Halo: Escalation é uma série de quadrinhos produzida pela Dark Horse Comics. Ela se concentra em “como os eventos de Halo 4 ajudaram a definir o destino não apenas de Chief, mas da galáxia como um todo”. A série é contada em múltiplos arcos estabelecidos entre Halo 4 e Halo 5: Guardians. A maioria dos volumes se concentra na tripulação da UNCS Infinity logo após os eventos de Spartan Ops (particularmente durante seus encontros com os remanescentes do Covenant e pelos Insurrecionistas). No entanto, o arco da terceira história: “The Next 72 Hours” funciona como um epílogo para o Halo 4 e ocorre seis meses antes da maior parte da série.
Halo: Escalation foi originalmente comercializado como uma série limitada, composta por 12 edições. Entretanto, foi continuada mais tarde com outras doze edições. Uma edição em capa dura do Halo: Escalation – Volume 1 foi lançada em 8 de outubro de 2014. Halo: Escalation – Volume 2 foi lançado em 21 de abril de 2015, Halo: Escalation – Volume 3 foi lançado em 22 setembro de 2015 e Halo: Escalation – Volume 4 foi lançado em 22 de março, 2016.
A série foi lançada posteriormente em duas “Library Editions” de capa dura com conteúdo extra, como comentários de desenvolvedores. Library Edition Volume #1 foi lançado em 11 de maio de 2016. A segunda e última foi lançada em 27 de junho de 2017.
Volume 1 e 2 tem foco nas missões da UNCS Infinity fornecendo segurança para as delegações de paz dos Sangheili – Jiralhanae em Ealen IV e sua luta pela sobrevivência após as forças do Covenant sob o comando de Vata’Gajat atacarem a conferência.
Halo: Escalation Volume 1 foi lançado em 11 de dezembro de 2013, e é a primeira história em quadrinhos da série Halo: Escalation.
“Halo, a mais famosa série de videogames de todos os tempos, une forças com o Dark Horse para uma nova e emocionante série em andamento! A maior nave da UNSC, Infinity, é escalada para uma missão diplomática entre o Árbitro e um poderoso chefe das tribos Brute, mas quando um grupo Covenant ataca, vai receber todo o poder de fogo que os Spartans têm, para manter os delegados vivos!
O Volume #1 começa com a comandante Sarah Palmer e o Fireteam Jackknife dentro do deck de simulação de treinamento do UNSC Infinity. Sua sessão de war games é interrompida pelo capitão Thomas Lasky, que pede para falar com a comandante Palmer. Lasky informa a ela que eles foram solicitados a comparecer perante o Conselho de Segurança da UNSC no HIGHCOM Facility Bravo-6. Na audiência, o conselho manifesta apreensão pelo fato de Lasky ter lidado com a Campanha Requiem.
A almirante Serin Osman repreende Lasky pela completa destruição de Requiem e pelo assassinato falho da Drª. Catherine Halsey. Osman então pergunta a Palmer se Lasky enviou a Fireteam Majestic para impedi-la de eliminar Halsey. Querendo proteger Lasky de quaisquer ramificações, Palmer mente e diz a Osman que o Majestic estava lá como backup.
Pouco depois, o almirante Hood chega a bordo da Infinity para falar com Lasky. Ele diz a Lasky que o UNSC Vociferous foi designado para perseguir Jul ‘Mdama, pois ele precisa da Infinity para ajudar nas negociações de paz entre os Sangheili e os Jiralhanae. Dois dias depois, a Infinity chega à Ealen IV. O Lorde Hood se encontra com o Arbiter Thel ‘Vadam, o Chefe Brute Lydus. Palmer e Jackknife se juntam aos delegados dentro do centro de plasma com Paul DeMarco do Majestic. O Fireteam Bailey atua como Overwatch. A delegação é pega de surpresa quando os mercenários do Covenant explodem a câmara da conferência. Os Spartan IVs defendem a delegação e os escoltam a um depósito de peças próximo, quando a sua nave de evacuação é destruída. Com a comunicação com suas frotas em órbita bloqueadas, a delegação fica sem reforços.
Halo: Escalation Volume 2 foi lançado em 8 de janeiro de 2014 e é o segundo quadrinho da série Halo: Escalation.
“Enquanto Sarah Palmer luta para colocar o Árbitro e o Embaixador Brute em segurança, o Capitão Lasky se esconde atrás das linhas inimigas para restabelecer as comunicações com a UNSC Infinity. Seus planos de fuga estão ameaçados, no entanto, por um traidor no meio deles!”
O Volume #2 começa com a delegação tentando restabelecer a comunicação com a frota em órbita. O Arbiter informa Lord Hood das fortificações do planeta como um meio para uma rota de fuga. O capitão Lasky ordena a comandante Palmer que leve os embaixadores ao reduto. Palmer encarrega Spartan Naiya Ray de escoltar Lasky e utilizar seu background SIGINT para restabelecer as comunicações. O Shipmaster Vata’Gajat e suas forças chegam e são informados por Tek que o enviado recuou para o depósito de reparos. No entanto, um humano sócio de Gajat diz a ele que eles devem se mover rapidamente antes que as naves em órbita respondam.
Em órbita, enquanto o Infinity tenta restabelecer o contato com a delegação, os Jiralhanae contatam a nave e exigem saber por que as comunicações foram bloqueadas. Gajat e suas forças atacam o depósito, apenas para descobrir a falta da delegação. O comandante da nave ordena que suas forças se preparem para o desdobramento, observando que seu agente forneceria o paradeiro do enviado. O grupo segue o seu caminho através de dutos de serviço que partem do depósito. De repente, um Type-56 Lich aparece e deixa várias tropas. Palmer pega seu capacete cheio com granadas e o envia o elevador de gravidade do Lich, destruindo o Lich. Lasky e Ray invadem a ala administrativa da instalação, matando um guerreiro elite ao longo do caminho. Eles encontram um console de rede e Ray descobre vários sinais sendo transmitidos bloqueando as transmissões de entrada. O Lich destruído cai na ponte de serviço enquanto uma unidade Elite Storm é eliminada por Spartan Scruggs. Palmer pede ao Fireteam Jackknifepara avançar para o reduto enquanto Hood procura o elite abatido. Hood descobre um bloco de dados da UNSC contendo informações sobre os Spartans e acredita que alguém está vazando informações sobre as negociações. Lasky e Ray obtêm dois Banshees e seguem para a fonte de energia do jammer, mas observam as forças do Covenant rumo ao reduto. Palmer é informado pelo Scruggs que a instalação é segura. Sem o conhecimento do resto do grupo, Scruggs eliminou sua própria equipe e omitiu os detalhes de segurança.
Halo: Escalation Volume 3 foi lançado em 26 de fevereiro de 2014 e é a terceira história em quadrinhos da série Halo: Escalation
“A Comandante Palmer confronta o traidor que traiu sua equipe, quando o Covenant se aproxima de sua posição. Com o tempo se esgotando, Lasky é forçado a fazer um sacrifício caro para salvar a delegação de paz do ataque iminente.
“As cores do Atiyeh … fazem a ação sair da página.” – Comic Book Therapy”
O Volume #3 começa com Lasky e Ray atacando uma base do Covenant e destruindo o reator, a fonte do sinal de interferência do Covenant. No reduto, Lydus continua expressando seu ceticismo perguntando-se a conversa de paz será bem-sucedida. Hood diz a ele que os Jiralhanae precisarão de Lydus como líder se quiserem sobreviver. Scruggs de repente aparece e detém Hood com uma arma, afirmando que ele revelará suas demandas, uma vez que seus sócios chegarem. A situação em órbita continua a piorar enquanto as naves Sangheili e Jiralhanae começam a mobilizar forças uns contra os outros. Tendo limpado a interferência de comunicações, Lasky informa a Infinity do ataque do Covenant. Ao ser atualizado sobre a crise entre os Sangheili e os Jiralhanae, Lasky contata as frotas e pede que elas parem de lutar e enviem suas forças para auxiliar os delegados. No entanto, ambos os lados se recusam a ouvi-lo enquanto uma força do Covenant em massa converge para o reduto. Enquanto isso, Gajat e seu cúmplice humano conversam a bordo da nave das forças do Covenant e é revelado que Gajat trabalha secretamente para uma grupo desconhecido sem o conhecimento de Jul ‘Mdama.
No reduto, Scruggs continua a manter Hood como refém. Ele nega que esteja trabalhando para os insurgentes e indica que está ciente de alguns dos segredos da ONI, incluindo o encobrimento do New Phoenix Incident, e sua campanha secreta contra o recente desaparecimento de Sangheili e John-117.
Palmer, em seguida, atira na perna de Lord Hood, aborda Scruggs e, depois de uma breve luta, mata o Spartan traidor, esfaqueando-o na garganta com uma faca de combate. Com o Covenant no local em força máxima, o grupo encontra uma nave para evacuar. DeMarco e Fireteam Bailey permanecem para trás cobrindo a fuga dos embaixadores com armas de Tyrant AA, e DeMarco é morto quando o Covenant destruiu o canhão que ele estava operando. Graças ao seu sacrifício, a delegação, Lasky e os Spartans sobreviventes a bordo do Infinity, fizeram com que a frota de Gajat recuasse. Uma cerimônia fúnebre é realizada para os Spartans caídos na batalha, com Palmer irritada dizendo a Lasky que ela queria ficar sozinha.
Uma semana depois, Lasky e Hood discutem a preocupante perspectiva de que alguém com patente mais alta que Scruggs deve ter vazado a localização das negociações, indicando uma grave violação de segurança na hierarquia da UNSC.
“A UNSC Infinity é emboscada por um inimigo inesperado enquanto está em uma missão para resgatar um cargueiro civil danificado. Do outro lado da galáxia, Lasky disfarçado pede a ajuda de um velho amigo para erradicar um espião de dentro da UNSC.”
O Volume #4 começa com a Infinity sendo atacada por um adversário desconhecido usando aeronaves da UNSC. A história recua 74 horas antes com Lasky e Hood discutindo as negociações fracassadas de paz em Ealen IV. Lasky sugere pedir ajuda de fora para descobrir quem vazou a informação. Spartan Ray avisa Lasky que o prowler que ele pediu está pronto para a partida. No entanto, ela expressa confusão sobre o que sua missão envolve. Lasky diz a ela que ele vai avisá-la que eles saírem. Hood dá Lasky 96 horas para retornar a nave.
Enquanto isso, o Fireteam Majestic e vários outros SPARTAN-IVs lutam um contra o outro. Madsen revela a Thorne que DeMarco foi 
transferido para Fireteam Bailey porque Palmer queria que Thorne fosse o novo líder do Majestic. Mais tarde, Hood pede ao Comandante Bradley que faça uma demonstração dos motores Forerunner da Infinity. Antes de Roland conseguir traçar um percurso, eles são interrompidos por Jespersen, que detectou um sinal de socorro em um antigo canal marítimo. A Infinity faz um salto slipspace para a rota comercial Chaudier, onde o sinal se originou.
Lasky e Ray chegam a Escala III e viajam por Castiglione, onde se encontram com o contato de Lasky. Lasky pergunta a Ray qual é o primeiro nome dela, que ela revela ser Naiya. Pouco depois, eles localizam o contato de Lasky, Petra Janecek, descendo uma sacada. O trio vai para um calçadão onde Lasky e Petra se encontravam nos velhos tempos. Lasky pergunta a Naiya se ela pode dar a ele e Petra alguns minutos para impedir que Naiya ouça qualquer coisa que possa implicá-la. No sistema Artesia-702, a Infinity descobre um cargueiro danificado, Pilgrims Pride. TJ Murphy transmite para a Infinity que há perda de atmosfera e fracos sinais de vida a bordo. Hood pede que o Bradley mande a nave para um dos compartimentos de sub-embarcação. Uma batalha acontece no interior do compartimento entre a Infinity Broadswords e as aeronaves da UNCS que implantaram do cargueiro danificado. Fireteams Majestic, Colossus e Fenrir se infiltram no cargueiro para impedi-lo de se autodestruir. Ao inspecionar o interior, eles são atacados por um posicionamento automatizado de armas que Madsen rapidamente destrói. Hood ordena que os Broadswords forneçam cobertura para os rebocadores do Pelican enquanto eles tiram o cargueiro do compartimento de implantação. Com a nave de volta ao espaço, Grant ejeta o núcleo da nave antes de se autodestruir. Depois que o núcleo explodiu, o Majestic notifica a Miller que eles estão vivos e pedem pick-up.
De volta a Castiglione, Lasky diz a Petra que eles precisam de ajuda para erradicar uma verruga dentro da UNSC. Ele afirma que a reunião diplomática secreta foi uma emboscada, apesar de sua localização ser altamente confidencial. Petra concorda em fazer o trabalho, mas quer o paradeiro de John-117 em troca. De volta a bordo da Infinity, Hood e Bradley inspecionam os restos das aeronaves que o cargueiro estava carregando, que eram compostos por Vultures e Sparrowhawks. Eles executam uma verificação de identificação nas naves e traçam uma rota de volta ao UNSC Spirit of Fire. Antes que eles possam arquivar um relatório sobre a nave, Hood revela que ele foi a razão pela qual a nave desapareceu.
