona Lisa, embora exatamente o que ela deveria estar procurando não ficou claro. Lopez percebe que sua equipe é formada por todos que entraram em contato com o John Doe dentro da nave de escape. Estes incluem Ngoc Benti, um paramédico, Clarence, MacCraw, o novato barulhento e experiente em seu esquadrão, e Burgundy, um piloto de Pelican.
O esquadrão de Lopez embarca em Mona Lisa e rapidamente acabam com um pequeno grupo de Covenant Sangheili. Um Sangheili, para surpresa de Benti, coloca o dedo na boca num gesto de “silêncio”. Benti hesita e o Sangheili é morto por Clarence. Depois que eles terminam de matar os Covenant na área, um dos marines, Rabbit, desaparece. Lopez escolhe um pequeno grupo de fuzileiros para ficar para trás e proteger o Pelican, enquanto o resto procura o esquadrão desaparecido. O fuzileiro perdido é logo encontrado morto com outro Sangheili desarmado repetidamente batendo em seu peito. Ao mesmo tempo, os fuzileiros que ficaram para proteger o Pelican; Cranker, Simmons, Maller e Sydney, enfrentam um inimigo invisível e são rapidamente vencidos. Borgonha fica dentro do Pelican e observa enquanto seus corpos desaparecem.
Os fuzileiros remanescentes entram em contato com Foucault, que os ordena a iniciar o Protocolo Cole, já que há Covenants na nave e devem apagar os dados de navegação. Lopez divide seus homens em dois grupos, um liderado por ela para destruir os dados de nav na ponte e o outro liderado por Benti para destruir o backup na sala de máquinas. Quando a equipe de Benti sai, Lopez percebe que outro fuzileiro, Ayad, também está misteriosamente desaparecido.
Lopez e seu esquadrão vão até a pequena enfermaria médica da nave. Lá, eles encontram uma sala segura selada. Ela se abre para revelar o suposto médico oficial, John Smith. Depois de encontrar um crescimento estranho dentro da nave, Lopez interroga Smith, que relutantemente revela que os experimentos estavam sendo conduzidos em prisioneiros Covenant com uma infecção desconhecida, mas então a infecção se espalhou entre os prisioneiros humanos a bordo da nave.
Borgonha vê Cranker e Maller do lado de fora, gravemente feridos mas aparentemente vivos, ele abre o Pelican para eles entrarem. De perto, Borgonha percebe que os fuzileiros estão de fato mortos e deformados, mas ainda estão caminhando e então tenta impedi-los. Ela é dominada e arrastada para longe. Enquanto isso, o grupo de Benti entra no porão da nave, mas logo é confrontando por um grupo Flood. Enquanto os fuzileiros escapam, Orlav é ferido, desmaia e depois acorda para morder outro fuzileiro, Gersten. Lopez perde outro homem, Rakesh, para o Flood, e eventualmente descobre que Smith é na verdade um agente da ONI. Matando Mahmoud com uma faca escondida, Smith se liberta de Lopez e volta para o Red Horse no Pelican dos fuzileiros. Benti encontra um sobrevivente humano, um prisioneiro chamado Patrick Rimmer, e um amigo Sangheili armado com um taco de críquete que Rimmer apelidou de “Henry”.
Rimmer ressalta que um dos integrantes do grupo de Benti está infectado. O fuzileiro infectado, Gersten, é imediatamente baleado na cabeça por Clarence, ele se reanima e é baleado novamente. Durante um confronto com um Sangheili infectado, o grupo de Lopez perde mais dois fuzileiros, Singh e Percy, deixando apenas ela mesma e MacCraw. Na ponte da Mona Lisa, Lopez faz contato com o Red Horse uma última vez, e ela é informada de que Foucault destruirá a Mona Lisa para garantir que o Flood não escape. A equipe de Benti, agora composta apenas por ela, Clarence, Rimmer e “Henry”, finalmente chega à sala de máquinas e vê a Burgundy sendo arrastada para um Proto Gravemind no motor. Percebendo que o Flood está tentando acessar a unidade slipspace, Benti lança suas últimas granadas no Flood para destruí-lo e começa a recuar.
