Arbiter Thel ‘Vadam (anteriormente’ Vadamee) é o Sangheili Kaidon da Casa de Vadam e o último Arbiter a servir o Covenant. Ele continua a manter este título na sequência da sua dissolução. Atualmente, ele lidera as Espadas de Sanghelios, uma aliança de fortalezas inspirada em uma antiga ordem do mesmo nome, e é considerada por muitos como o líder formal de todos os Sangheili.
Thel comandou várias frotas durante o seu serviço no Covenant, mais notavelmente a Fleet of Particular Justice, da qual ele era Comandante Supremo. Esta frota montou um ataque bem-sucedido à colônia humana de Reach sob seu comando e depois lutou contra a tripulação da UNSC Pillar of Autumn na Instalação 04, o primeiro anel Halo a ser descoberto pelo Covenant e pela humanidade. ‘Vadamee foi responsável por mais de um bilhão de baixas humanas ao longo de décadas de guerra contra os humanos e o glassing de pelo menos sete colônias. Na eclosão do Grande Cisma, Thel tornou-se uma figura de liderança entre os Sangheili e ajudou o United Nations Space Command em seus esforços para impedir que o Prophet of Truth e suas forças ativassem o Halo Array. Lutou em várias batalhas ao lado do super-soldado Spartan-II John-117 na Instalação 05, Terra e Instalação 00 nas semanas finais da guerra.
Voltando a Sanghelios após a conclusão da guerra, Thel tornou-se um símbolo da honra e resiliência do Sangheili em face da traição. Ele tentou unir os estados feudais em todo o seu planeta de origem, formando o primeiro governo de coalizão desde a Guerra do Início. Apesar de seus esforços, ele encontrou resistência de muitos outros Sangheili, que sentiam que seus ideais e crenças iam contra os valores tradicionais do covenant ou Sangheili em geral, ou que era simplesmente inaceitável aliar-se aos humanos. Esse desentendimento logo se transformou em guerra civil, e as Espadas de Sanghelios se trancaram em conflito com outros grupos, principalmente o Covenant de Jul Mdama e os Servants of the Abiding Truth. Ele levou as espadas à vitória sobre esses dois grupos, graças em parte à assistência da UNSC.
Thel nasceu na Casa de Vadam, governantes do poderoso estado de Vadam em Sanghelios. Em sua juventude, Thel foi treinado nos modos de lutar por seu parente Lak ‘Vadamee. Mais tarde, ele se juntou ao exército Covenant, adicionando o sufixo “-ee” ao sobrenome de acordo com o costume. Durante a Guerra Humano-Covenant, Thel participou do ataque Covenant Colônia Exterior humana de Madrigal em 2528.
Em pouco tempo, Thel alcançou o posto de Zealot e o título de Shipmaster, e tornou-se Kaidon de seu estado através dos votos dos anciãos de Vadam. Pouco depois de ser promovido a comandante, Thel sofreu uma lesão no ringue de treinamento devido a um erro. Sua família abafou o incidente, bem como a resultante visita de um médico, devido ao estigma cultural Sangheili em relação a médicos e operações médicas. Durante sua convalescença, Thel fez um manto de shipmaster de pele de doarmir, e mais tarde o usaria como parte do traje de seu shipmaster para lembrá-lo de que ele poderia cometer sérios erros se baixasse a guarda. O papel de Thel como Kaidon foi importante para a Casa de Vadam, pois ele foi encarregado de continuar o reinado do poderoso estado de Vadam. No início de seu governo, ele foi atacado por três assassinos de Sangheili empunhando espadas de energia. Ele conseguiu matar todos os três sem ferimentos, e começou a comparecer perante os anciãos de Vadam para determinar qual tinha ordenado o ataque. Thel descobriu que as ordens de assassinato tinham vindo do Vadam mais velho de Koida, e depois de matá-lo, ele ordenou que toda a linha de Koida deixasse Vadam ao nascer do sol.