“Desaparecido há trinta anos, uma lendária nave de guerra da UNCS é descoberta atrás das linhas inimigas. A Infinity planeja uma missão de resgate, no entanto, o passado do almirante Hood com o capitão da nave ameaça comprometer a missão. A investigação sobre o espião infiltrado na UNCS continua enquanto o jornalista se infiltra em uma terra sagrada dos Elites em busca de respostas.”
O Volume #5 abre com Lasky, Raye Petra, chegando a um porto comercial em Karava, e se encontram com o informante de Petra. Ao longo do caminho, eles descobrem que esta colônia Sangheili é um caldeirão de espécies, com até mesmo seres humanos não-UNSC de passagem. Ray expressa seu nervosismo e observa como ela deseja ter uma arma. Petra diz a ela que ninguém aqui carrega uma arma. Infelizmente, Ray acaba provocando alguns Elites, dando-lhes a impressão errada.
Puxando suas espadas para fora, Petra difunde a 
situação tirando um revólver e mata um dos Elites. Confusa que aconteceu, Ray confronta Petra por carregar uma arma de fogo, e ela revela que mentiu para Ray para evitar que as coisas complicassem ainda mais. Ela elabora dizendo que o tiro ao Elite foi uma demonstração de posição dominante, e meio brincando, diz que os Elites sobreviventes acham que Lasky e Ray são seus animais de estimação. No local de encontro, em um bar, eles encontram o informante de Petra, um mercenário de Sangheili chamado Zef ‘Trahl.
Enquanto isso na Infinity, Roland começa sua apresentação sobre o que ele descobriu sobre o Pilgrims’ Pride. Foi supostamente construído há cinco anos, apesar de sua embarcação de assalto ser do Spirit of Fire, que está desaparecida há 30 anos. Palmer sugere que a nave foi contrabandeada de antemão, mas Roland discorda porque a nave estava em boas condições. Seguindo em frente, ele revela que os logs da nave foram limpos e depois preenchidos com dados falsos. Apesar disso, ele foi capaz de recuperar os dados reais, as coordenadas de onde se originou: Oth Lodon, um gigante de gás localizado no fundo do espaço Jiralhanae. Antes de avançar mais, Hood decide que é hora de deixar todo mundo saber a história que ele e James Cutter tiveram: Hood serviu como XO (oficial executivo) na Spirit of Fire sob comando do Capitão Cutter. Foi Cutter quem fez com que Hood recebesse sua própria nave, o UNSC Roman Blue. Três meses depois da nova postagem de Hood, eles souberam do conflito em Arcadia. Quando a Spirit of Fire saltou do sistema, ela derrubou uma boia que a Roman Blue foi designado para recuperar. Naquele momento, Arcadia foi considerado perdida. A Roman Blue não era para atacar as forças da Covenant. No entanto, Hood estava cansado das perdas da humanidade, e forçou um ataque nas forças do Covenant. Oprimido, Hood foi forçado a recuar. Por causa de sua imprudência, a boia nunca foi recuperada, e a Spirit of Fire nunca foi encontrada.
Com a possível localização do Spirit, Palmer expressa que a nave pode nem estar lá. Hood manda Palmer a conduzir uma operação de busca e salvamento sem ser detectada. Implantados no OF92 Booster Frames para explorar o sistema, Palmer e Fireteam Majestic são comandados por Miller. Não querendo ouvir Miller, Palmer fecha as comunicações sob o pretexto de perder o sinal em um campo de asteroides. Explorando a área, eles sem saber passam por um scanner do Covenant, onde o Shipmaster ‘Gajat ordena que seus escudos e armas online sejam colocados com metade da potência para não serem detectados. Pousando em um asteroide, Palmer e Majestic descobrem uma Corvette pesada da classe SDV ancorada em uma estação espacial do Covenant. Os rádios da Palmer informaram a Hood que descobriram e que a Spirit não está aqui.
De volta a Karava, Lasky e Zef discutem a relação entre Brutes e Elites. Chegando aos negócios, Zef revela que as forças que atacaram a cúpula da paz foram lideradas por Vata Gajat, um mercenário Sangheili. Ele costumava trabalhar para Jul ‘Mdama, e antes disso, serviu como soldado no Covenant. Lasky pergunta se ele ainda faz parte do Covenant, mas Zef explica que o termo “Covenant” perdeu seu significado. Então Zef revela quem é o traidor na UNSC: Capitão Daniel Clayton, que serviu sob o comando do contra-almirante Horatio Temkin, o embaixador em Sanghelios e aquele que organizou a reunião. Concluindo o encontro, Lasky confidencia a Ray e Petra que o Capitão Clayton é filho de Cutter.
A bordo da estação espacial Covenant, Clayton fala para Gajat sobre seu pai, revelando que ele é um filho ilegítimo, e que ele e sua mãe foram ajudados mesmo após o desaparecimento de Cutter. Logo depois, a Infinity pula no sistema bem em frente à estação espacial. Esperando isso, Clayton abre um canal para a Infinity. Conversando com Hood, ele o reconhece como sendo aquele que enviou dinheiro para sua mãe, porque ele era o responsável pelo desaparecimento do Spirit. Ao mesmo tempo em que fazia isso, Hood fez Clayton sentir que toda a sua carreira na UNSC foi construída com base no nepotismo. Chateado por sentir que nunca realizou nada, Daniel voltou-se para o almirante Mattius Drake, líder da New Colonial Alliance, quando ele lhe ofereceu uma oportunidade. E revela que ele tinha planejado que Scruggs matasse Hood, mas com a falha de Scruggs, ele atraiu a Infinity para a estação apenas para mata-lo. Ele ordena que o canhão de plasma da estação (energy projector) atire no Infinity, perfurando todo o caminho pelo lado da nave.
Halo: Escalation Volume 6 foi lançado em 28 de maio de 2014 e é o sexto quadrinho da série Halo: Escalation
Sinopse: “A saga de Halo Wars entra na era moderna, enquanto a Infinity luta para libertar o há muito perdido Spirit of Fire do mortal Vata ‘Gajat. Enquanto isso, a busca de Petra pela identidade do espião da Infinity poderia resultar em sua morte. O universo de Halo está à beira de uma nova guerra galáctica!”
O Volume #6 começa com Hood lembrando suas ações durante sua carreira militar e observando o caos na Infinity após três ataques sucessivos do canhão de plasma da estação. O Comandante Bradley é morto durante o ataque e o próprio Hood é empalado, culpando-se por deixar a Infinity cair em uma armadilha. Palmer e Majestic continuam a embarcar na estação e param Clayton enquanto o canhão de plasma superaquece, forçando a esfria-los por algum tempo. As forças da NCA detectam os Booster Frames de Spartans e Clayton ativa as defesas pontuais da estação. Clayton ordena que Gajat pare os Spartans, mas Gajat, em uma explosão de ambição, decide destruir a Infinity em vez disso. As forças NCA atacam Majestic e Palmer com mísseis, mas os Spartans conseguem evitá-los. Hoya percebe que a corveta de classe SDV de Gajat está se soltando da estação, mas os Spartans decidem entrar na estação e usá-la para destruir a nave. Dentro da Flagship de Gajat, ‘Gajat recebe uma chamada de emergência da estação, mas ele decide ignorá-lo e prosseguir com seu plano para destruir a Infinity. Enquanto isso, os Spartans capturam rapidamente a estação e sua tripulação. Madsen deixa Clayton inconsciente como vingança pela morte de DeMarco em Ealen IV. Gajat contata a estação para dizer a Clayton que ele está prestes a destruir o Infinity, mas ele é respondido por Palmer, que ordena a Thorne disparar o canhão, destruindo a nave de Gajat.
Três dias depois, a UNSC envia uma força-tarefa composta por uma nave da classe Autumn, uma fragata classe Charon e uma fragata classe Paris para reparar a Infinity e monitorar a estação.
Ao mesmo tempo, Lasky e Ray retornam a Infinity depois de sua missão com Petra em Karava. Palmer pede desculpas a Lasky por seu comportamento após a batalha em Ealen IV. Lasky perdoa Palmer e diz a ela que sua missão de encontrar o espião, apesar de ter sido um sucesso, não conseguiu se reportar à UNSC a tempo de impedir o ataque. Palmer diz a ele que foi culpa de Hood tomar decisões sem o seu consentimento. Na cela de Clayton, Hood (agora em uma cadeira de rodas) o visita e pergunta por que o almirante Drake queria destruir a Infinity, apesar de querer capturá-la cinco anos atrás. Clayton diz a Hood que a NCA é mais forte do que antes e tem agentes em todas as colônias, até mesmo na Terra. Hood ordena a seus homens que levem Clayton para o Midnight Facility, mas Clayton diz a ele que eles se encontrarão novamente. Após este encontro, Hood se pergunta se a UNSC encontrará a Spirit of Fire, desejando encontrar Cutter e pedir seu perdão.
Em um sistema desconhecido, a Spirit of Fire se aproxima de um planeta terrestre. No interior, a nave está em alerta de evacuação completa e uma Flood Infection Form é vista correndo pela Spirit nas vagas salas de armazenamento criogênico.
Halo: Escalation Volume 7 foi lançado em 25 de junho de 2014 e é a sétima história em quadrinhos da série Halo: Escalation.
Sinopse: “A Queda da Nova Fênix” – oito meses atrás, um ataque à Terra deixou sete milhões de mortos, incluindo a família do Spartan Gabriel Thorne. Hoje a cidade foi aberta da quarentena, e Thorne está indo para casa para ver o que sobrou … e o que isso tem a ver com o Master Chief.”
Volume #7 abre com Thorne lembrando sua infância em New Phoenix e como seus pais, ambos oficiais do Exército da UNSC, morreram no Alluvion. A bordo da Estação de Oaxaca, Thorne é acordado pela Grant, que não consegue 
dormir bem. Thorne e Grant falam dos pesadelos sobre o ataque à meses atrás. Apesar da reabertura imediata da cidade, Thorne não quer ir. Grant insiste que, por causa da Infinity está em reparo eles não têm nada para fazer durante três semanas, então ele deve ir para New Phoenix, e que ela o acompanhará como “backup”. Dois dias depois, a presidente da UEG, Dra. Ruth Charet, preside a reabertura da cidade. Thorne e Grant vão para a casa na fazenda, onde Grant descobre um holo-still da formatura de Thorne como um soldado com seus avós e um boneco do Master Chief comprado pela avó de Thorne.
Ao explorar a casa, Thorne entra em uma sala e descobre um painel holográfico com música de Mozart e um violino pertencente à sua avó. Thorne conclui que sua avó estava praticando violino quando o ataque ocorreu. Thorne decide que já viu o suficiente e quer sair, mas Grant conta a história de como ela estava em seu planeta natal, Arcadia, quando caiu. Grant diz a Thorne que ele deveria estar feliz por ter um lar para voltar e que seus sonhos estão tentando dizer a ele para aliviar toda a dor que ele tem dentro. Thorne decide que ele deve homenagear seus avós e toca o violino de sua avó.
Três semanas depois, a Infinity estava totalmente consertada, e Thorne não tem mais pesadelos com New Phoenix. Ele agradece a ajuda de Grant pelo apoio e a Infinity faz um salto para o slipspace.
Halo: Escalation Volume 8 foi lançado em 23 de julho de 2014, e é o oitavo quadrinho da série Halo: Escalation. Ele marca o início do arco da história de três edições “as próximas 72 horas”, com foco em eventos imediatamente após a campanha de Halo 4, considerando que as questões anteriores acompanharam a história de Spartans Ops meses depois, na linha do tempo.
“Master Chief retorna em “Nas Próximas 72 horas: Parte 1”! Depois de derrotar Didact, John-117 se juntou a tripulação da Infinity…, mas por que ele deixou? O mistério começa aqui. Escritor principal de Halo, Brian Reed (Amazing Spider-Man, MS. Marvel) revela os segredos dos eventos que seguem imediatamente ao final de Halo 4.”
O Volume #8 abre com John-117 recordando os eventos em Requiem, Ivanoff Station e Terra, que resultaram na destruição de Cortana e o desaparecimento do Didact. Após o flashback, a cena corta para 25 de julho de 2557 com John sendo interrogado pelo Conselho de segurança da UNSC.
O Master Chief confirma que Cortana e o Composer 
foram destruídos na Terra, mas ele foi incapaz de confirmar a morte do Didact. Com a existência de nenhuma prova de vida Forerunner, o Conselho decide dizer ao general público que o ataque a Nova Phoenix foi causado pelo Covenant e terminou com retorno de um herói, o Master Chief. Após seu encontro com o Conselho de Segurança, o Master Chief se encontra com Lord Terrence Hood. Hood pergunta ao Master Chief se ele poderia aconselhar uma equipe na Instalação 03 para investigar a perda de contato com uma equipe de ciências escoltada pela Spartan Team Black no anel. O Master Chief encontra-se com o Blue Team, composto por Fred-104, Kelly-087 e Linda-058.