Eles se encontram com Lopez e MacCraw do lado de fora para as cápsulas de fuga, mas Benti é ferido por um fuzileiro infectado. Quando Lopez vê “Henry” e Rimmer, Clarence atira na cabeça de Rimmer e é revelado que também é um agente da ONI. Como o impasse dos sobreviventes, MacCraw pega um dos dois pacotes de fuga restantes e os abandona. O Benti ferido consegue empurrar Clarence para o exército de Flood perseguindo-os, e ambos são levados. Lopez e “Henry” seguram o Flood por tempo suficiente para entrar na eclusa de ar, mas depois percebem que só há espaço suficiente para um na cápsula de escape restante. Lopez tenta atirar em “Henry”, mas percebe que ela está sem munição. Os dois começam a lutar pelo último pod quando a contagem regressiva do ataque de Foucault atinge trinta segundos.
Icon é um poema que descreve as vidas do John-117, dos SPARTAN-II e SPARTAN-III, e o legado que eles deixaram. A arte da capa foi feita por Gabriel “Robogabo” Garza, e foi escrita por Jonathan Goff.
Soldados forjados na juventude para servir como ferramentas de guerra
armas de destruição direta e conclusiva – homens
e mulheres do projeto militar conhecido como o
o programa SPARTAN-II continuará vivo na lenda seguinte
suas façanhas durante a Guerra Humano-Covenant.
Preparado para as duras realidades do combate contra conhecidos
inimigos, mas empurrado para a batalha com forças inimagináveis
e terrivelmente alienígenas, os SPARTAN-IIs, e mais tarde o
SPARTAN-IIIs, entregaram numerosas vitórias decisivas contra
o poder esmagador do Covenant.
Alterado para um nível muito além do ser humano normal, os
guerreiros do programa SPARTAN-II eram os melhores da humanidade,
e possivelmente a única esperança quando confrontada com a ameaça de
extinção por uma raça alienígena avançada focada em nossa
erradicação em nome de falsas profecias.
Subindo pelas chamas da guerra, ecoando através do
vácuo silencioso do espaço, a palavra dos feitos dos Spartans
espalhou-se por todas as colônias humanas –
oferecendo um vislumbre da vitória final.
Assim veio um “Demônio” – um herói, um soldado, um homem. Um
Spartan acima de todos os outros; igual, mas um que define a
vantagem imensurável do fator um. Como seus irmãos
e irmãs, ele foi treinado para lutar, para vencer, um mestre das
últimas armas de guerra. Mas Spartan-117, John-117,
tinha um ativo intangível que poucos possuíam – a sorte.
Adicionado a uma unidade inigualável para vencer – seja para um
jogo simples, ou combate com Spartan-117 a estranha
combinação de habilidades refinadas e sem precedentes
mais a boa sorte para o guerreiro final em uma batalha
contra probabilidades impossíveis.
Nunca um para perder, nunca um para ceder, o Master Chief
e cada um dos seus companheiros Spartans, fez mais do que
envolver o inimigo; eles entregaram esperança com cada explosão
de tiros, com cada batalha vencida.
O Palace Hotel segue os movimentos do John-117 para chegar ao outro lado da ponte em Halo 2 “Metrópolis” até a direita antes de embarcar no Scarab. Também discute a descoberta do Master Chief de um amigo de infância. A história foi escrita por Robert McLees.
A história ocorre durante a Batalha de Mombasa, e segue John-117, enquanto ele segue o seu caminho para o coração da cidade em uma missão para embarcar o Carrier do Prophet of Regret, do outro lado da ponte para um posto avançado da Marinha na cidade onde ele reconhece um amigo de infância.
John segue o seu caminho em direção ao transportador depois que seu Pelican foi abatido por um Scarab, mas descobre que o túnel que leva em direção ao transportador, o Mtangwe Underpass, está bloqueado. Ele encontra um grupo de fuzileiros navais liderados pelo Cabo Palmer e os ajuda a escapar de um ataque Covenant apoiado por Wraiths. Eles escapam para o antigo sistema de esgoto da cidade e ressurgem perto do estacionamento do Kilindini Park Cultural Center. Eles se deparam com um campo de batalha com as tropas Covenant ainda na área, mas também Warthogs. Apesar da relutância de Palmer em fugir para os Warthogs, John consegue convencer seu time a se arriscar. Os fuzileiros chegam aos Warthogs depois de eliminar vários atiradores Jackals e escapar através do Kilindini Park em um M12G1 Light Anti-Armour Vehicle, destruindo um Ghost no caminho.