Em 2535, Thel foi enviado para Charybdis IX com o comando da nave Retribution’s Thunder para participar da Batalha de Charybdis IX, enquanto era supervisionado pelo Alto Prophet of Regret. Ele e vários outros Sangheili embarcaram na UNSC Do You Feel Lucky? tentando acessar o banco de dados de navegação da nave, mas já havia sido removido. Ele saiu e testemunhou a destruição da nave antes de ser chamado para a Infinite Sacrifice, onde conheceu o Prophet of Regret em pessoa. Regret informou-o de que os humanos usavam armas modificadas do Covenant, uma transgressão que ele acreditava ser do feitio dos Kig-Yar. Ele foi então enviado para o sistema de 23 Librae para rastrear a origem dos comerciantes de armas ilegais. Para a missão, sua nave foi acompanhada pela nave Kig-Yar A Psalm Every Day, comandado pela shipmistress Chur’R-Mut e pelo Chieftain Jiralhanae Pellius.
Ao chegar a 23 Librae, Thel e sua tripulação descobriram Rubble, uma coleção de habitats de asteróides construídos por humanos, Kig-Yar e Insurrecionistas trabalhando juntos. Quase imediatamente depois, a thunder foi atacada por A Psalm Every Day. Pellius decidira trair Thel para poder reivindicar o crédito exclusivo pela descoberta. Thel e sua tripulação foram pegos de surpresa, permitindo que a segunda salva da traidora desarmasse as armas, comunicações e motores da Thunder. A Psalm Every Day escapou enquanto naves Kig-Yar e Spirits bombardeavam o casco. Thel, cada vez mais frustrado, deu permissão para que sua tripulação abandonasse a nave. Este foi um teste para eliminar o mais fraco Sangheili entre sua tripulação. Os Spirits inimigos destruíram a nave que recuava em pouco tempo. Thel então ordenou a destruição da Thunder Retribution, que matou os Kig-Yar a bordo. Thel, no entanto, sobreviveu e foi capturado, preso em Rubble junto com a maioria da tripulação da ponte. Eles finalmente conseguiram escapar e sequestrar um shuttle Kig-Yar, levando-os para outra nave Kig-Yar. Na superfície de Metisette, Thel capturou o líder do warband, Reth.
Escapando o exército clandestino Unggoy de Reth, Thel retornou à nave Kig-Yar. Durante o interrogatório, os Sangheili ficaram surpresos com a insistência de Reth de que ele estava se aliando aos humanos com a bênção do Alto Prophet of Truth. Segundo Reth, a venda das armas de contrabando era um blefe para localizar planetas humanos através de dispositivos de rastreamento implantados nas armas. Reth finalmente escapou quando um leal Unggoy desligou a barreira de energia de sua prisão, fugindo por um pod de fuga. Thel então voltou seus olhos para Rubble, enquanto uma grande batalha entre as forças da UNSC e as forças Kig-Yar estava ocorrendo na Infinite Spoils. Os Sangheili e sua equipe embarcaram na Infinite Spoils e ficaram cara a cara com Jai-006, engajando-o em uma breve luta. O Spartan então fugiu da nave com as outras forças da UNSC. Thel, surpreso com a força do guerreiro humano, ficou para trás e requisitou a Infinite Spoils.
Thel conseguiu destruir a maioria dos mass drivers de Rubble, mas ficou desamparado quando Redoubt foi destruído e a Habitat Exodus deixou o sistema. Havia pouco mais que fazer senão esperar que os Prophets of Truth e Regret chegassem e o recuperassem com seu companheiro, Zhar. Ao relatar o fracasso da missão, Zhar tentou matar os Prophets, sentindo-se impotentes diante da perda de sua honra causada pelas intrigas do Prophet. Thel ativou sua espada de energia e matou seu amigo sem misericórdia. Este ato levou Truth a poupar sua vida, e deu o comando de Thel sobre uma nave na Fleet of Particular Justice.