A equipe leva uma Long Sword GA-TL1 para a instalação e pousa em um deserto, perto do acampamento da equipe científica. Sem resposta do Team Black, o Blue Team continua a avançar para o acampamento. Ao longo do caminho, Linda vê pegadas de Promethean Crawler na areia que leva em direção ao acampamento. Ao entrar no acampamento, eles encontram os corpos da equipe de cientistas mortos. Fred logo encontra os corpos da Black Team, também mortos. Enquanto procura pelo assassino do Black, os Spartans são atacados pelos Promethean Knights. Após um curto tiroteio, a Blue Team destrói os Knights e continua no deserto. A equipe descobre uma estrutura descoberta na areia, a antiga localização do Composer. Ao entrar na estrutura, os Spartans descobrem o abismo do Composer, uma instalação usada para armazenar vítimas digitalizadas pelo Composer. No final do Abismo, os Spartans descobrem um portal slipspace e decidem o que fazer a seguir.
Enquanto isso, em um mundo desconhecido, um monitor voa em torno de uma cidade Forerunner com uma lua aparecendo em cima. O monitor fala com o Didact e solenemente revela que a Blue Team encontrou o portal. No entanto, Didact afirma que ele espera receber os Spartans em seu mundo.
“Halo: Escalation Volume 9 foi lançado em 27 de agosto de 2014 e é o nono quadrinho da série Halo: Escalation. É a segunda parte do arco da história de três edições “The Next 72 Hours” e apresenta o Blue Team rastreando o Didact imediatamente após os eventos da campanha de Halo 4.”
Nos dias seguintes aos eventos de Halo 4, o Master Chief enfrentou um dos seus maiores desafios. O principal escritor de Halo, Brian Reed (Amazing Spider-Man, Ms. Marvel) leva o Master Chief do fogo de Halo 4 para as páginas de Escalation em “The Next 72 Hours” Parte 2!
Na Instalação 03, um dia antes dos acontecimentos do Volume 8, SPARTAN-II da Black Team observa várias assinaturas de entrada Slipspace. Um dos objetos cai nas proximidades e os Spartans se movem para examiná-lo. Deitado no fundo da cratera de impacto está uma gigantesca figura blindada inconsciente – desconhecida pela Black, esse é o Ur-Didact, que acorda pouco depois e brutalmente mata os Spartans, declarando sua presença “inaceitável”. 
Enquanto isso, um monitor aparece do Abismo do Composer, expressando sua confusão sobre por que das construções Prometheans estarem presentes e deseja ver o monitor do Halo. O monitor aproxima-se de Didact – a armadura do último manchado no sangue da Black Team – e identifica-se como 859 Static Carillon, o zelador de uma instalação chamada Composer Forge e o guardião dos Composers. Static Carillon explica que chegou ao Halo para investigar a reativação de um Slipspace portal. Didact então pede ao monitor para levá-lo à Forja do Composer.
Continuando a partir da conclusão da edição anterior, a Blue Team chega a uma cidade Forerunner aparentemente vazia, tendo feito seu caminho através do portal para dentro do Abismo do Composer. Eles se movem mais para dentro da cidade e logo descobrem seis Composers, pouco antes de Didact aparecer atrás dos Spartans. Segurando um index de ativação, o líder dos Prometheans diz à Blue Team que eles chegaram à Forja do Composer. Blue Team abre fogo, sem sucesso; e Didact pisa no chão, gerando uma onda de choque que faz os Spartans tropeçarem. Didact prontamente convoca mais de suas construções Prometheans e um tiroteio frenético acontece.
859 Static Carillon entra em cena e começa a reclamar do fato de o Didact ter violado o acordo de ter criado mais Promethean Knights. Didact simplesmente diz ao monitor que os Prometheans serão enviados para Requiem em breve; À medida que o monitor persiste em suas queixas, o Didact agarra com raiva o Carillon e pressiona a cumprir sua parte no trato. O monitor cumpre forçadamente, e a Installation 03 emerge do slipspace no céu. Satisfeito, o Didact contrata um dos Composers e afirma que ele vai reparar o anel, que supostamente foi danificado por seres humanos. Carillon diz aos Spartans que Didact está planejando usar o Halo contra a humanidade e a Terra. Além disso, embora seja indiferente ao destino da humanidade, o monitor discorda da criação dos novos Prometheans de Didact por meio dos humanos de New Phoenix. Vendo os Prometheans como “monstros” e “abominações”, e julgando inaceitável sua presença em sua instalação. O Carillon ajuda os Spartans a recuar para o portal do Gamma Halo em busca do Didact, atrasando as hordas de máquinas Prometheans.
O Blue Team retorna à superfície do Gamma Halo a partir do Abismo do Composer, chegando a tempo quando um Composer recém-obtido do Didact se ergue do fosso. John fica para trás enquanto o Didact ataca e se prepara para acabar com os outros. Quando o Didact está prestes a executar Kelly-087, Master Chief espreita por trás do Forerunner e o apunhala no olho com uma faca de combate. Com a intenção de corrigir seu erro de não ter matado o Spartan quando teve a chance, o Didact agarra John pelo capacete, levanta-o no ar e o espreme.
“Halo: Escalation Volume 10 foi lançado em 24 de setembro de 2014 e é o décimo quadrinho da série Halo: Escalation. É a terceira e última parte do arco das histórias de três edições “The Next 72 Hours”, detalhando os eventos imediatamente após a campanha de Halo 4.”
O Master Chief retorna em “The Next 72 Hours” Parte 3! O que aconteceu com o Master Chief imediatamente após os eventos do Halo 4, e o que esses eventos significam para o futuro da tripulação na UNSC Infinity? O principal escritor de Halo, Brian Reed (Amazin Spider Man, Sra. Marvel) e Ricardo Sánchez revelam tudo na emocionante conclusão deste evento de Halo!
Continuando de onde parou o Volume #9, o Volume #10 começa com John-117 tendo um flashback de sua infância antes de seu recrutamento SPARTAN-II e refletindo sobre sua vida enquanto o Ur-Didact esmaga seu capacete, quebrando sua viseira e expondo seu olho esquerdo. O Master Chief percebe que apesar de ter enfrentado a morte inúmeras vezes, ele ainda não está pronto para morrer. Antes do Didact poder matá-lo, no entanto, o resto da Blue Team corre em seu socorro. Didact joga John em Fred-104, incapacitando os dois, enquanto Kelly-087 e Linda-058 atacam o 
Forerunner. No entanto, a armadura do Didact torna-se imune aos ataques dos Spartans e ele prontamente atira ambos para o chão. Elevando-se sobre os Spartans e vangloriando-se de sua vitória, Didact permite que Fred dispare a sua arma mais uma vez para lhe conceder uma morte honrosa. No entanto, o monitor 859 Static Carillon de repente ataca Didact por trás, incapacitando-o e o translocando através de um teleporte de emergência.
Enquanto os Spartans se recuperam, o monitor os ensina sobre a habilidade dos Warrior-Servants de sintonizar suas armaduras com armas inimigas. É então revelado que o Didact foi teleportado para a Sala de Controle do Halo – o local mais seguro no anel. Enquanto Statillon Carillon admite que isso foi “grave erro tático”, ele argumenta que o Didact teria matado os Spartans e chegado à sala de controle de qualquer maneira. John então pega o Index de ativação que o Didact estava carregando anteriormente, afirmando que ele conhece uma arma que ele não pode se adaptar.
Encontrando-se na sala de controle, o Didact expressa perplexidade com o monitor auxiliando os seres humanos, ainda aparentemente fazendo seus próprios planos em para trazê-los para a sala de controle. Master Chief aparece atrás dele e diz a ele que o Blue Team foi à frente com sua nave- o confronto final é entre os dois. O Didact está desnorteado com a falta de arma do Spartan e a aparente tentativa de negociação; John explica a ele que, já que suas muitas das tentativas de matar Didact convencionalmente falharam, ele deve agora adotar uma abordagem diferente e inserir o Index no Núcleo… Didact pergunta se o Spartan dispararia o Halo apenas para matá-lo; John responde que inicialmente propôs isso, mas o monitor o lembrou do poder destrutivo do Halo. Em vez disso, ele desativará manualmente os protocolos de segurança do Halo, permitindo que o monitor os afunde no planeta abaixo. O Gamma Halo então ejeta toda a placa estrutural que abriga a sala de controle, enviando-a para o planeta Forerunner que abriga a Forja do Composer. Conforme o fragmento impacta a Forja, o Master Chief é teletransportado enquanto o Didact é digitalizado pelos Composers, desintegrando seu corpo e deixando seus restos fumegantes no chão do centro de controle.
O resto da Blue Team olha para a devastação estando órbita e se pergunta se John conseguiu, assim como o Master Chief o monitor Statillon Carillon se teletransporta junto. O monitor diz aos Spartans que ele precisou de um momento para estabilizar o anel após a ejeção da placa, para que o Halo inteiro não fosse perdido. Carillon agradece aos Spartans por darem um novo propósito e explica que agora ele levará o Halo em segurança. Fred pergunta onde, mas nenhuma resposta é dada.
De volta à Terra, 72 horas após o ataque a New Phoenix, John-117 (cuja armadura e capacete estão totalmente consertados) é interrogado pelo Almirante Hood. Em resposta aos parabéns de Hood por finalmente matar o Didact, o Comandante Mestre afirma cautelosamente que é mais seguro considerá-lo “contido”. Hood então ordena que John e o resto da Blue Team descansem depois de anos de combate. No entanto, quando John retorna para seus companheiros Spartans, em vez disso diz-lhes que Hood deu-lhes o sinal para sua próxima missão. Kelly pergunta onde eles vão em seguida; John responde “em qualquer lugar que precisarem de nós”. A Volume termina com a Blue Team em combate, sobreposto com uma conversa confidencial entre dois indivíduos cujos nomes foram editados, sobre a auto-imposta redesignação do Master Chief, a reação de Lord Hood e a determinação inflexível de John de continuar lutando.
Halo: Escalation Volume #11 foi lançado em 22 de Outubro de 2014 e é a décima primeira história em quadrinhos da série Halo: Escalation. É a primeira parte do arco da história de dois volumes “Exposição”.
“Os Spartans Ray e Thorne partem em uma missão secreta para descobrir a origem de uma nova arma biológica monstruosa…, mas é tarde demais para evitar a catástrofe total? O principal escritor de Halo, Brian Reed (Amazing Spider-Man, Ms. Marvel), Duffy Boudreau (BlackAcre) e Ricardo Sánchez (Arqueiro Verde) se unem para apresentar uma das mais perigosas operações Spartans de todos os tempos!”
Em 8 de Maio de 2558 , um drone-espião da UNSC vasculha a superfície estéril do planeta Ven III, não reivindicado, localizado nas fronteiras da Zona Conjunta de Ocupação. Enquanto investiga uma estrutura, o drone encontra os cadáveres doentes de vários Kig-Yar em um laboratório. A bordo do UNSC Infinity, o Capitão Thomas Lasky é informado sobre a situação pela Almirante Serin Osman sobre comunicações remotas. Osman explica que o Kig-Yar foi morto por um tipo desconhecido de agente biológico e que Lasky precisa conter a situação com extrema cautela antes que a arma possa ser usada contra a humanidade. Após Osman sair, a equipe escolhida a dedo por Lasky, Spartans Gabriel Thorne e Naiya Ray, entra na sala. Lasky explica que Ven III é o lar de um pequeno número de Jackals que
tentaram usar um antigo laboratório de pesquisa Covenant no planeta. Após o desaparecimento do Kig-Yar no laboratório, a UNSC observou um único Sangheili Storm saindo da estrutura empunhando uma caixinha misteriosa — uma que é provável abrigar a nova arma biológica. A UNSC acredita que o Sangheili pode ser um agente de Jul ‘Mdama e pode ter traído o Kig-Yar no laboratório, ou que eles liberaram a arma biológica em si mesmos por acidente. Thorne e Ray devem capturar a Elite para interrogatório; O Fireteam Majestic não irá acompanhá-los, pois Lasky deve usar o menor time possível para evitar a detecção e perder seu alvo nos extensos sistemas de túneis do Ven III.
Um Prowler implanta Ray e Thorne no Ven III. Na superfície, os Spartans encontram um pequeno número de Jackals errantes, mas não há resistência organizada. A dupla entra em um desfiladeiro estreito, onde eles perdem as comunicações com a Infinity devido a um campo de interferência. À medida que os Spartans avançam para cânion, eles são observados pelos Sangheili, que revelaram ter destruído o drone do UNSC que fornecia o intel para a Infinity. Roland imediatamente alerta Lasky sobre isso, assim como o blecaute das comunicações, sugerindo que a Infinity mude de curso em direção ao Ven III para fornecer apoio ao time de chão. Tendo sido ordenado a evitar o envolvimento direto, Lasky convocou Roland para chamar a comandante Palmer.
De volta ao Ven III, Thorne e Ray entram na estrutura do Covenant depois de observá-la por algum tempo. Assim que eles chegam, eles são emboscados por um Elite e um bando de Jackals. No entanto, os Spartans escapam da estrutura usando propulsores integrados à armadura e envolvem seus atacantes. Durante a luta, o Sangheili prende um dispositivo na armadura de Thorne, que derruba e deixa o Spartan inconsciente. O Elite leva Thorne a bordo do seu Ghost e escapa.