Depois de atravessar a zona industrial da cidade pela Shimanzi Road, Master Chief reúne os fuzileiros navais com o resto de sua unidade, e vai se encontrar com seu CO. O tenente na verdade acaba por ser Parisa, um amigo de infância de John em Eridanus II, que acreditava que havia morrido quando na verdade, ele foi abduzido apenas pelo programa SPARTAN-II. John brevemente considera revelar sua identidade para ela, mas percebe que isso mostraria que o UNSC estava disposto a sequestrar crianças para garantir sua sobrevivência. Em vez disso, ele e Parisa começam a planejar a próxima batalha contra as forças remanescentes Covenant, incluindo o Scarab.
Human Weakness conta o que aconteceu no final de Halo 2, com a Cortana nas garras do Gravemind. Gravemind consegue quebrar Cortana, introduzindo as falácias de sua existência e o propósito de seu serviço, mesmo assim isso ele não consegue faze-la desistir de um último segredo. Foi escrito por Karen Travis.
Essa história e baseada nos eventos em que a Cortana participa após a partida de John-117 para a Terra no final de Halo 2 e termina com John-117 resgatando Cortana em Halo 3.
Ao longo da história, Gravemind convence Cortana a lhe fornecer o conhecimento sobre a Terra. Durante todo o tempo, Gravemind a insulta com a vasta quantidade de conhecimento que ele poderia oferecer a ela, antes de causar dúvidas em Cortana ao acessar misteriosamente seus arquivos. Eventualmente, ele tenta convencê-la de que ela não significa nada para seus criadores humanos, especialmente o Dr. Halsey. O Gravemind também mostra a Cortana como é ser humano, mostrando a ela as memórias de Eugene Yate, um fuzileiro naval no UNSC que havia sido infectado pelo Flood. Ele até permite que sua mensagem sobre o Portal seja enviada para a Terra (embora ele não soubesse o conteúdo da mensagem).
Connectivity é um poema que descreve a relação entre Cortana e John-117. A arte da capa foi feita por Gabriel “Robogabo” Garza, e foi escrita por Jonathan Goff.
Entre eles existe uma conexão,
mais profunda que o circulo
Além do homem e da máquina
mais profunda ainda, o flash elétrico da sinapse
Está preso no destino, fortificado em confiança
mais profundo que o sangue
maior que o amor deles
é uma união
o “demônio” e a deusa
o guerreiro e o intelecto
Construído para a destruição, criado para a guerra
Para entregar a paz, através da força e fogo
Contra um inimigo de além das estrelas
Avançado e devoto
Na esteira deles, apenas vidro
e os gritos ecoados dos moribundos
ameaçado pelo esquecimento, testado pela promessa da eternidade
No entanto, eles permanecem
estes dois como um
em algum lugar, entre o vasto frio do universo propriamente dito
Eles viajam para o desconhecido
Esta princesa, de luz e razão
Esta arma, de carne e osso
The Impossible Life and the Possible Death of Preston J. Cole é uma série de transcrições de e-mail do “Codename:” SURGEON ao “Codename:” USUAL SUSPECTS, e detalhes da vida dos tempos do líder militar da UNSC “Preston Cole”, incluindo sua possível morte ou sobrevivência. Foi escrito por Eric Nylund.
Preston Jeremiah Cole nasceu em 3 de novembro de 2470, filho de Jennifer Francine Cole e Troy Henry Cole, no município rural reconstituído de Mark Twain, Missouri. Ele era o terceiro filho de sete (três irmãs e três irmãos). Crescendo ele foi descrito como uma criança precoce que obedecia a seus pais. Ele tinha cabelos negros selvagens e olhos castanhos escuros. Seu pai era um fazendeiro de gado leiteiro sem antecedentes criminais, sem formação militar, e seguiu a fé quaker sem nenhum zelo especial. Sua mãe foi presa uma vez aos 21 anos por protestar contra os impostos (liberada em um ano de liberdade condicional), e seus dois avós serviram nas Guerras da Floresta Tropical (um sobrevivente, Capitão Oliver Franks, recebeu a Estrela de Bronze). Registros fiscais mostram que, apesar de viver na Idade de Ouro da humanidade, a família de Cole lutava para sobreviver.
Na quinta série, ele alcançou uma pontuação perfeita no teste sem precedentes na aula de pré-álgebra do Sr. William Martin. Ao ser acusado de trapacear, ele mais uma vez produziu uma pontuação perfeita. Um assistente social foi enviado para a casa de Cole para investigar as alegações da escola de que Preston estava sendo sobrecarregado em casa, no entanto, eles não encontraram evidências de abuso físico ou psicológico.