Em algum momento entre 2535 e 2552, a liderança excepcional e a capacidade de combate de Thel lhe renderam o posto de Comandante Supremo da Fleet of Particular Justice. Algum tempo depois dessa promoção, ele liderou as forças do Covenant na Batalha de Camber. Vadamee e sua frota capturaram completamente as forças da UNSC. Ele começou no solo e ataques orbitais antes que a maior parte do planeta estivesse ciente do ataque. Enquanto 17 de suas naves bombardearam as principais posições defensivas, ‘Vadamee pessoalmente liderou um ataque à sede do sistema da UNSC. Ele primeiro engajou as Reservas do 3º Batalhão, que estavam completamente despreparadas. ‘Vadamee ordenou que seus homens esperassem que os humanos se preparassem para se defender antes de acabar com toda a unidade.
Ao longo de seu tempo como Comandante Supremo, ele também foi responsável pelo glassing de Bounty, Alluvion, Mesa, Greydowns, Kroedis II e Estuáry. Ele e suas forças foram responsáveis por mais de 1 bilhão de baixas humanas – 23.000 deles militares – e a destruição de 123 naves da UNSC. A ONI Seção 3 tentou matá-lo em momentos diferentes, mas falhou a cada vez resultando na morte de vários agentes.
Perto do final de seu tempo servindo como Comandante Supremo, ele liderou as forças Covenant sob seu comando para a vitória sobre a maior fortaleza militar da UNSC. A Queda de Reach provou ser o destaque do serviço de Thel no Covenant. Quando a batalha terminou, Thel ordenou que uma flotilha de naves seguisse a UNSC Pillar of Autumn em fuga. O curso da Autumn os levou a instalação sagrada, artefato Forerunner Instalação 04. Depois de confirmar que o anel era uma criação dos “deuses”, o Prophet of Stewardship, a figura política mais alta da Frota, imediatamente reivindicou autoridade sobre a operação, reivindicando a missão. Era agora um assunto religioso. Como Thel não estava disposto a abandonar o comando com a Pillar of Autumn no caminho, e incapaz de contatar a High Charity para determinar quem tinha jurisdição, uma disputa de poder emergiu entre Thel e Stewardship para a autoridade final. Enquanto a Batalha da Instalação 04 avançava, o Prophet começou a subverter Thel, apropriando-se indevidamente das forças militares para garantir instalações no anel. Thel enviou uma única unidade de infantaria à Ascendant Justice para recuperar o Prophet, mas foi destruída por aproximação. O Prophet ameaçou mais uma punição por futuras afrontas à sua liderança. Quando Thel reuniu uma força de ataque para forçar fisicamente o Prophet, o sinal de emergência na Infinite Succor foi ativado. Thel despachou uma força de Operações Especiais para avaliar a ameaça e obter o Ministro of Etiology. Enquanto Thel estava prestes a sair com sua força de ataque para a Ascendant Justice, o Comandante das Operações Especiais Rtas ‘Vadumee retornou a nave e revelou os resultados de sua missão: o Flood foi liberado no Halo.
Com a situação se deteriorando, Thel ordenou a evacuação de todos as naves do anel, bem como derrubar qualquer embarcação que não devolvesse os bioscans limpos. Quando a força de Thel chegou à Ascendant Justice, ele descobriu que o Profeta of Stewardship partira para a Truth and Reconciliation. A tripulação da Ascendant Justice reconheceu a autoridade de Thel como Comandante Supremo sem hesitação. Sem surpresa, Thel recusou-se a ajudar Steward após sua captura pela UNSC. Essas distrações deviam custar a batalha, com SPARTAN-117 e Cortana detonando com sucesso, a Pillar of Autumn sob o nariz da ocupação do Covenant. A detonação destruiu o anel Halo, terminando a Batalha da Instalação 04. Com pouco mais para ser feito, Thel ordenou que suas naves sobreviventes se retirassem do Halo destruído. Este retiro foi para salvar sua vida, mas não sua honra. Em um ato que humilhou ainda mais Thel, a Ascendant Justice foi capturada por John-117 e um pequeno grupo humano de embarque. Pouco depois de suas naves falharem em perseguir a Ascendant Justice, Thel foi chamado perante o Alto Conselho do Covenant para responder por seus fracassos.