Na Infinity, Lasky propõe que eles enviem outra equipe de dois homens como apoio para Ray e Thorne, mas Palmer insiste que ou eles enviarão uma equipe Spartan inteira ou não farão nada. No entanto, ela acredita Lasky incapaz deste último; o Capitão a reprova sobre isso, afirmando que ela deveria conhecê-lo melhor do que isso, devido a suas experiências juntos no ano passado. Roland então recebe uma transmissão de Ray, que está perseguindo o captor de Thorne que agora está fora do alcance do bloqueador de comunicação. Ela entra em um túnel subterrâneo profundo onde descobre um enorme esconderijo de piratas cheio de naves e veículos do Coveant, incluindo Liches, Phantoms, Type-26 Wraiths, Spirits e uma SDV – Corveta da Classe Heavy. Ray estima que os números dos Jackals estão na casa das centenas de milhares, ao contrário das estimativas da inteligência da UNSC de centenas. Há traficantes de armas do mercado negro e traficantes de escravos vendendo cativos do Covenant Fringe – incluindo humanos, Unggoy e humanóides não identificados (aparentemente Yonhet). Ray então vê o Sangheili que ela estava perseguindo e um Kig-Yar carregando o corpo inconsciente de Thorne para uma baía. No entanto, um Jackal se infiltra no sinal de Ray e a transmissão termina. Palmer pergunta a Lasky se ele vai seguir seu conselho agora; Lasky ordena a Roland que realize a mudança de curso e chame todas as equipes para o convés.
Halo: Escalation Volume #12 foi lançado em 26 de Novembro de 2014 e é o décimo segundo quadrinho da série Halo: Escalation. É a segunda e última parte do arco da história de dois volumes “Exposição”.
Sinopse:
“Exposição”, parte 2 – O desastre se aproxima quando os Spartans Ray e Thorne correm contra o tempo para rastrear uma misteriosa nova arma de destruição em massa. Duffy Boudreau (BlackAcre, Bloodshot) e Ricardo Sánchez (Arqueiro Verde) trazem a incrível conclusão de mais um capítulo repleto de ação da saga Halo!”
Pegando a partir de onde parou o Volume #11, o Volume #12 é aberto com Naiya Ray frustrando um guarda Kig-Yar que se esgueirou sobre ela. Depois de uma breve briga, ela mata o emboscador com sua faca de combate. Ray então restabelece a comunicação com a UNSC Infinity. Roland informa que a Infinity foi redirecionado para Ven III. Pouco depois, Ray descobre um Specter sem turbina e o usa para entrar na base dos piratas. A bordo da Infinity, Sarah 
Palmer informa a Fireteam Majestic sobre a operação ocorrendo em Ven III. Ela informa que eles serão encarregados de resgatar Spartan Gabriel Thorne, bem como recuperar uma arma biológica. Enquanto isso, o agente Sangheili encontra-se com a rainha pirata Kig-Yar dentro da base pirata para barganhar um acordo para Spartan Thorne. Antes do acordo ser estabelecido, a rainha questiona o propósito do Sangheili de estar em Ven III. Ele diz a ela que ele veio com uma arma biológica e que ele capturou o Spartan em seu planeta. Ele então avisa que a UNCS está ciente de sua localização e está a caminho para resgatar o Spartan.
Com a iminente chegada da UNSC, um dos subalternos da rainha sugere entregar o Spartan ao UNSC para manter o sigilo de sua base. A rainha rejeita a sugestão dele e ordena sua execução imediata. Ela diz que o UNSC já está ciente de sua operação e que a única opção é um contra-ataque. Ela ordena que todos as naves para a plataforma de lançamento. Ao sair do slipspace, a Infinity é recebida por uma frota antecipada. Infinity lança vários lutadores para combater a pequena frota no espaço. Os Broadswords abrem caminho para o comboio de resgate entrar na atmosfera de Ven III. Enquanto isso, o Sangheili retorna à câmara de Thorne para que ele possa completar a troca. No entanto, ele e seus aliados do Kig-Yar são emboscados por Ray. Ray destrói o controle do dispositivo que prende Thorne e joga seu capacete para ele. Ray então tenta manter o Sangheili no local até a chegada da Infinity.
A bordo de uma corveta Covenant, a rainha Kig-Yar é informada por suas forças que a Infinity está parada e que sua frota de avanço sofreu severas perdas. A rainha decide ignorar o pedido de resgate e reagrupa com a frota no espaço. No entanto, antes que ela e as suas forças possam avançar, elas são destruídas por um par de mísseis HAVOK lançado por um GA-TL1 Longsword.
Dentro da base, Sarah Palmer e Fireteam Majestic pegam vários piratas do Kig-Yar enquanto se dirigem para Thorne. Após a explosão, um Sangheili não identificado escapa da câmara. Thorne ordena a Ray que persiga o Sangheili, apesar de ela querer ficar para protegê-lo. Ray informa sua posição para Palmer e diz que ela está perseguindo o Sangheili. No entanto, Palmer diz a Ray que ela está redirecionando a Majestic à sua posição para ajudar na busca. Ray imediatamente desliga seu localizador para forçá-los a resgatar Thorne em vez disso, enquanto ela continua a sua perseguição.
O Sangheili embarca em um Ghost e decola. Ray encontra outro Ghost e o persegue através da base. Eventualmente, eles correm em uma caverna e Ray atira no Ghost inimigo, desabilitando ele fora da base. Ray imediatamente encurrala o Sangheili e ordena que ele entregue a caixinha segurando a arma biológica. Ele começa a explicar que a arma biológica não é realmente para ele. Segundos depois, um heavy roldler por perto e vários agentes da ONI correm para sua posição. Um dos agentes diz para Ray abaixar a arma e entrega nas suas mãos um relatório do Almirante Serin Osman o autorizando a deter o Sangheili e apreender a arma biológica. Os agentes, então, levam o Sangheili para o prowler.
Após a missão, Ray espera por uma recuperação de Thorne, enquanto Lasky compartilha uma bebida com Palmer a bordo da Infinity. Discutindo as consequências, Lasky diz a Palmer para não ficar zangado com Ray por desobedecer ordens, pois caso contrário Thorne teria morrido. Ele também diz a Palmer que seu interrogatório com Osman foi surpreendentemente bem, apesar da operação secreta se transformar em uma batalha. Palmer pergunta se ele sobre de alguma coisa sobre o Elite capturado, mas Lasky explica que ele foi instruído a abandonar o assunto. Ele então diz a ela que deu uma olhada em um memorando enviado por um analista da ONI para a HIGHCOM há seis meses atrás sobre um crescente no número de bases piratas de Kig-Yar sendo fixadas em rotas comerciais e as possíveis consequências de ignorar essa ameaça. Lasky teoriza que desde que a HIGHCOM ignorou as demandas da ONI por ação contra os Kig-Yar, A ONI contratou um mercenário Sangheili e encenou o acidente com armas biológicas como uma desculpa para enviar uma pequena equipe de Spartans ao planeta, forçando assim um cenário no qual a Infinity teria que destrua o ninho de piratas para resgatar a equipe. Lasky se pergunta o que era pior: que a ONI os jogou com eles, ou que eles caíram em um ato encenado. Lasky então pede a Palmer que prometa não deixar que ele esqueça o que aconteceu neste dia.
Halo: Escalation Volume #13 foi lançado em 24 de Dezembro de 2014 e é o décimo terceiro quadrinho da série Halo: Escalation. É a primeira parte do arco da história de quatro edições “The Janus Key”.
“Requiem foi destruído, mas a guerra real entre os Spartans da Comandante Sarah Palmer e o Novo Covenant de Jul ‘Mdama está apenas começando… e tudo depende do controle de um artefato poderoso. Duffy Boudreau (BlackAcre, Bloodshot) e Sergio Ariño (Ms. Marvel) se unem para um novo capítulo da saga Halo e um ótimo ponto de partida para novos leitores!”
O Volume #13 começa dois meses após os eventos do Volume #12, em 15 de Julho de 2558, com Dr. Catherine Halsey fazendo fazendo uma anotação pessoal em seu diário sobre sua visão sobre os Forerunners e sua tecnologia, sua contribuição para a sobrevivência da humanidade e subsequente condenação pelo UNSC, bem como seu 
encontro com a Librarian em Requiem. Apesar da UNSC se voltar contra ela, ela continua determinada a combinar as metades da Janus Key e levá-los para o Absolute Record e cumprir o plano da Librarian.
No dia seguinte, Oban é atacado pelas forças Prometheans e Covenant. Os Spartans Gabriel Thorne, Sarah Palmer e Joel Thomas são enviados para repelir o ataque. Palmer ordena que todas as forças da UNSC procurem e encontrem Jul ‘Mdama, enquanto Thomas ordena um ataque aéreo a um par de Phantoms. Palmer ordena que Thorne chegue a um M12 Warthog LRV, mas eles são emboscados e perseguidos por Prometheans Crawlers. Depois de despacharem os Crawlers, Palmer dirige o Warthog em um penhasco e em cima de um dos Phantoms antes de cair no chão, ferindo Thorne levemente. Os Phantoms se preparam para atirar nos Spartans, mas são salvos pelo ataque aéreo de Thomas, com uma GA-TL1 Longsword destruindo ambos os Phantoms.
Em 17 de Julho, a bordo do UNSC Infinity, o Capitão Lasky repreende Palmer sobre sua atitude em relação a Oban. Palmer pergunta porque Jul gastaria tantos recursos em atacar uma pequena colônia; Lasky acredita que pode ter sido para impedir os esforços de colonização e que Jul pode não ter sido o responsável pelo ataque. Lasky então diz a Palmer que ela está frustrada por perder não apenas a pista de Jul, mas também a de Halsey, sabendo que “uma levará à outra”. Lasky revela que ele quer que a Dr. Halsey seja levada de volta em custodia, mas Palmer insiste em “matar o médico à vista”.
No dia seguinte, Palmer visita o Dr. Glassman, que está examinando uma das metades da Janus Key. Palmer ordena a Glassman que lhe dê a contagem final da base do Galileo II e ela preparou uma escolta de segurança para a equipe.
Quando o Infinity pula para o slipspace, a nave repentinamente reaparece em um cinturão de asteroides, colidindo com um asteroide e causando algum dano dentro da nave. A Infinity salta para slipspace novamente, apenas para reaparecer um quarto de um quilômetro de sua última posição. Roland diz Capitão Lasky que não é aconselhável fazer outro salto. Lasky ordena Palmer e Dr. Glassman para irem à sala de máquinas da Infinity. Dr. Glassman descobre que a unidade slipspace do Infinity está substituindo qualquer coordenada, exceto a do local em que eles estão, colocando a nave em um ” Slipspace beco sem saída”. Nesse momento, Roland encontra uma leitura de energia incomum vinda do equador de um planeta desconhecido perto de sua posição. Glassman e Lasky supõem que a localização é a fonte do problema e Palmer ordena reunir uma equipe e enviá-los com o Dr. Glassman para o planeta.
Em um cruzador de batalha da classe CCS, Dr. Halsey e Jul ‘Mdama estão na frente de um artefato Forerunner, recuperado por’ Mdama antes de Requiem explodir. Halsey explica a ‘Mdama que o artefato permitiu que ela contatasse os componentes Forerunner da Infinity, incluindo seu drive slipspace, e os colocou no sistema. ‘Mdama então diz a Halsey que seus tenentes clamaram por sua cabeça após o ataque fracassado a Oban, mas Halsey disse a ele que o ataque era apenas um movimento ousado para atrair a Infinity perto do artefato e ser capaz de conectar o artefato ao drive da Infinity. Halsey então diz que agora eles não precisarão invadir a nave para recuperar a outra metade da Janus Keys, quando será a própria tripulação do Infinity que dará a eles.
Halo: Escalation Volume #14 foi lançado em 28 de Janeiro de 2015 e é o décimo quarto quadrinho da série Halo: Escalation.
Sinopse: A brilhante, mas obcecada, Dra. Catherine Halsey se aliou ao comandante do Covenant, o fanático Jul ‘Mdama… e agora um acerto de contas mortal aguarda a UNCS Infinity. A emocionante sequência de Spartan Ops do Halo 4 continua nesta história em quatro partes de Duffy Boudreau (BlackAcre, Bloodshot) e Sergio Ariño (Ms. Marvel)!
Depois que a UNSC Infinity é presa em um sistema distante pela Dra. Catherine Halsey e Jul Mdama, em 18 de Julho de 2558, o Capitão Thomas Lasky ordena uma equipe de reconhecimento para investigar uma potencial fonte de interferência que emana da superfície de um planeta próximo, provisoriamente designado Aktis IV. O misterioso sinal origina-se de uma ilha em um grande oceano de uma substância espumosa, opaca, impenetrável aos sensores 
da Infinity. Ao aterrissar, A Fireteam Majestic e a Comandante Palmer enfrentam e derrotam forças do Covenant, posteriormente, descobrem uma estrutura Forerunner recentemente escavada.