Quando ele tinha quatorze anos, escreveu um artigo na aula de inglês intitulado “A Viabilidade da Colonização Estendida”. Embora não tenha sido bem recebido por sua professora, a Srta. Alexander, revelou-se profeticamente exato ao prever a insurreição acerca de uma década antes do incidente de Calisto. Embora Cole desejasse alistar-se na UNSC após a formatura, suas notas baixas no ensino médio o impediam de frequentar imediatamente uma faculdade militar de prestígio. Em vez disso, Cole alistou-se como um mero tripulante.
Em 21 de setembro de 2488, Cole se alistou na Marinha da UNSC. Após a formatura do Unified Combined Military Boot Camp (também conhecido como “school barf”), Cole foi escalado para a CMA of Plenty. Enquanto na nave, Cole formulou uma nova maneira de calcular os parâmetros de entrada do slipspace. Isso combinado com sua forte ética de trabalho resultou em sua recomendação para a Luna Officer Candidate School.
Na OCS, ele iria cair em um escândalo envolvendo os desaparecimentos noturnos de Inna Volkov, a filha do almirante Konrad Volkov, de seus aposentos na base. A menina foi vista na companhia de um jovem. Em 7 de junho de 2492, seis cadetes, um deles era Cole, foram levados a uma Junta de Inquérito para testemunhar. Embora Cole não tenha sido considerado culpado de qualquer delito, ele se casou com Inna dois meses depois, com o almirante atuando como testemunha. Eles tiveram uma lua de mel de duas semanas, então Cole foi transferido para o destróier UNSC Las Vegas. Ivan Troy Cole, que não era filho biológico de Preston, nasceu em 12 de dezembro de 2492.
Codename: SURGEON sugere três razões pelas quais esse casamento aconteceu. A primeira foi que o Almirante sabia qual cadete era o verdadeiro pai e não gostou do que viu, e assim encontrou um substituto adequado para sua filha: Cole. A segunda foi que a criança não era filha de nenhum dos cadetes e, portanto, o neto do almirante não teria pai. A terceira foi que Cole tinha a ligação com Inna, embora não fosse o pai da criança. De qualquer forma, o almirante Volkov, ou fez com que Cole se casasse com sua filha, senão Cole seria compelido por um senso de cavalheirismo, ou (como alguns dos destratores de Cole alegavam) um desejo de avanço político dentro das forças armadas da UNSC por ser genro de um Almirante.
Os dois permaneceram casados e nos oito anos seguintes tiveram mais dois filhos e uma filha, que eram biologicamente de Cole. No entanto, quando a insurreição se intensificou, Cole viu muito pouco Inna e seus filhos, já que estava engajado na fronteira por meses e até anos a cada vez.
Em 2494, enquanto servia na Las Vegas, Cole estava envolvido no que viria a ser conhecido como o Incidente de Callisto. Naquele ano, os insurgentes capturaram a corveta UNSC Callisto. Em resposta, o UNSC enviou um grupo de batalha composto por três destróieres leves – o UNSC Jericho, o UNSC Buenos Aires e o UNSC Las Vegas – para caçar a nave renegada. Suas tripulações eram inexperientes e suas armas ainda não haviam sido testadas. Foram pegos de surpresa quando os insurgentes detonaram uma arma nuclear escondida dentro de um asteroide, destruindo Buenos Aires e danificando severamente Las Vegas e Jericó. Toda a tripulação da ponte da Las Vegas, salvo Cole, foi morta ou incapacitada, deixando-o no comando da nave. Cole sinalizou para Callisto, declarando a rendição das tripulações. No entanto, Cole ordenou que a tripulação removesse o último míssil Ares do silo e o transportasse para a Cargo Bay 5. Quando a Callisto atracou com a Las Vegas, o míssil foi disparado diretamente para a corveta, incapacitando-a e forçando sua rendição.
O sinal de socorro falso de Cole, tanto foi um golpe de mestre, quanto uma quebra de protocolo tão grave que o Centro de Controle da UNSC hesitou em conceder-lhe a Legião de Honra ou mandá-lo à corte marcial. Em uma última análise, eles não fizeram nenhum dos dois para evitar estabelecerem precedentes. No entanto, a partir daquele ponto Cole nunca mais poderia enviar um sinal de socorro em território inimigo, pois ninguém acreditaria nisso.