A perda da relíquia sagrada Forerunner foi um fracasso imperdoável aos olhos dos High Prophets e dos Conselheiros Sangheili. ‘Vadamee foi despojado de sua posição, título, nome e honra, e marcado um herege por sua falha em proteger o Anel Sagrado. A Marca da Vergonha foi marcada em seu peito e ele foi condenado à morte. Seu cadáver deveria “ser pendurado por suas entranhas” e “desfilado pela cidade” como um exemplo para os outros.
Os hierarcas, no entanto, tinham um destino diferente em mente para Thel. Ao ser levado perante os Prophets of Truth e Mercy, a Thel foi oferecido a escolha de se tornar o novo Arbiter. Entendendo que o cargo de Arbiter era em si uma sentença de morte e buscando recuperar sua honra, Thel aceitou.
A primeira missão de Vadamee como Arbiter foi parar a insurreição Heretic baseada em uma mina de gás Forerunner na atmosfera de Threshold. Ele foi assistido por Rtas ‘Vadumee, Operações Especiais Sangheili e Operações Especiais Unggoy. A operação foi complicada pela fuga inesperada do Flood da instalação. Durante o caos que se seguiu, o líder herege Sesa ‘Refumee se selou em uma zona protegida da estação. O Arbiter expulsou os hereges cortando os cabos dos quais a instalação ficava, fazendo com que a mina de gás caísse. Depois de bater seu Banshee Type-26AZ, o Arbiter lutou para atravessar o Flood e sobreviver aos Hereges em direção ao hangar da estação. Antes que Sesa ‘Refumee pudesse escapar em um Seraph Type 31, o Arbiter o assassinou, mas não antes que o Líder Herege revelasse a fonte de sua heresia. O Arbiter ficou surpreso ao descobrir que os hereges haviam sido auxiliados por um oráculo sagrado, o monitor 343 Guilty Spark.
Com a insurreição suprimida, o chieftain Jiralhanae Tartarus extraiu o Arbiter e usou o Punho de Rukt para capturar o Oráculo. Suas ações, que envolviam jogar o Oráculo no Phantom Type 52 imprudentemente, enfureceram as sensibilidades religiosas do Arbiter. Com Tartarus, ele deixou a mina de gás via Phantom, com High Charity e a frota partindo do sistema Threshold.
Os High Prophets, surpresos com o fato de que ‘Vadamee havia escapado da mina de gás, decidiu mandá-lo para a “Quarantine Zone” na Instalação 05 para recuperar o “Sacred Icon”. Esta relíquia sagrada era necessária para ativar o Delta Halo e começar a Grande Jornada. Antes da missão, o Arbiter testemunhou a substituição dos Guardas de Honra Sangheili pelos Jiralhanae como resultado do assassinato de Regret nas mãos do Demônio humano. Embora angustiado pela mudança e expressando suas preocupações ao Prophet of Truth, ‘Vadamee não fez mais comentários. Lutando para atravessar o Muro de Sentinelas (com alguns sobreviventes de Unggoy e Kig-Yar) para desativar o escudo de quarentena da Biblioteca, ele fez o seu caminho a pé, auxiliado por Rtas ‘Vadumee e suas forças de Operações Especiais.