Na Song of Retribution, a flagship de Jul ‘Mdama, o Elite conversa com o Dr. Halsey sobre o plano em andamento de adquirir a metade da Janus Key da UNSC. Eles são interrompidos por um dos comandantes de Mdama, que o informa sobre a descoberta de um grupo de traidores conspirando contra ele, alguns dos quais foram mortos por forças leais a Jul, enquanto os outros conseguiram escapar. O único capturado é levado a ‘Mdama e é permitido que ‘renuncie aos seus pecados’. No entanto, o rebelde Sangheili, em vez disso, condena Mdama por permitir que Requiem fosse destruído e sua associação com um humano. Ele declara que Sali ‘Nyon é a verdadeira “Mão de Didact”. Depois disso’Mdama empala o rebelde com sua espada de energia. Jul, posteriormente, diz a seus seguidores que todos os “hereges” devem ser eliminados do local.
Enquanto isso, o Dr. Glassman chega à superfície de Aktis IV para examinar a estrutura Forerunner, com os Spartans dando cobertura. Glassman teoriza a estrutura faz parte de uma grade de translocação e logo descobre um artefato Forerunner com recortes com forma da Janus Key, aparentemente sugerindo que é onde a chave deve ser colocada. No entanto, é revelado que Halsey e ‘Mdama estão monitorando os eventos e que o artefato é na verdade um chamariz criado para enganar a UNSC em levar sua metade da Key à superfície. Jul expressou repugnância por criar uma cópia de um objeto “sagrado” Forerunner; para sua surpresa, Halsey afirma que ela está bem ciente que persona pública de Mdama como um líder religioso é uma mera fachada. Mudando o assunto, Halsey prossegue afirmando que a UNSC nunca suspeitaria de uma armadilha, pois ninguém além de Glassman perceberia o verdadeiro valor da chave.
No planeta, Glassman solicita que o equipamento do laboratório seja levado ao local Forerunner juntamente com a metade da Key da UNSC, a fim de analisar o artefato; Palmer com relutância concorda e entra em contato com Lasky. Embora ‘Mdama tenha tropas de prontidão, esperando o sinal para emboscar as forças da UNSC e pegar a Chave, Halsey lembra a Jul para ter extremo cuidado e evitar danificar a Chave até que ela esteja segura em sua posse. Enquanto a Janus Key está sendo preparada para o transporte, Roland questiona a decisão de mover o artefato para a superfície, uma vez que isso pode distrair Glassman de sua tarefa de averiguar a origem da interferência que mantém a Infinity encalhada. No entanto, Lasky está confiante de que Palmer é capaz de manter o Glassman focado e acredita que levar a chave para a superfície não lhes custará nada.
À medida que o Pelican que carrega a Chave se aproxima do local Forerunner acompanhado por uma escolta de Broadswords, A Comandante Palmer encarrega Gabriel Thorne de mover os materiais para a estrutura Forerunner. No entanto, os Crafts do UNSC são subitamente atingidos pela artilharia antiaérea do Covenant, mas Jul ‘Mdama e Halsey estão tão surpresos quanto a UNSC, pois Mdama não deu ordens de atirar, e nem tem forças implantadas na área. Enquanto isso, o shipmaster da nave Breath of Annihilation, recebe uma notícia sobre o ataque não autorizado. Assumindo que ele seria culpado pelo incidente, já que a unidade responsável é provavelmente uma sob seu comando direto, o comandante decide não esperar pelo sinal de ‘Mdama e ordena que sua frota prossiga com o ataque planejado contra as forças da UNSC. A Breath of Annihilation e outras naves se emergem do oceano de espuma, tendo permanecidos escondido debaixo. Quando o Covenant começa seu ataque, os Spartans na ilha são rapidamente forçados a recuar para a estrutura do Forerunner, enquanto a Infinity se prepara para implantar reforços.
Na Breath of Annihilation, Halsey e Mdama discutem sobre o próximo curso de ação. Halsey pede que ‘Mdama reposicione sua frota para chamar a atenção do UNSC para longe do local do acidente do Pelican, mas Jul está confiante de que será capaz de pegar a Janus Key através de um ataque total, apesar das complicações inesperadas. Halsey então pede que ‘Mdama vasculhe o local do acidente do Pelican, mas Jul a mantém na nave enquanto ele pretende ir pessoalmente na superfície, adquirir o artefato e punir os responsáveis por comprometer o plano. De volta a Aktis IV, o rebelde Sali ‘Nyon e seus seguidores revelaram ter orquestrado o ataque prematuro e agora revistam o local do acidente do Pelican. Depois de descobrir a metade da Janus Key, ‘Nyon proclama seu objetivo de expor Mdama como uma fraude e assumir a liderança do novo Covenant, declarando-se “o verdadeiro profeta”.
Halo: Escalation Volume #15 foi lançado em 25 de Fevereiro de 2015 e é o décimo quinto HQ da série Halo: Escalation.
“Em um planeta traiçoeiro, a UNSC Infinity enfrenta o sanguinário Covenant pelo controle da Janus Key – e os segredos do Império Forerunner … A sequência repleta de ação dos Spartan Ops de Halo 4 continua! História de Duffy Boudreau (BlackAcre, Bloodshot), arte de Sergio Ariño (Ms. Marvel)!”
Depois de sete horas de conflito, Roland faz um relatório sobre a situação na Aktis IV, onde frota de Jul ‘Mdama vem atacando a Infinity e impedindo que a nave se mova. A Comandante Palmer estabeleceu uma posição defensiva na estrutura Forerunner e está sob ataque de hordas do Covenant enquanto a Infinity não consegue estabelecer contato com eles. Dentro da estrutura, Palmer, Majestic e Dr. Glassman estão presos, e Thorne informa a Palmer que Hoya 
desapareceu. Palmer ordena a Glassman que coloque a rede de teleporte online antes que o Covenant rompa suas defesas. Glassman informa a ela que a grade está on-line, mas ele precisa decodificar as coordenadas para os portais de saída e não há chances de escapar com sucesso para um local mais seguro. No planeta, Jul ‘Mdama e suas forças encontraram um dos seguidores de Sali’ Nyon ‘s. Um Zealot Sangheili o aconselha a retornar ao Song of Retribution para sua segurança, mas ‘Mdama recusa. O Zealot informa que ‘Nyon fez uma transmissão para incitar as forças de Jul a se juntarem à sua facção e se rebelarem contra ele. Outro Zealote informa ‘Mdama que suas forças estão prestes a entrar a estrutura onde as forças da UNSC permanecem abrigadas. ‘Mdama ordena suas forças a matar todos os humanos quando eles entrarem no local, exceto Glassman, pois tem uma punição especial para ele. Depois que eles entram em um Phantom, Jul é contatado pela Dr. Halsey, que diz a ele que ouviu uma mensagem da frota de Sali ‘Nyon e enfatiza a importância de recuperar a Janus Key sobre a rebelião de Nyon. Mdama diz que mudou sua opinião sobre manter Halsey a bordo a da Song of Retribution. Na selva, Hoya está enfrentando as forças de Nyon. Um Zealot está prestes a matá-lo quando um Promethean Knight chuta o Zealot, salvando Hoya no processo. Hoya cai de um penhasco e vê um Phantom com a Dr. Halsey dentro. Enquanto isso, o Covenant rompe a estrutura Forerunner, onde os Spartans se abrigaram e os ataca. Ray informa a Palmer que Hoya viu a Dr. Halsey sendo escoltado pelas forças de Jul.
No esconderijo de Sali ‘Nyon no planeta, um Zealot pergunta a ‘Nyon sobre a viabilidade de continuar a rebelião. Nyon diz a ele que a rebelião continuará e tranquiliza seus seguidores dizendo que os Forerunners os abençoaram, e que a aquisição da metade da Janus Key é a prova. Um Sangheili Minor então diz a ele que há evidências contrárias: os Prometheans são leais à Jul’ Mdama. Sali então diz que as respostas serão reveladas em breve. Dentro da estrutura Forerunner, Glassman abre a grade de teletransporte. Ele diz a Palmer que pode abrir um portal para o outro lado da ilha, mas Palmer pergunta se um dos portais pode ser aberto dentro da selva. Glassman afirma que isso é possível e Palmer ordena que ele abra ambos os portais, e então ordena que Grant, Glassman e outros três Spartan vão para um portal enquanto Palmer, Ray e Thorne tomam o outro. No outro extremo da ilha, dois Mantis estão lutando contra as forças do Covenant. A equipe de Grant chega pelo portal e é quase morta pelo fogo amigo dos Mantises.
Palmer, Ray e Thorne exploram a selva quando descobrem um Sangheili Minor em um Ghost. O Minor entra em contato com um Zealot do Covenant de Jul e diz que ele quer se juntar a Mdama, tendo chegado à conclusão de que Jul é a verdadeira Mão de Didact, porque os Prometheans nunca obedeceriam a um impostor. Ele então revela que está com a metade da Janus Key roubada por ‘Nyon e ele os levará para o esconderijo dele. O Zealot diz ao Sangheili que se esconda até que eles cheguem e estabeleçam um ponto de encontro. Thorne e Ray se preparam para emboscar o Minor, mas Palmer os ordena que pare. Ambos os Spartans questionam sua ordem, apontando que eles poderiam facilmente pegar a Janus Key do Sangheili antes que Halsey chegue com uma força maior. No entanto, Palmer afirma que o Minor os levará a Halsey e que é hora da Dra. ser pega em sua própria armadilha.
Halo: Escalation Volume #16 foi lançado em 25 de Março de 2015 e é o décimo sexto quadrinho da série Halo: Escalation. É a quarta e última parte do arco de quatro edições da “The Janus Key”.
É uma guerra total quando a Dra. Catherine Halsey e o Comandante do Covenant Jul ‘Mdama lançam seu último ataque para recuperar o controle do poderoso artefato Forerunner, a Janus Key. A empolgante saga continua nesta história em de Halo 4 por Duffy Boudreau (BlackAcre) e Douglas Franchin (Person of Interest).
Depois de esperar por um momento oportuno para emboscar Dr. Halsey por algum tempo, comandante Palmer e os Spartans Thorne e Ray observam um grupo de Phantoms de Jul’mdama chegarem para reivindicar a metade da Janus Key do Sangheili que desertou da facção rebelde de Sali ‘Nyon. Enquanto isso, Jul ‘Mdama continua 
eliminando os seguidores de Nyon. Jul é informado de que suas forças têm Harvesters em posição e prontos para serem usados contra os rebeldes de Nyon. Com a rebelião cada vez mais fraca, Jul está confiante de que Halsey e sua escolta não serão emboscados e desvia a maioria dos Phantoms para lidar com as forças da UNSC em outros lugares da ilha. Enquanto isso a Infinity e seus e suas sub-naves continuam a cercar a frota de Mdama, Captain Lasky pergunta a Roland sobre o paradeiro de Palmer. A IA informa que ele só pode contactar a equipe do Spartan Grant, enquanto Palmer partiu em uma missão própria e levou dois Spartans com ela.
De volta a Aktis IV, a Dra. Halsey e seu acompanhante Zealot se encontram com o desertor Sangheili. O Minor expressa surpresa que ao saber que um humano foi enviado para recuperar a Key, mas o Zealot o força a dar o artefato. Um dos Zealot então executa prontamente o Minor com um rifle de plasma. Outro Zealot, indignado, pergunta por que ele matou o Minor antes que ele pudesse dar a localização do esconderijo de Nyon. O Zealot afirma que eles já sabem a localização do esconderijo. Antes que um conflito entre os dois surja, Halsey diz que eles precisam retornar ao Song of Retribution o mais rápido possível, mas eles são emboscados por Palmer, Thorne e Ray. Com seu Phantom cercado pelos Spartans. Halsey e um Zealot fogem para a floresta. Palmer os persegue, deixando Thorne e Ray lidando com as forças do Covenant. Ela consegue matar o guarda e capturar a Dr.Halsey. Em outras partes da ilha, as forças de Jul destroem o último dos postos avançados de ‘Nyon. Ferido e contido, ‘Nyon é trazido diante de ‘Mdama, que pretende manter o traidor vivo para sua punição.
Enquanto Palmer escolta Halsey pela floresta, ela começa a discutir com Palmer, a chamando de marionete da almirante Osman. Palmer acusa Halsey de desertar, mas Halsey aponta que ela apenas ficou do lado que não estava tentando matá-la. Quando Palmer critica Halsey como traidora e criminosa de guerra, a Doutora Halsey ressalta que seu trabalho contou com o total apoio da ONI e do UNSC. Palmer então diz que seu trabalho e as armaduras são sujos por causa de Halsey, só para ela responder que as armaduras não existiriam sem ela. Halsey continua afirmando que a ONI a transformou em um bode expiatório e reescreveu a história para atender às suas alegações. Em um momento de fraqueza, Palmer se distrai e Halsey escapa. Palmer dá perseguição, e fica cara a cara com um Harvester. Halsey foge enquanto o chão abaixo de Palmer é atingido pelo raio principal do Harvester. Palmer cai de um penhasco e tenta subir de volta usando os propulsores da sua armadura, mas ela é atingida na parte de trás da cabeça por uma pedra caindo e cai em uma fenda. Halsey entra em contato com Jul’Mdama e é pega por um Phantom.