Cole foi rapidamente promovido a Comandante e recebeu uma pequena corveta para patrulhar as Colônias Exteriores. Depois de uma dúzia de missões bem-sucedidas em cinco anos contra forças insurgentes e frotas de corsários, ele foi promovido a capitão e recebeu a honra de comandar a primeira nave pesada da classe destroier armada com um Canhão Acelerador Magnético, o Gorgon da UNSC. Cole liderou a nave numerosas vezes, principalmente em três contra a fragata capturada UNSC Bellerophon/Bellicose, que escapou duas vezes e durante uma luta empataram. Em seu último encontro, Cole e o capitão adversário adotaram um tet à têt através de uma série de mensagens de texto.
Inna pediu o divórcio em 2500. Cole escreveu para ela, assumindo a responsabilidade pelo fracasso de seu casamento, afirmando que ela nunca queria um casamento militar de longa distância, e embora ele sempre a amasse, ele não podia ignorar seu dever para com a humanidade. Ele continuou a escrever para seus filhos, mas não recebeu respostas, levando-o a acreditar que Inna estava queimando suas cartas.
Cole passaria vários anos lutando contra insurgentes em todas as colônias. Ele venceu quase todas as suas batalhas, apesar de ter sofrido problemas psicológicos devido ao seu divórcio.
Preston deixou o cargo em 2502 e se casou com sua segunda esposa, Lyrenne Castilla. Infelizmente para Cole, ela se revelou uma insurrecionalista de alto escalão e capitã do antigo Bellerophon, agora renomeada como Bellicose. Quando a ONI descobriu sobre a vida dupla de Lyra, os talentos de Preston foram desperdiçados quando a Marinha o transferiu para uma tarefa de mesa após a promoção abaixo do almirante. Apenas os esforços do Almirante Harold Stanforth, um amigo próximo de Cole, o impediram de enfrentar uma corte marcial. Pouco depois, Cole foi informado de que durante a Batalha de Theta Ursae Majoris System, o Bellicose foi capturado pela atração gravitacional de um gigante de gás e se presume que esteja perdido. Este evento agravou ainda mais os problemas psicológicos de Cole.
Por volta de 2525, depois de ser enviado para um trabalho na Terra, Cole se aposentou depois de ser promovido a vice-almirante e estava morando sozinho em seu apartamento. Ele passou por três divórcios muito divulgados, e sua saúde piorou: ele teve dois ataques cardíacos e teve um fígado clonado implantado.
Depois que o UNSC Heracles retornou à Reach, gravemente danificado desde o primeiro contato com o Império Covenant, o UNSC solicitou que Cole voltasse ao serviço para liderar o maior grupo de batalha da história humana, consistindo de quarenta naves, na esperança de derrotar a ameaça extraterrestre. Ele aceitou com relutância o pedido deles.
Cole combateu a Segunda Batalha da Harvest em 2526, na qual um Grupo de Batalha com 40 embarcações no total, atacou uma única nave Covenant. O superior armamento e tecnologia dos alienígenas dominaram a frota e Cole estava prestes a recuar. No entanto, Cole percebeu que a tecnologia de escudo do Covenant era vulnerável ao fogo maciço e concentrado. Cole ordenou que todos as naves disparassem tudo o que tinham na nave, primeiro com os MACs, seguidos pelos mísseis Archer e ogivas nucleares de Shiva. Embora sua frota tenha derrotado a nave, treze naves UNSC foram destruídos durante essa luta.
Devido à impossibilidade de manter a guerra em segredo, a Seção II da ONI tornou-se pública e deu a Cole o comando da maioria de suas naves de guerra. Cole continuou a luta pelas Colônias Exteriores por mais cinco anos.
Após a conclusão da Batalha do Grande Urso em Groombridge-1830, um sobrevivente Sangheili foi resgatado. O Almirante Cole começou a escrever o Protocolo Cole depois de interrogá-lo, agora sabendo que o Covenant tinha pouco conhecimento da humanidade. Ele percebeu que o sigilo seria sua melhor defesa contra eles. Ele então criou a Ordem de Prioridade de Emergência do Comando Espacial das Nações Unidas 098831A-1, mais conhecida como Protocolo Cole, uma lei para impedir que o Covenant encontrasse a localização da Terra ou de qualquer outro centro populacional humano. Essencialmente, foi uma ordem proibindo o Covenant de obter qualquer oportunidade de recuperar dados sobre a localização da Terra, e proíbe que naves em retirada estabeleçam um curso direto para a Terra, pois o Covenant era capaz de rastrear vetores Slipspace e usá-los para calcular o destino. A política também afirmou que, se a fuga é impossível para evitar a captura, qualquer UNSC ou nave humana deverá autodestruir-se depois de limpar todas as matrizes de dados, a fim de impedir o avanço Covenant.