O Arbiter procedeu à Biblioteca, encontrando os restos de uma batalha entre os marines da UNSC, Sentinelas e Formas de Combate Flood, e testemunhou a Comandante Miranda Keyes e o Sargento Johnson recuperando o Índice. Usando a camuflagem ativa de sua armadura, ele perseguiu Johnson e Keyes. Saltando das sombras, Vadamee surpreendeu Johnson, deixando-o inconsciente depois de uma breve luta. Keyes tentou atirar em Thel, mas foi rapidamente dominada e desarmada. O Tartarus então chegou e capturou Keyes usando as habilidades de manipulação de gravidade de seu martelo, reivindicando o Index para si mesmo. Tartarus informou Thel sobre o genocídio pretendido pelo Jiralhanae do Sangheili cada vez mais “incompetente”, um ato sancionado pelos próprios Prophets. O Chieftain então bateu no Árbitro atordoando em um buraco que levava às profundezas da Instalação 05.
O Arbiter foi resgatado de sua queda pelo Gravemind, a inteligência central do Flood, e levado ao covil. Foi ai que o Arbiter conheceu John-117 pela primeira vez. Trazendo o assimilado Prophet of Regret e 2401 Penitent Tangent, o Gravemind tentou convencer ‘Vadamee que os Halos eram armas de destruição, não um caminho para a transcendência, uma posição que John apoiava. No entanto, o Arbiter era resistente, embora sua atenção tenha sido atraída quando o Gravemind mencionou a possibilidade de tudo perecer “como antes”. A fim de “mostrar a verdade” para o Arbiter resistente, o Gravemind teleportou-o para um dos dois lugares prováveis, acreditando que a chave necessária para impedir a detonação do Halo seria localizada.
O Arbiter foi teleportado para a vizinhança da Sala de Controle do Delta Halo. Observando em primeira mão os resultados da traição dos Prophets, o Arbiter juntou forças com uma grupo de Comandos de Operações Especiais. Esta pequena unidade perdeu pouco tempo em massacrar os Jiralhanae responsáveis pela execução dos Conselheiros Sangheili. Finalmente, Thel conheceu Rtas ‘Vadumee, juntando forças para alcançar um Scarab Type-47A. Perto do Scarab, o Arbiter conseguiu resgatar vários prisioneiros separatistas, bem como um grupo de marines da UNSC, incluindo o sargento Avery Johnson. Johnson negociou uma frágil aliança com o Arbiter para impedir que Tartarus ativasse a Instalação 05. Dado o perigo extremo representado pelo anel, ambos concordaram que Tartarus tinha que ser impedido a todo custo. Johnson liderou a ofensiva, usando um Scarab capturado para eliminar unidades terrestres enquanto Thel fornecia suporte aéreo com um Banshee Type-26A. Juntos, eles perfuraram um buraco através das linhas do Covenant e alcançaram a Sala de Controle da Instalação 05.
Vadamee lutou contra vários Guardas de Honra Jiralhanae antes de enfrentar Tartarus, que forçou Miranda Keyes a ativar a Instalação 05. Tentando abrir os olhos de Tartarus, Thel perguntou a 343 Guilty Spark qual era o verdadeiro propósito do Halo. O Monitor respondeu que os Halos foram construídos “para destruir toda a vida senciente dentro de três raios do núcleo galáctico”, como uma arma de último recurso contra o Flood. Os Forerunners não haviam transcendido aos deuses, mas morreram como um sacrifício final para assegurar a derrota do antigo parasita.
Com essa revelação, que confirmou tudo o que o Gravemind e John-117 haviam tentado dizer a ele, o Arbiter perdeu qualquer fé remanescente na Grande Jornada e tentou convencer Tartarus a ver a razão. O Chieftain, no entanto, permaneceu fiel aos Prophets. Na batalha que se seguiu, a instalação foi ativada. Com o processo de disparo ativado, o Arbiter, com apoio de sniper de Johnson, matou Tartarus após um tiroteio prolongado. Miranda Keyes então correu para remover o Index, impedindo a ativação do array.