Três dias depois, Lasky se encontra com Palmer em uma sala de interrogatório na Infinity. Lasky diz que dois agentes da ONI estão exigindo falar com ela e que Ray e Thorne ficaram furiosos com o seu comportamento no planeta. Enquanto Roland enrola os agentes da ONI, Lasky pede a Palmer que conte o que aconteceu. Palmer explica que ela não conseguiu matar Halsey e que a doutora foi capaz de distraí-la e se escapar com a Janus Keys, dando a Jul’Mdama acesso às duas metades do artefato. Enquanto isso, Jul e Halsey usam a combinação da Janus Key para projetar um mapa holográfico e identificando a localização do Absolute Record.
Halo: Escalation Volume #17 foi lançado em 22 de Abril de 2015 e é o décimo sétimo quadrinho da série Halo: Escalation. É o começo de um arco de história com duas partes chamado “The Glass Horizon” apresentando a Spartan Tanaka.
“The Horizon Glass” parte 1: é uma história de sobrevivência cheia de ação nos horizontes cristalizados, estéreis e traiçoeiros de um mundo devastado pelo Covenant… e a origem de um misterioso SPARTAN-IV é revelada nesta história de suspense de duas partes por Duffy Boudreau (BlackAcre) e Douglas Franchin (Person of Interest).”
A edição começa em 2550 em Kynur, capital de Minab, com a mãe de Holly Tanaka lavando pratos e relembrando uma foto de sua família quando o Covenant ataca e devasta o planeta. Seis anos depois, dois ODSTs a bordo do UNSC Cascadia observam a colônia de Cleyell, recentemente coberto por vidros, com um dos deles descrevendo o processo de Cristalização e suas consequências. Um dos ODSTs diz ao outro que alguns grupos de Covenants Remanecentes 
continuam a prática de cristalização em planetas mesmo após o fim da Guerra Humanos-Covenant e que Cleyell foi atacado apenas recentemente. O comandante do ODST chega ao local e diz a eles que um sinal de socorro foi detectado na superfície do planeta, indicando que eles podem precisar organizar uma missão de busca e resgate. Um dos ODSTs questiona isso, afirmando que os sobreviventes só sobrevivem por cerca de um mês depois da cristalização. Holly Tanaka – sargento do 412º Comando de Engenheiros do Exército da UNCS – se une à conversa, revelando que os sobreviventes da cristalização de sua terra natal foram resgatados três anos depois. Tanaka fazia parte de uma equipe de mineradores de dez do outro lado do planeta durante a inauguração da capital; no entanto, no momento em que foram encontrados, o número de sobreviventes diminuiu para três.
A narrativa então volta para o ano de 2551, quando Tanaka relata suas experiências no Minab envidraçado. Com o planeta no meio de um inverno nuclear causado pelo Glassing, Holly está vivendo em uma caverna de mineração com seu pai e um pequeno grupo de outros sobreviventes que estão caçando e colocando armadilhas nas terras cobertas de neve do lado de fora. Holly se tornou um dos melhores engenheiros do grupo e está construindo um novo reator de fusão para o pai dela. Os sobreviventes relutam em ativar um sinal de socorro, pois podem atrair o Covenant, em vez disso optando, por esperar silenciosamente um possível resgate da UNSC. Um conflito ocorre entre os sobreviventes depois que um homem agressivo enlouquece e ataca os outros, tirando um olho de um dos sobreviventes no processo. Depois que o homem é subjugado e contido, os outros sobreviventes debatem sobre o que fazer com ele, com alguns argumentando que ele deveria ser executado, enquanto outros pedem um tratamento mais humano. O pai de Tanaka ordena que o grupo se acalme até que eles possam decidir o melhor a se fazer em relação ao assunto. Enquanto isso o homem deve ser mantido preso.
No dia seguinte, foi descoberto que ele escapou pela manhã, e alguém evidentemente o soltou. Dois homens do grupo, indicados pelo pai de Tanaka para serem da milícia das Colônias Exteriores, são suspeitos de serem responsáveis. Um confronto mais acalorado ocorre entre as duas facções da tripulação, desta vez com alguns deles com armas de fogo. Tanaka e seu pai chegam novamente para acabar com a discussão, afirmando que ele vai varrer o complexo de mineração para ver se ele encontra o homem; no caso dele ter escapado para o deserto lá fora, ele provavelmente está morto e o assunto deve ser considerado encerado.
Foi descoberto que o homem realmente escapou para o lado de fora, onde ele encontra vários Kig-Yar catadores e em seguida os leva ao esconderijo dos sobreviventes com uma força de ataque substancial. A tripulação tenta bloquear o portão da caverna com um caminhão de transporte, mas os Kig-Yar destroem o portão e derrubam o veículo com uma explosão. Quando os atacantes invadem o complexo, o pai de Holly diz a ela para se retirar para os níveis superiores da instalação, dizendo que ele tomará outra rota.
Enquanto Holly está escapando, ela mata um dos Jackals e destrói a escada impedir que os aliens continuem seguindo-a junto com os outros sobreviventes. Na beirada do complexo, Holly assiste horrorizada quando dois Kig-Yar se aproximam do pai no outro caminhão. Enquanto ela está distraída, os dois homens suspeitos mais cedo se aproximam de Holly e a sequestram.
Voltando ao Conselho de Segurança de Cascadia em 2556, Holly insiste que o Conselho de Segurança deve responder ao chamado de socorro. Um dos ODSTs continua questionando, mas seu comandante decide seguir o conselho de Tanaka. No entanto, ele ordena que Holly acompanhe o grupo ao planeta, devido a sua experiência em planetas envidraçados.
Halo: Escalation Volume #18 foi lançado em 27 de Maio de 2015 e é o décimo oitavo quadrinho da série Halo: Escalation. É o fim do arco da história de duas partes chamado “The Glass Horizon”.
“The Glass Horizon, parte 2.” Em um mundo colonial devastado pelo Covenant, o passado e o presente de uma jovem e tenaz soldado convergem em uma missão de alto risco de busca e resgate. A emocionante conclusão de outro capítulo da saga Halo por Duffy Boudreau e Douglas Franchin.”
O Volume #18 começa em 2556, com a UNSC Cascadia implantando um D79-TC Pelican no planeta Cleyell, com supostamente uma forte presença de catadores de Kig-Yar, com um par de ODSTs liderados por Holly Tanaka. Um dos ODSTs reclama que uma missão de resgate civil não é a vida de um ODST, mas um de seus colegas lhe diz que tais missões geralmente terminam em um tiroteio. O ODST então pergunta sarcasticamente a Tanaka se ela sabe 
como usar um rifle, presumindo que ela não tenha experiência em combate por causa de seu papel como engenheira do Exército.
A narrativa volta para 2551, três dias após o ataque dos Kig-Yar ao complexo de sobreviventes do glassing. Tanaka e os dois homens que a sequestraram permanecem em uma caverna, onde Holly não fala desde o ataque. Os homens finalmente a confrontam sobre isso, mas ao contrário das suspeitas de Tanaka, seus sequestradores revelaram tê-la sequestrado para salvar sua vida, em vez de ter intenções depravadas de qualquer tipo. Holly chora a morte de seu pai e culpa os outros dois sobreviventes por libertar o prisioneiro enlouquecido que levou os Kig-Yar ao complexo. Um dos homens revela que aquele que libertou o prisioneiro era o pai de Tanaka; ele decidiu libertá-lo porque se ele tivesse decidido matá-lo, teria desmoralizado os outros sobreviventes. Os sobreviventes decidem recuperar um esconderijo de emergência perto da caverna, mas a entrada do complexo é cercada pelas forças dos Kig-Yar. Quando Tanaka pergunta como eles vão passar pelo Kig-Yar, os outros dois sobreviventes revelam que eles são realmente insurgentes, e então eles continuam a treiná-la em táticas de guerrilha.
Em 2556, uma equipe ODST pousa na superfície de Cleyell e encontra um transmissor preso em uma fenda. Quando um dos ODSTs pergunta por que alguém iria esconder um transmissor lá, outro ODST encontra um civil morto com queimaduras de plasma em seu corpo.
Novamente em 2551, Tanaka e os sobreviventes atraem o Kig-Yar em uma armadilha, esperando que os alienígenas cometam o erro de superestimar suas vantagens. Os dois insurgentes emboscaram os Jackals e saqueiam suas armas, depois voltam para a caverna com suprimentos de seu esconderijo.
Tanaka exige que eles retornem ao complexo para procurar sobreviventes, mas os homens recusam, já que voltar seria completamente fútil e arriscariam suas vidas. Holly os ameaça com sua espingarda, mas um dos homens rapidamente a desarma. Ele reafirma que eles não retornarão ao complexo, mas permitirá que Tanaka se dirija para encontrar outros campos de sobreviventes. Quatro meses depois, o trio se depara com uma enorme cratera de glassing no que costumava ser uma fazenda.
De volta a Cleyell, Tanaka e os ODSTs observam uma visão semelhante e descobrem uma estação agrícola parcialmente intacta nas regiões do glassing.
Tanaka deduz que o sinal de socorro devem ter se originado por baixo dos edifícios; como existem Kig-Yars atiradores na estrutura em si, nenhum sobrevivente pode ter escapado ao longo das planícies. Eles fazem o caminho em um sistema de cavernas encontrado por Tanaka anteriormente, com ela assumindo a liderança devido à sua experiência. Ela avisa aos dois ODSTs para ficarem quietos, se não os Jackals executarão quaisquer prisioneiros se eles os ouvirem chegando. Quando um dos ODSTs dá um passo à frente, o chão cede e ele cai em uma caverna ocupada por Kig-Yar. Tanaka e o outro ODST também caem no buraco e um tiroteio acontece, com Tanaka e os ODSTs eventualmente saindo vitoriosos.
Mais um flashback das experiências de Tanaka e dos outros dois sobreviventes em Minab, anos atrás, os mostra fugindo dos atacantes Kig-Yar, dentre um dos homens, ficando ferido ou morto e seu eventual resgate.
De volta ao presente, Tanaka encontra um grupo de sobreviventes desnutridos, que são resgatados a bordo de um Pelican. Seu retorno à Cascadia é coberto com um comunicado do capitão da nave, French, para Jun-A266. French elogia Tanaka por suas ações durante a missão e a recomenda como candidata ao programa SPARTAN-IV. O volume conclui com Tanaka olhando para o espaço, encarando seu futuro traje MJOLNIR em seu reflexo.
Halo: Escalation Volume #19 foi lançado em 24 de Junho de 2015 e é o décimo nono quadrinho da série Halo: Escalation. É a primeira parte do arco da história chamada “Absolute Record”.
“Um aliado inesperado se junta a uma equipe de Spartans para uma operação perigosa – uma missão secreta em um mundo secreto Forerunner, onde um guarda um misterioso site conhecido como o Absolute Record! A sequência emocionante para Halo 4 Spartan Ops continua a partir Duffy Boudreau (Blackacre) e Ian Richardson (Noble Causes).”
O Volume se abre em um mundo no sistema Urs-Fied-Joori, onde Ayit ‘Sevi trabalha com um Covenant comm node. Dois outros Sangheili Storm o confrontam sobre isso, um deles notando um objeto desconhecido que Sevi colocou dentro do dispositivo, antes de Sevi matar os dois. Em uma sala de instruções do UNSC, a almirante Serin Osman informa um trio de oficiais sobre a próxima operação: ATHENA. Depois de descrever ‘Sevi e seu papel como agente 
Sangheili trabalhando exclusivamente para a ONI, Osman prossegue explicando que o Covenant de Jul’ Mdama adquiriu as duas metades da Janus Key e que a Dra. Catherine Halsey tentará usar a Chave para encontrar a localização do Absolute Record, que por sua vez fornecerá a ‘Mdama a localização de cada artefato Forerunner na galáxia. Para evitar isso, a ONI reuniu uma equipe de especialistas com cinco membros que se estarão a bordo do Breath of Annihilation, um dos dois Assault Carriers de ataque de Mdama. Quando a frota Covenant atingir o Absolute Record, a equipe transmitirá sua localização para os reforços da UNSC e localizará a Dra. Halsey.
A bordo da UNSC Infinity em 15 de Setembro de 2558, o Capitão Lasky chega para verificar a Comandante Palmer, que está em um treinamento de lutar contra um Mgalekgolo (também conhecido como Hunter) em uma simulação de War Games. O oficial a supervisionar a simulação conta a Lasky que Palmer triplicou suas horas exigidas na simulação no último mês, e observa que ela tem sido particularmente agressiva ultimamente, enquanto Palmer destrói partes constituinte do Hunter.
Enquanto isso na flagship de Jul ‘Mdama, Song of Retribution, Halsey continua analisando a combinação da Janus Key, informando a ‘Mdama que ela quase identificou a localização exata do Absolute Record. Jul está impaciente com seus testes, mas Halsey diz a ele que a pressa em seu trabalho levou apenas a contratempos. ‘Mdama comenta sobre o crescimento de seu Covenant, afirmando que suas perdas na batalha anterior foram menos severas do que imaginavam e que a frota está crescendo agora com a insurgência esmagada.
Halsey o lembra para pensar a longo prazo, novos adversários ao seu poder inevitavelmente aparecerão e que ele deve procurar eliminar todos os seus problemas de uma vez por todas. Jul então observa que eles tiveram muita sorte recentemente.