Na Batalha de 18 Scorpii, foi revelado que o Bellicose sobreviveu aos combates por quatro décadas e ajudou as forças do UNSC a destruir uma única nave Covenant. A revelação levou a já deteriorada saúde mental de Cole a um ponto de ruptura. Codename: SURGEON notou que seus logs pessoais pararam logo depois, e seu comportamento foi ligeiramente alterado.
A última e mais bem-sucedida batalha na carreira de Cole foi a Batalha de Psi Serpentis em 18 de abril de 2543, na qual Cole liderou uma frota de cento e sessenta e duas naves de guerra contra uma frota de mais de trezentas naves Covenant. A luta começou quando a frota de Cole, a UNSC Battle Group India, saiu do Slipspace do outro lado da gigante de gás Viperidae. A frota Covenant, que havia se reunido ali, moveu-se para ocupar as naves humanas, mas o Battle Group India se dividiu em duas partes e atacou o Covenant de ambos os lados do planeta. Enganando o Covenant em dividir suas próprias forças, a frota de Cole rapidamente se reagrupou de um lado e abriu fogo contra um grupo de naves. Com dois terços da frota Covenant dizimada, a frota alienígena reagrupou e atacou a frota de Cole. O Battle Group India espalhou-se pelo sistema, sendo apanhada pelo Covenant.
Só então, no entanto, uma frota insurrecionista liderada pelo Bellicose subitamente saiu do Slipspace e atacou as naves Covenant. A frota insurrecionista invadiu as naves e, tão subitamente quanto apareceram, saltou de volta para o espaço. Com apenas um punhado de naves Covenant, a frota de Cole começou a acabar com as naves restantes. Mas então, duas frotas Covenant, numeradas em mais de duzentas naves, saíram do Slipspace para reforçar sua outra frota. Cole ordenou que os remanescentes do Battle Group India saíssem do planeta, deixando a nave de comando de Cole, Everest, enfrentar o inimigo sozinho. O Everest acelerou em direção a Viperidae, desligou todos os sistemas não essenciais, mas abriu todas as portas do silo de mísseis. Cole transmitiu uma transmissão aberta à frota Covenant, abertamente zombando deles e questionando sua superioridade religiosa.
“Ouça-me, Covenant. Eu sou o vice-almirante Preston J. Cole comandando a nave capitanea da humanidade, o Everest. Vocês afirmam ser os santos e gloriosos herdeiros do universo? Eu cuspo na sua assim chamada santidade. Você ousa nos julgar impróprios? Depois que eu pessoalmente enviei mais de trezentos de suas naves vaidosas para o inferno? Depois de chutar suas bundas coletivas fora da Harvest – não uma vez – mas duas vezes? De onde eu me sento, somos os herdeiros dignos. Você pensa diferente, você pode vir e tentar provar que estou errado!”
O Covenant então ignorou o Battle Group India e todos se focaram para o Everest. Cole mergulhou na imensa força gravitacional de Viperidae, agora incapaz de voltar. O Covenant disparou contra a nave, mas a interferência da gravidade impediu o acerto. Cole provocou o Covenant uma última vez:
“Isso é o melhor que vocês podem fazer? Veja o que um humano indigno pode fazer!”
Cole então disparou tudo o que o Everest tinha – não no Covenant, mas em Viperidae. O hidrogênio superpressurizado dentro da atmosfera do gigante de gás foi incendiado pelas cem ogivas nucleares de Shiva disparadas contra ele, e Viperidae explodiu. Quando a explosão cessou, todos as naves do Covenant, juntamente com Preston Cole e o UNSC Everest, foram destruídos.