O desligamento ativou um sistema à prova de falhas; o resto dos Halos foram colocados no modo de espera, e só podiam ser ativados remotamente a partir do que Spark os informava “a Ark”. Depois que o Arbiter perguntou a ele sua localização, Spark deu-lhes coordenadas para a Terra.
A pandemia do Flood do anel colocaria em suspenso seus planos de chegar à Terra: o Arbiter se encontraria mais uma vez com ‘Vadumee, agora comandante do recém-capturado Assault Carrier Shadow of Intent, flagship dos separatistas. Juntos, eles formularam um plano para esterilização e quarentena. Spark permaneceu com a frota para coordenar os esforços de contenção enquanto o Arbiter, Keyes e Johnson correram de volta à Terra a bordo de uma das embarcações da frota para alertar a humanidade e localizar a Ark.
Como muitos Sangheili após o Grande Cisma, ‘Vadamee abreviou seu sobrenome para’ ‘Vadam’ ‘, simbolizando sua renúncia do Covenant.
‘Vadam, Johnson e Keyes chegaram à Terra em meados de 15 de novembro de 2552, se instalando na base Crow’s Nest perto da suposta Ark. Após a chegada de Truth dois dias depois, e o subsequente resgate de Chief de sua nave de comando, Vadam, Johnson e vários de seus aliados descobriram o ponto de impacto de Master Chief na Tanzânia. Quando John recuperou a consciência, ele tentou matar Vadam com a arma de Johnson. Johnson rapidamente informou ao Spartan que os sobreviventes Sangheili tinham se aliado à humanidade após o último encontro de Chief com eles. O Chief tomou a palavra de Johnson, e ‘Vadam ajudou o Master Chief através das selvas perto do Monte Kilimanjaro, guiando-o através da floresta densa até o local da represa. Ele então ajudou o Chief e as outras forças da UNSC durante a defesa do Ninho de Corvo das forças da Truth.
Thel se juntou a John-117 nas docas, logo depois que Master Chief abriu caminho para Voi. Os dois então atacaram uma seção da presença mecanizada do Covenant defendendo a área ao redor do Portal Forerunner. Abrindo um buraco nas defesas antiaéreas do Covenant, as naves restantes do Lord Hood atacaram o Dreadnought, do Prophet of Truth. O ataque aéreo foi insuficiente para destruir a antiga Keyship, e o artefato ativado formou um enorme portal slipspace através do qual a frota de Truth e do Covenant passaram. Antes que Lord Hood pudesse consolidar a resistência humana dispersa, um cruzador Covenant infestado pelo Flood fez a transição do Slipspace e colidiu com a cidade, infestando uma área significativa dentro e ao redor de Voi.
O Arbiter e Master Chief começaram a cauterizar a área local do Flood, batalhando até o cruzador para sobrecarregar os motores da nave acidentada e destruir a fonte da infestação. Eles foram auxiliados por um punhado de marines sobreviventes e uma unidade de Operações Especiais de Sangheili, liderada pelo Ship Master Rtas ‘Vadum. De seus recém-chegados camaradas Sangheili, Vadam soube da queda de High Charity e como um único cruzador escapou do bloqueio da estação. O Arbiter ajudou o Chief a abrir caminho até o cruzador acidentado. Depois que o Spartan recuperou Cortana dos destroços, a frota de Rtas ‘Vadum vitrificou Voi e a área ao redor para evitar que o Flood se espalhasse. Thel provou ser instrumental na moderação das tensões entre a humanidade e Sangheili, como as duas raças que só recentemente foram dedicadas à destruição umas das outras. Enquanto Rtas, defendia o glassing da Terra para conter o Flood, Thel defendeu um ataque cirúrgico na massa de terra ao redor de Voi.