De volta ao Infinity, Lasky conversa com Palmer. Preocupado com o orgulho ferido de Palmer por seu fracasso na última missão, Lasky diz a ela que ele pode conseguir outra pessoa em seu lugar se ela sentir que não está totalmente pronta para da tarefa. Enquanto Palmer afirma que ela está pronta, Lasky pede que ela se concentre na missão e não em seu conflito pessoal com Halsey. Eles chegam em um hangar onde Gabriel Thorne e Ayit ‘Sevi estão tendo uma discussão sobre o encontro anterior em Ven III. Lasky e Palmer acabam com a briga, assim que o DR. Glassman e a Spartan Tanaka chegam ao local. Lasky apresenta Tanaka ao resto da equipe e explica que Sevi, Palmer, Thorne, Tanaka e Glassman irão fazer parte da equipe de especialistas em Operação: ATHENA. Glassman então fala sobre o equipamento que eles usarão na missão. Os membros da equipe irão se infiltrar na Breath of Annihilation em uma caixa do Covenant com um compartimento interno encoberto, transportado para a nave a bordo de um Phantom pilotado por ‘Sevi. Uma vez no Absolute Record, vão se separar da frota e encontrar um lugar para pousar.
Devido à falta de comunicação Superluminal em tempo real, eles usarão um modelo inovador de telemetria que transmitirá sua localização de volta à UNSC.
A bordo da Song of Retribution, Jul ‘Mdama interroga o rebelde Sali ‘Nyon. ‘Nyon afirma com desgosto que Mdama está se tornando cada vez mais como um humano, já que ele preferia mantê-lo preso do que matá-lo de acordo com a tradição Sangheili. Jul responde que ele honra a tradições, mas vai inovar se necessário, o lembrando de como a doutrina cega os custou como civilização.
Sali continua a insultar ‘Mdama, que então pergunta quantos insurgentes ainda permanecem em suas fileiras. Sali diz que ele saberá em breve, levando Mdama a atacá-lo. Nyon não se incomoda com isso e continua a insistindo que Mdama será punido por suas ofensas contra os ‘deuses’.
Em 17 de Setembro de 2558, o Phantom de Ayit ‘Sevi entra no Breath of Annihilation, pouco antes da frota dar o salto em direção ao Absolute Record. Três horas após a saída do slipspace, Glassman começa a confortar Thorne sobre o incidente com Sevi, e que sua perda de paciência era compreensível, dado o que aconteceu entre os dois. Irritada, Palmer o manda calar a boca, mas Thorne agradece Glassman pelo seu apoio e pergunta ao médico como eles conseguiram convencê-lo a ir junto na missão. Glassman, brincando, responde que isso era apenas uma questão de ele ter permissão para trabalhar com Palmer novamente.
A frota de Mdama entra em uma gigantesca atmosfera superior de gás quente com núcleo de hidrogênio metálico, notado pelo Dr. Halsey como sendo provavelmente artificial. A Janus Key começa a reagir, levando Halsey a concluir que eles estão próximos do seu destino – um portal slipspace do Absolute Record. À medida que o portal começa a se formar, no entanto, rupturas slipspace se materializam em várias naves da frota, os destruindo. A Breath of Annihilation também foi danificada e os Spartan e glassman que estão escondidos em sua caixa, e são jogados de forma incontrolável. Sevi sussurra na caixa aberta e diz aos outros que eles devem sair quando a nave inteira estiver desmoronando. Ele também diz que a sonda de telemetria foi destruída, o que significa que eles não têm como entrar em contato com a UNSC.
Halo: Escalation Volume #20 foi lançado em 29 de Julho de 2015 e é o vigésimo quadrinho da série Halo: Escalation.
Sinopse: “The Absolute Record” parte 2 – Operação: ATHENA está em andamento e não há como voltar atrás. A equipe da Comandante Palmer sobreviverá à traiçoeira jornada em um antigo cofre de segredos dos Forerunners? A sequência emocionante de Halo 4 ‘s Spartan Ops continua a com Duffy Boudreau (Blackacre) e Ian Richardson (Noble Causes).
Enquanto isso, em um hangar da Breath of Annihilation, a tripulação está tentando reparar os danos causados a sua nave. Ainda se escondendo em seu Phantom, agora danificado, a equipe da Operação: ATHENA – Spartans Palmer, Thorne, Tanaka, o Dr. Glassman e o mercenário da ONI, Ayit ‘Sevi. – discutem o que fazer logo após disso. Sevi decide roubar outro Phantom em um hangar próximo e ordena que o restante da equipe o siga até o hangar um minuto depois que ele sair, dando a ele tempo para limpar os soldados do Covenant de seu Phantom. Para evitar dar
sua posição, Sevi arma os humanos com o armamento do Covenant e deixa o Phantom para atacar os soldados do Covenant no hangar sozinho. Criando uma cortina de fumaça, ‘ Sevi é capaz de começar a eliminar todos os inimigos silenciosamente sem chamar atenção. Dentro do Phantom, Glassman fica inconsciente quando o Carrier danificado estremece e o joga contra o casco do Phantom. Tanaka carrega Glassman enquanto Palmer ordena aos Spartans que ignorem o tempo de espera falado por Sevi. Saindo de seu Phantom, Palmer mata o último Kig-Yar restante no hangar e os Spartans e Glassman escapam no momento em que a sua dropship explode atrás deles.
Viajando por um corredor até o próximo hangar, a cortina de fumaça de Sevi fornece a cobertura aos Spartans, mas também prejudica sua visão. Thorne ativa sua visão Promethean e descobre que eles estão cercados pelas forças do Covenant que se aproximam. Um tiroteio segue e os Spartans conseguem abrir caminho para o hangar. Quando um Wraith aparece e se prepara para atirar nos Spartans, o tanque é destruído por um Phantom controlado por ‘Sevi. Quando eles embarcam na dropship, Glassman acorda. Quando a equipe deixa o carrier danificado, Sevi decide ir para a Song of Retribution de Mdama. Enquanto isso, a bordo da Flagship – Mdama e Halsey discutem sobre sua situação. Halsey lembra a Mdama que, uma vez que viajarem para o Absolute Record, eles descobrirão tecnologias além de sua compreensão que mais do que compensarão as naves que foram destruídas quando o portal foi aberto. Para acalmar ainda mais Mdama, Halsey afirma que, uma vez que ele esteja no controle dos “tesouros” do Absolute Record, “Mdama será visto como um deus”. Mdama decide fazer outra tentativa de viajar para o Absolute Record, onde apenas Song of Retribution entra no portal, enquanto a Breath of Annihilation faz reparos de emergência em uma lua próxima.
Sevi descobre as intenções de Mdama e informa o resto da equipe. Glassman os lembra que, assim que entrarem no portal, terão ainda menos chance de restabelecer contato com a ONI. Palmer ordena que ‘Sevi e Thorne viajem de volta para Breath of Annihilation para tentar entrar em contato com a ONI, enquanto o restante da equipe permanece em Song of Retribution para viajar pelo portal. Enquanto os dois viajam de volta para a nave danificada em um Phantom, Sevi informa a Thorne que há rumores de um possível ataque Spartan espalhando-se a bordo da nave. Sevi descobre que os prisioneiros da Retribution estão sendo temporariamente transferidos para a Annihilation, um desses prisioneiros sendo o traidor Sali’ Nyon. Sevi considera usar Nyon para criar uma distração para eles. A bordo da Retribution, os rumores do ataque Spartan chega a ‘Mdama. Halsey descarta as preocupações de ‘Mdama e afirma que os Spartans não conseguiriam impedi-los de alcançar o Absolute Record, e a Carrier entraria rapidamente no portal. A Retribution chega ao Absolute Record e uma IA Forerunner detecta a presença humana a bordo do Carrier. A ancilla, uma inteligência artificial da classe contender, observa que os “Reclaimers chegaram”.
Sinopse: “The Absolute Record” parte 3 – Como a equipe Spartan da Comandante Palmer luta contra o núcleo do Absolute Record, um poderoso novo combatente entra na briga! O próximo capítulo da saga Halo continua nesta sequência épica de seis partes de Spartan Ops e The Janus Key.
Em 18 de Setembro de 2558, no número 0007 do MST, Song of Retribution está circulando o principal receptor da estação de monitoramento do Absolute Record. A bordo da sua nave de assalto, Jul ‘Mdama e a doutora Catherine Halsey tentam entrar na instalação. No entanto, um portal slipspace abre nas proximidades e o helmsman da nave 
perde o controle. A Retribution é forçada através do portal e chega dentro de uma grande câmara, onde o suporte é mantido no lugar por uma âncora gravitacional. ‘Mdama e Halsey decidem viajar até uma plataforma abaixo, onde uma inteligência artificial da classe Contender aguarda sua chegada.
Em um dos hangares da Song of Retribution’, os spartans Sarah Palmer e Holly Tanaka e o doutor Henry Glassman aguardam a sua chance de sair do drop pod danificado que eles estão se escondendo. Glassman decide que eles precisam sair do Carrier e encontrar um terminal local, enquanto Tanaka avista dois Phantoms Tipo-44 próximos que eles podem roubar. Perto dali um Sangheili ordena que vários membros da tripulação do Kig-Yar destruam os drop pods que os humanos estão se escondendo para criar partes e consertar do casco. Enquanto isso, várias naves de suporte classe DSC estão consertando o casco da Song of Retribution em uma lua. Dentro de um hangar do Carrier, vários Sangheili Storm estão discutindo se a sua nave e tripulação foram atacados por Spartans. Mercenary Ayit ‘Sevi ouve o debate acalorado antes de entrar em um Phantom que o Spartan Gabriel Thorne está escondendo. ‘Sevi decide usar o argumento em andamento como uma maneira de instilar o caos a bordo da nave e iniciar um motim. O mercenário deseja que Thorne ataque os Sangheili para criar pânico em toda a nave, embora Thorne esteja relutante em confiar em ‘Sevi”devido ao seu encontro anterior em Ven III… Sevi afirma que Thorne nunca será capaz de encontrar uma saída da Carrier se não confiar nele.
Enquanto isso, ‘Mdama, Halsey e inúmeros Sangheili Zealots chegam à plataforma e se encontram com a IA. Halsey aborda a ancilla e afirma ser escolhida pela Librarian para destravar o Absolute Record. Halsey pede para ser escoltada para a área apropriada para começar seu trabalho, mas a AI expressa suas dúvidas, especialmente ponderando por que os outros humanos sentem a necessidade de se esconder. A Inteligência Artificial usa Sentinelas para transportar a cápsula que os outros humanos estão se escondendo para a plataforma, onde eles são jogados ao lado de Halsey e ‘Mdama. Ambos os grupos começam a discutir, com Glassman questionando a decisão de Halsey desertar para o Covenant de Mdama. Halsey diz Glassman para calar a boca, mas a AI diz que ela não tem autoridade para silenciá-lo. Ela decide deixar cada humano ter uma chance de explicar sua presença na instalação, embora Halsey afirme que não há nada a discutir, já que ela tem a Janus Key. A AI pretende levar o tempo que for necessário para questionar cada humano, já que deseja operar com total cautela depois que um de seus colegas IA de classe contender cometeu o erro de não tomar as mesmas precauções durante a guerra do Forerunner-Flood.
A bordo da Breath of Annihilation, Thorne decidiu seguir o plano de Sevi e ele começa a atacar os Sangheili, com Sevi direcionando Thorne ao redor da nave. Sevi fez Thorne se esconder novamente, quando vários soldados Sangheili e Kig-Yar começaram a procurá-lo. Enquanto isso, Glassman afirma que ele compartilha as mesmas visões da IA, já que ele não quer que o Absolute Record seja explorado. Halsey zomba dessa afirmação, mas a AI ordena que ela permaneça em silêncio. Glassman insiste que o Comando Espacial das Nações Unidas pretende usar o Absolute Record de uma forma consistente com os Forerunners, intenções e alegações de que o conflito só vai piorar se o Covenant de Mdama’s ganhar acesso à instalação. Quando Halsey e Glassman começam a discutir, um Zealot impaciente ataca um Sentinela, levando a todas os constructos a atacar os humanos e Sangheili. A AI remove a plataforma dos pés do Sangheili com Tanaka, Palmer e Glassman permanecendo em uma plataforma e Halsey em pé em outra. Mdama consegue se agarrar a plataforma de Halsey enquanto seus soldados despencam para a morte. A AI alega que um exame mais direto é preciso para decidir quem é legítimo steward do Absolute Record.
Halo: Escalation Volume #22 foi lançado em 23 de Setembro de 2015 e é o vigésimo segundo quadrinho da série Halo: Escalation.
“The Absolute Record” Parte 4 – Em um mundo oculto, a comandante Palmer e a fugitiva dr. Catherine Halsey se enfrentam para controlar o tesouro dos segredos Forerunner. A sequência em seis partes de Spartan Ops culmina em sua conclusão explosiva nesta edição emocionante de Duffy Boudreau (BlackAcre) e Douglas Franchin (Person of Interest).