Depois de sua aparente morte, houve especulações de que o almirante Cole, depois de destruir duas frotas inteiras do Covenant, poderia ter dado um salto de última hora para o slipspace. Aparentemente, ele usou o UNSC Io aleijado como substituto do Everest, detonando prematuramente muitos mísseis Archer na frente de sua nave como um chamariz para impedir que alguém visse a ruptura do slipspace e depois escapou em segurança. De acordo com o Codename: SURGEON, seus IAs analisaram imagens da Batalha de Psi Serpentis e calcularam que havia 89,7% de chance de Cole sobreviver e escapar em um salto de emergência. Também tem sido especulado que ele pode ter encontrado um planeta para colonizar com sua amante, Lyra, e ele sempre quis se aposentar para ser um fazendeiro. Após a batalha, rumores de forças humanas independentes combatendo com sucesso o Covenant começam a surgir. Preston Cole foi lembrado pela humanidade como um brilhante estrategista militar e um símbolo de esperança, agora perdido, e o dia de sua suposta morte foi definido como dia de luto. Codename: SURGEON recomendou ao Codename: USUAL SUSPECTS para que a UNSC tente encontrar Cole e persuadi-lo a lutar pela humanidade novamente, considerando o estado altamente instável e o enfraquecimento da humanidade após a conclusão da guerra do Humano-Covenant.
O retorno segue um Sangheili Shipmaster enquanto ele viaja de volta ao mundo da colônia humana Kholo, onde ele liderou a destruição anos antes, para refletir sobre suas ações e procurar orientação na sequência do Great Schism. Ocorrido após os eventos do Halo 3. Ele foi escrito pelo editor-chefe da 343 Industries, Kevin Grace.
Decorridos seis anos após o fim da guerra Humano-Covenant, um comandante naval Sangheili retorna à colônia envidraçada de Kholo para encontrar o perdão pelos seus pecados. Ele se aventura solitário através dos restos da colônia, ocasionalmente lembrando seus dias gloriosos de quando ele interrogou um piloto humano e envidraçou a colônia, bem como os dias mais tristes da Guerra Civil Covenant.
Ele experimenta flashbacks onde demonstrou sua lealdade ao Prophet of Conviction ao dar uma olhada em Kholo. Durante o processo, o Shipmaster marcou o glifo Covenant representando “fé” na superfície do planeta.
Anos mais tarde, quando o Jiralhanae traiu o Sangheili por causa da High Charity, o comandante do Exército confrontou a Conviction e o desarmou com sucesso. O Shipmaster expôs a decepção do Prophet, vendo ele com medo e raciocinando que um servo dos deuses não deveria estar com medo, então o matou na frente de sua tripulação.
No presente período, depois de vários dias de busca, ele descobre piratas Kig-Yar lutando contra humanos. Depois de matar o Kig-Yar ele encontra um único sobrevivente humano. Percebendo que o sobrevivente logo estaria morto, o comandante o deixa e continua olhando ao redor da base. Logo, ele encontra fotos de humanos com tecnologia Forerunner, incluindo um Monitor. Percebendo que isso poderia ser o que ele estava procurando, ele retorna ao sobrevivente humano e pede ajuda para salvá-lo, a fim de interrogá-lo e adquirir mais informações sobre os Forerunners; sua fé reacendeu.
Em Contos Essenciais do Universo do Halo, é apresentado como uma transcrição de e-mail do Dr. William Arthur Iqbal para seus colegas, na qual ele aborda a descoberta e estudo de relíquias de Forerunner em vários mundos, como Coral, Reach, Heian e mais notavelmente, no Artefato na Terra.
Soma the Painter é um conto encontrado exclusivamente na versão do Volume I de Halo: Evolutions – Contos Essenciais do Universo Halo. Ele detalha as experiências de Soma, uma Forerunner do planeta Seaward, enquanto observa o retorno do Flood à Via Láctea.
O conto começa com o Forerunner Soma esperando pelo pôr do sol no planeta Seaward. É explicado que todos os Forerunners em Seaward vivem apenas com básica tecnologia e vivem um estilo de vida relativamente primitivo. Armaduras pessoais, naves espaciais e comunicações não são usadas ou usadas apenas em uma extensão muito limitada. A maioria dos moradores do planeta, incluindo Soma, vive na pequena comunidade de Wharftown. Localizado à beira da Via Láctea, o Seaward é considerado inabitável e só está aberto a indivíduos extremamente ricos ou a políticos de alto escalão.