Conferindo a bordo da flagship Sangheili, Shadow of Intent, os aliados descobriram uma mensagem enviada pela AI Cortana que o flood estava a caminho da Terra. No entanto, ela alegou que o Gravemind desconhecia o Portal da Ark e que uma solução para o flood estava lá; uma que eliminasse o parasita de uma vez por todas sem a necessidade de disparar todos os Halo Array. As tensões aumentaram rapidamente com o Lord Hood, desejando fazer com que a UNSC permanecesse na Terra, e Thel apoiando o desejo de John de perseguir Truth e atacar o flood preventivamente.
Chegando na Ark, o Arbiter se juntou a Master Chief na entrada de uma instalação de Cartógrafo local para abrir caminho. Uma vez lá, eles souberam da localização de Truth, bem como as forças que ele havia mobilizado na superfície da Ark. Quando o grupo foi atacado, Arbiter juntou-se à batalha pela superioridade aérea, instruindo John a seguir 343 Guilty Spark para um local próximo para extração. Com a destruição da frota Covenant, o carrier de Rtas ‘Vadum posicionou-se perto da Cidadela da Ark – onde Truth planejava remotamente ativar os anéis. A comandante Keyes liderou um ataque em três frentes contra os geradores de escudo que protegiam a cidadela de Truth. Depois que o sargento Johnson não conseguiu desativar o terceiro gerador devido à forte resistência, o Arbiter pousou suas forças na terceira torre para desativar o gerador final e fechar a barreira.
Com ‘Vadum preparado para bombardear a posição de Truth, High Charity saiu de Slipspace, colidindo com a Ark. Em sua queda na superfície, High Charity espalhou uma barragem de cápsulas de infecção que danificaram o carrier. Arbiter liderou suas forças em conjunto com os marines para limpar a terceira torre do flood, com a ajuda de Chief. Como medida de segurança, o Arbiter escoltou Guilty Spark afligido para reconhecer o dano infligido à Ark pelo flood, deixando seus Sangheili com o Chief para avançar para a Cidadela.
Depois que Thel e John entraram na Cidadela, o flood Gravemind formou uma aliança provisória com eles, alegando que cooperaria com eles para matar Truth e abortar o disparo do Halo Array. Lutando através dos restos das forças de Truth, os improváveis camaradas enfrentaram o último Prophet do Covenant. Arbiter abordou Truth, que havia sido infectado pelo flood e estava passando por mutação. O Gravemind falou através de Truth, informando Truth que ele estava iludido ao pensar que poderia alcançar a divindade. Thel alegou que ele teria sua vingança contra um prophet, não uma doença, e matou Truth com sua espada de energia antes que ele pudesse se transformar completamente. Depois que John desativou o Halo Array, ele e Thel enfrentaram a traição do flood, que agora não enfrentava mais nenhum obstáculo para matar os dois e consumir a galáxia.
Depois de uma fuga desesperada do Flood, os dois soldados testemunharam a construção de uma nova Instalação 04. Como o Halo recém-criado não estava ligado ao resto da rede, ele poderia ser disparado com segurança, destruindo todos os infectors restantes do Flood em seu raio sem prejudicar a humanidade ou o Covenant. O Arbiter, Johnson e Rtas ‘Vadum evacuaram todas as forças da UNSC e separatistas Covenant da Ark enquanto John foi resgatar Cortana e recuperar o Índice original de High Charity. Thel mais tarde chegou a High Charity pouco depois de John ter iniciado a autodestruição, usando um lança-chamas M7057 para cobrir sua fuga.