Em 18 de Setembro de 2558, a 0032 MST Song of Retribution é mantida por um escudo de energia e a AI do Absolute Records diz a Jul ‘Mdama que suas tropas estavam foram eliminadas ou “confinadas” porque a presença delas era uma distração indesejável. Jul, que subiu para a plataforma, diz à AI que ele trouxe suas forças para meramente honrar
seus deuses, não para combatê-los, e foi o Contender que os provocou a atacar os sentinelas. Em resposta, a AI Contender diz que sua suspeita sobre as tendências disruptivas dos Sangheili foi confirmada por sua reação. Jul perguntou com raiva como eles deveriam reagir. Enquanto isso, Palmer, Tanaka e Glassman se perguntam se o Contender é seu aliado ou simplesmente odeia o Covenant. A ancilla diz que sua única intenção é manter a integridade do Absolute Record e escolher seu guardião apropriado. A doutora Catherine Halsey volta a afirmar que ela deve ser a guardiã do Absolute Record de que a ancilla está falando, porque ela possui a Janus Key e é escolhida pela Librarian. A IA diz que sua posse da Janus Key não prova nada, porque a Chave poderia ter sido obtida de várias maneiras, até mesmo sob força bruta. Quando a Dra. Halsey tenta dizer a ancilla suas razões, a IA diz que já ouviu o suficiente e a teleporta
Na Breath of Annihilation, às 0058 MST, um motim foi realizado por aqueles que acreditam que a mão de Didact mentiu para eles sobre a presença de Spartans a bordo da nave. Um Zealot vence brutalmente um Sangheili Storm, exigindo a resposta do porquê seu Supremo Comandante mentiu para eles, mas a Sangheili Storm afirma que ‘Mdama não sabia nada sobre o ataque e nada ganha com o engano. O Sangheili Storm então diz que os traidores são os únicos que seriam beneficiados com a verdade desses rumores. O Office of Naval Intelligence operativa Ayit ‘Sevi, fingindo ser um membro da rebelião, mata o Sangheili Storm. O Zealot então ordena que ele se junte a várias outras forças do Covenant perto do elevador principal de gravidade para caçar o Spartan Gabriel Thorne. Ayit avisa Thorne que ele está prestes a ser cercado pelo Covenant, apenas para os Spartans serem atacados por três wraith controlados por Kig-Yars. Thorne escapa da Breath of Annihilation através de uma brecha no casco da nave e mergulha em um pântano na lua onde a nave está passando por reparos. Banshees e soldados Kig-Yar procuram por Thorne nos pântanos. O Spartan consegue matar dois dos Kig-Yar com sua faca de combate, mas um dos Kig-Yar é capaz de feri-lo com um Needler. Enquanto isso, Ayit viaja para as celas de suporte do Carrier, onde ele mata os guardas e libera o líder da ex-rebelião Sali ‘Nyon para criar mais caos no nave. Embora Sali duvide de sua capacidade de liderar os rebeldes do Covenant depois que ele não conseguiu fazer isso pela primeira vez, Ayit o manipula fazendo isso usando seu zelo para inspirá-lo.
No Absolute Record, a AI apresenta os humanos e Jul um cenário teórico em que uma espécie pacífica é revelada possuir resistência ao Flood, e que o material biológico resistente pode ser usado como uma vacina contra o Flood. Quando esse material é colhido de um membro vivo da espécie, há uma chance de trinta e cinco por cento de um rendimento bem-sucedido. No entanto, a espécie está disposta a fornecer os cadáveres dos que faleceram naturalmente, embora os corpos dos falecidos só tenham uma chance de trinta e três por cento de um rendimento bem-sucedido. O Contender então pergunta se eles permitiriam que as espécies vivessem de maneira autônoma em troca dos corpos dos falecidos, ou extrairiam a matéria biológica de todos os membros vivos da espécie para criar vacinas em uma velocidade maior. Jul acredita que a resposta correta para o cenário é cooperar pacificamente com as espécies, mas Halsey decide que a liberdade das espécies deve ser sacrificada para o bem maior da galáxia. Glassman e os Spartan decidem que permitiriam que às espécies mantivessem sua independência e cooperaria com elas. A IA pergunta a cada parte se os participantes desqualificados devem ser contidos ou mortos, Halsey aparentemente entra no sistema da IA e desativa a ancilla. Não mais impedidos de seus objetivos, Halsey e Jul entram no interior do Absolute Record.
Halo: Escalation Volume #23 foi lançado em 28 de Outubro de 2015 e é o vigésimo terceiro quadrinho da série Halo: Escalation
“The Absolute Record” parte 5 – O penúltimo capítulo da batalha pelo Absolute Record… e o futuro da humanidade! A sequência épica de seis partes de Spartan Ops continua aqui nesta edição obrigatória de Duffy Boudreau (BlackAcre) e Douglas Franchin (Person of Interest).
Em 18 de Setembro de 2558, a Dra. Catherine Halsey entra na câmara central do Absolute Record, enquanto muitos Phantoms protegem a entrada. Ela encontra um holograma da Librarian, que lhe diz que as respostas que ela procura estão dentro da câmara, contendo tudo o que Halsey precisa “para começar o trabalho”.
Fora da câmara central, os Spartans Sarah Palmer e Holly Tanaka lutam contra Ibie’shan Kig-Yar e protegem o Dr. 
Glassman, sendo então agredidos por um Lich. Os humanos fogem, mas são encurralados por dois Sangheili Zealots. No entanto, um Aggressor Sentinel mata ambos os Zelots e fala na voz da Guardiã do Absolute Record. Depois que Halsey desligou seu corpo principal e assumiu o controle do Record, um ativador à prova de falhas colocou um fragmento do guardião na mente de um Sentinela local. Pedindo ajuda para restaurá-la ao seu corpo, o Sentinela leva os humanos a um local seguro.
Enquanto isso, a bordo do Breath of Annihilation, que está estacionado em uma lua do Record para reparos, Sali ‘Nyon mobiliza sua rebelião a bordo da nave. Ele segue o conselho de Ayit ‘Sevi para invadir o cofre de Jul na nave, que cheio de artefatos Forerunner de Requiem. Seus seguidores causam pânico a bordo da nave, e as forças de Jul no Breath pedem que seus batedores de campo nos pântanos da lua retornem a nave para ajudá-los. No entanto, o sobrevivente Kig-Yar dos dois que Thorne lutou se recusa a voltar, e em vez disso corre para caçar o Spartan pela morte de seu amigo. Thorne abre fogo no Jackal, mas fica preso no pântano, quase permitindo que o Jackal o mate. Ele consegue atirar em sua cabeça, mas cai sobre ele, e ele continua a afundar no pântano.
De volta ao Record, Halsey ouve o holograma da Librarian, que a conta sobre inúmeros artefatos adormecidos na galáxia que Halsey poderia escolher para despertar. Ela sugere um planeta desconhecido cercado por doze luas, que contém sementes planejadas que, quando ativadas, começarão a colher o sistema solar circundante para construir uma nova instalação. Uma das luas também armazena vários dreadnoughts Forerunner, disponíveis para controle automatizado. Através deles, Halsey poderá dar o próximo passo na evolução da humanidade.
Thorne consegue sair do pântano, mas está gravemente ferido. Ele chama Ayit para ajuda-lo, mas ele está muito ocupado com a rebelião a bordo do Breath, atualmente no meio da esmagadora maioria dos seguidores de Jul. Ayit o aconselha a ficar fora da nave, mas Thorne insiste em voltar por causa de suas feridas urgentes. Ele voa em um Banshee e diz a Ayit para encontrá-lo na nave, durante os protestos dos Elites.
Dentro do Record, as forças de Jul ocupam a maior parte das instalações, e são muitos para os humanos lutarem. Eles esperam do lado de fora da câmara central por Halsey, onde Jul expressa dúvidas sobre sua ânsia de comandar esses locais Forerunner. Ele ordena que seus Zealots detenham Halsey assim que ela sair, como um lembrete de que ela está sob o comando dele. Através das comunicações do Record, Halsey ouve sua conversa e observa que ela tinha outro assunto a tratar: encerrar sua aliança. Com os controles do Record, Halsey ordena que os Sentinelas ataquem Jul e seus guerreiros.
Halo: Escalation Volume #24 foi lançado em 25 de Novembro de 2015. É o vigésimo quarto e último do Halo: Escalation.
“The Absolute Record: Part 6” – A fugitiva Dr. Catherine Halsey faz sua última posição desafiadora contra o comandante Spartan Palmer na explosiva conclusão deste épico capítulo de seis partes da saga Halo® de Duffy Boudreau e Douglas Franchin.
O Volume começa no Absolute Record, com Jul ‘Mdama e seus Elites lutando contra os Sentinelas. Jul tem a impressão de que a ancilla recuperou o controle e os está atacando, sem saber que eles estão sob as ordens de Halsey para assassiná-los. Quanto aos humanos, eles escoltam o Sentinela contendo o fragmento de personalidade da Custodian, que os ajuda em combate contra os Sentinelas de Halsey.
A bordo do Breath of Annihilation, as forças de Sali ‘Nyon tomaram o controle da nave e garantiram os artefatos do Forerunner de Jul. Sali se alegra com sua vitória e elogia Ayit ‘Sevi por sua vitória, ainda sem saber que ele é um espião da ONI. No entanto, dois Zealots suspeitam de ‘Sevi depois de ouvi-lo falar inglês. Quando Ayit sai supostamente para ajudar a proteger o hangar, os Zealots o seguem.
De volta ao Record, Palmer, Tanaka e Glassman alcançam o conduto de controle auxiliar, onde eles podem colocar a Custodian de volta no comando da instalação. A sentinela da Custodian envia o código de inicialização para o HUD de Palmer, que o lê para Glassman enquanto ele digita. No entanto, Halsey percebe que eles estão fazendo e interfere na tentativa, parando seu progresso. Custodian informa a Palmer que Halsey está na sala acima deles, e Palmer se oferece para ir lá. No andar de cima, ela para Halsey com uma arma, dando a ela três segundos para se afastar de seu console. Em vez disso, Halsey ativa um campo de contenção em torno de Palmer e prepara um portal para seu próximo destino.
Na Annihilation, Thorne voa para seu hangar em um Banshee enquanto Ayit se prepara para encontrá-lo. Mas os Zealotes o confrontam lá, acusando-o de ser um espião para os humanos. Ayit tenta negar, mas os Zealots ouvem a voz de Thorne sobre o COM. Guise revelou, Ayit diz aos Zealots que ele vai se render e deixá-los capturar Thorne. Os Zealots não cedem, dizendo a Ayit que vender seu parceiro ainda não poupará sua vida. No segundo seguinte, o Banshee de Thorne atropela os dois. Ayit o ajuda, agradecendo o confuso Thorne por salvar sua vida.
Jul e suas forças conseguiram repelir os Sentinelas, e ele usa a abertura para ordenar que a Song of Retribution ataque. Ele dispara no Record, interrompendo a energia na estação. O campo de contenção de Palmer cai, e a transferência da mente da Sentinela Custodian é interrompida, deixando o droide danificado. Halsey foge para o portal enquanto Palmer dispara nela, mas a perde a Dra., que escapa e desaparece. Mas, para sua surpresa, ela cai em cima do corpo do Custodian, agora reativado, que recuperou o controle e a pegou. O Custodian diz a ela que seu desempenho em seu teste anterior foi excelente, mas sua impaciência que levou ao seu sequestro significa que ele agora nega a ela mais acesso ao Record, embora ela quase tenha ganhado. Halsey protesta em vão que a Janus Key é um presente da Librarian para ela, mas o Custodian faz com que ela desapareça.
Palmer se reagrupa com os outros, mas eles vêem que o Record está desaparecendo de repente em portais de slipspace. Urgente para fugir, Glassman se lembra de coordenadas do exame do Custodian, que parecia dizer onde está ancorado a nave de Jul carregando todos os seus artefatos. As forças de Jul fogem do Record a bordo da Retribution, recuperando Halsey no caminho.
A bordo da Annihilation, os guerreiros de Sali ‘Nyon se reúnem e comemoram a captura da nave e do cofre de Jul. Eles notam um som estranho, mas Ayit passa isso como um sinal dos deuses e os distrai. Eles continuam se alegrando enquanto Ayit investiga, encontrando os recém-teleportados Palmer, Tanaka e Glassman, que ele ajuda a esconder.
A história corta para o interrogatório de Palmer com o Capitão Lasky, informando o que aconteceu em seguida. Sali estava tão orgulhoso de ter capturado a Annihilation que ele voou com a Carrier para o espaço de Sangheili, onde Ayit voou com os humanos para fora da nave e eles se encontraram com um ONI Prowler em uma zona segura. A pick-up veio bem na hora, quando Jul e a Retribution seguiram e lutaram contra a Annihilation, embora a luta terminasse com Sali escapando com sua nave.
Palmer diz a Lasky que Ayit ouviu as comunicações na Retribution, dizendo que Halsey estava recuperada, mas a Janus Key não estava, terminando sua ameaça. Lasky diz que Almirante Osman vai ficar desapontado que eles não conseguiram capturá-la por si mesmos, mas está curioso para saber por que Palmer parece menos amarga com a fuga de Halsey. Palmer responde que Halsey os capturou, mas que exagerou em sua mão quando ela poderia ter derrotado facilmente, achando satisfatório ver a Dra cometendo aquele erro.