Quando o pôr do sol começa, Soma começa a pintá-lo com seu jetbrush. Ela capta o efeito ótico único causado por seus dois sóis, chamado Twofire. Enquanto o jetbrush pinta automaticamente seu cavalete de vidro, Soma percebe que ele cometeu um erro: desenhar uma linha cinza-escura no céu, com um rastro doentio de fumaça amarela seguindo-o. Ao olhar para o céu, ela percebe que o objeto em seu cavalete está de fato no céu. Conforme o objeto se move em direção ao horizonte, ela arruma seu equipamento e retorna a Wharftown, percebendo que algo está errado.
Algum tempo depois, o Auditor recebe um relatório do Prelate detalhando os eventos, registrado por um sistema automatizado de monitoramento que abrange o Ecumene dos Forerunners e emprega uma variedade de dispositivos: um sinalizador comercial, uma estação médica e o jetbrush da Soma. Desconhecendo o verdadeiro perigo, apenas um balão transorbital é inicialmente enviado ao Seaward para fornecer suprimentos ao centro médico danificado. Os dois Forerunners decidem informar o Didact do evento, alegando que seu “teste chegou”.
Wages of Sin é um conto narrado pelo Minister of Discovery enquanto o Flood consome lentamente a High Charity. Ele reflete sobre seus próprios erros e também confessa que lançou o Flood. Este conto só está presente no Volume II da versão de dois volumes do livro.
Wages of Sin podem se referir à Bíblia em Romanos 6:23.
“Porque Wages of Sin é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.”
O pecado dos Prophets, incluindo o engano, a mentira, o assassinato e a falsa profecia são os pecados. Os Forerunners podem representar a Deus como aqueles a quem os Prophets adoram. O Ministro da Descoberta percebe os pecados de todos os Propehts e o que causou, mas ao invés de se reconciliar com os Elites e os Humanos, seu orgulho não permitiria que eles fossem humilhados. Então eles não “receberam a vida” que poderiam ter sido oferecidos se tivessem contado a verdade há muito tempo.
Tendo se trancado em seu escritório durante o assalto à High Charity, o Ministro das Descobertas começa a escrever um testemunho sob um pedaço de pergaminho. Ele começa afirmando que, embora saiba que ninguém estará por perto para ler suas palavras, ele espera que sua confissão demonstre os erros que cometeu. Ele descreve a cidade santa de High Charity – agora sendo consumida pelo Flood – e relata a história do nave Forerunner em seu coração. Ele então descreve como a tecnologia da nave permitiu que os antigos reformistas construíssem suas próprias naves estelares, permitindo-lhes disseminar sua religião. Ele também menciona que a tecnologia da nave e outras relíquias dos Forerunners empurraram o San’Shyuum por um caminho de conflito, já que eram rápidos em usar os “dons” de seus deuses para construir armas de guerra. Ele reconhece, no entanto, que as criações dos San’Shyuum e seu Covenant nunca foram tão poderosas quanto os dispositivos Forerunner nos quais elas foram baseadas, e que algumas tecnologias, como as luzes sólidas Forerunner, não conseguiam replicar. O ministro então faz sua primeira confissão, que ele tentou avançar no conhecimento Covenant da tecnologia Forerunner, e assim permitiu que eles destruíssem a galáxia com suas armas.
O Ministro observa que os sistemas de High Charity estão falhando, e que está ficando frio. Ele prossegue para discutir como o Covenant abominou a ideia de inteligência artificial, proibindo o uso de IAs com a exceção das inteligências “lobotomizadas” usadas para “astrogation”. Ele lamenta esse fato, pois acredita que colocou o Covenant em desvantagem contra o UNSC e suas IAs. Ele também reflete sobre a “insanidade” do chamado Oráculo, na verdade um fragmento de Mendicante Bias, que descansou dentro da nave no coração da High Charity.
A confissão do Ministro se volta para o assunto da religião que ele e seus companheiros “Profetas” pregaram ao Covenant. Ele explica como o Arbiter Thel ‘Vadamee descobriu falhas no sistema de crenças do Covenant durante sua missão na Instalação 05, revelando que a Grande Jornada era uma mentira. O Ministro revela que o San’Shyuum estava, de fato, totalmente ciente desse engano: a Grande Jornada foi uma invenção desde o início, e embora as raças do Covenant possam ter se beneficiado dos ensinamentos da religião, o San’Shyuum sempre soube que seus seguidores nunca alcançariam a divindade.
Halo: Evolutions – Essential Tales of the Halo Universe
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