Os dois então escaparam em um D77H-TCI Pelican, colidindo com a nova Instalação Halo, a Instalação 08; depois de lutar através de inúmeras formas de flood, eles se encontraram com o Sargento Major Johnson e 343 Guilty Spark na Sala de Controle. O Monitor os traiu depois de perceber que uma ativação imediata do anel incompleto iria destruí-lo e danificar a Ark. Na batalha que se seguiu, 343 matou Johnson e derrubou Arbiter da sala. Após a destruição de 343, tanto Cortana quanto Thel expressaram pesar pela morte de Johnson, notando que seu sacrifício não seria esquecido. John ativou o Halo, com Thel e Cortana se juntando a ele enquanto escapavam do Halo em um Warthog. Eles conseguiram alcançar a Forward Unto Dawn e escaparam da Ark e do Halo pouco antes de ser disparado. Antes de partir para a ponte, Thel e John assentiram um para o outro, um momento de mútuo respeito entre os guerreiros. Esta seria a última vez que Vadam veria o chief por vários anos, quando ele saísse do hangar, e fosse para a ponte, enquanto Chief e Cortana ficaram para trás e guiaram a fragata até o ponto de salto, mas o portal slipspace entrou em colapso quando a Forward Unto Dawn fazia a transição. A extremidade posterior da nave, com John-117 e Cortana a bordo, foi arrancada e deixada à deriva em espaço desconhecido. A seção de proa, contendo ‘Vadam’, completou o salto e caiu na Terra, onde ele foi resgatado. O Império Covenant deixou de existir e Thel deu os primeiros passos para levar seu povo a um novo futuro.
Thel agiu como uma voz de reforma para os Sangheili. Retornando ao seu planeta natal, ele planejava visitar cada estado para defender sua paz permanente com os humanos com quem haviam lutado por tantos anos; um deles seria uma reunião no estado de Mdama. Foi aqui que ele anunciou que já não sentia que era um Arbiter, mas simplesmente um Kaidon. Ele disse aos anciãos que, se algum deles discordasse com força suficiente, eles poderiam tentar um assassinato de acordo com a tradição Sangheili.
Essas reformas não atenderam à aprovação universal. Em janeiro de 2553, houve grande dissensão entre facções Sangheili diferentes, especialmente dos crentes mais devotos da divindade dos Forerunners. Alguns, como Avu Med ‘Telcam e seus Servants of the Abiding Truth, viam o Arbiter como um líder traidor que traía sua fé e procurava terminar sua guerra com a humanidade. Além disso, muitos crentes devotos consideravam Thel um “falso Arbiter”, afirmando que sua própria existência era herética, já que ele não se sacrificava na batalha como era tradicional dos Arbiters no Covenant. Outros se opuseram a ‘Vadam não por motivos religiosos, mas devido a sua aliança com a humanidade, considerando a noção de paz com os humanos sem esperança. Thel argumentou com lógica, eles não só falharam em derrotar a humanidade no final, mas o sacrifício do Covenant deixou seu povo sem o conhecimento técnico para substituir as naves de guerra perdidas, ou manter sua própria infra-estrutura.
Em meio a esses eventos, o Escritório de Inteligência Naval secretamente ajudou a ‘Telcam a criar uma insurreição contra’ Vadam, a fim de manter os Sangheili divididos e impedi-los de ameaçar a UNSC.
Em fevereiro de 2553, Vadam encontrou-se com o almirante da frota Lord Terrence Hood, junto com a capitão Serin Osman, o cabo Vasily Beloi e o dr. Evan Phillips, no estado de Vadam, em Sanghelios. Lá, ele e Lord Hood discutiram o estado frágil de ambas as espécies, bem como um tratado para formalizar a paz. Hood então convidou ‘Vadam para um serviço memorial na Terra, e em troca’ Vadam convidou o Dr. Phillips para estudar a história e a cultura Sangheili em seu planeta.
Em 3 de março de 2553, Vadam esteve presente na dedicação do memorial aos humanos perdidos durante a Guerra Covenant. Ele foi agradecido por Hood por estar ao lado de John-117 “até o fim”; Conhecendo a resiliência da Spartan, Thel expressou dúvidas quanto à morte do soldado. O Arbiter partiu para Sanghelios a bordo da Shadow of Intent, juntamente com Rtas ‘Vadum, para garantir a segurança de seu povo.
Em março de 2553, Arbiter cumprimentou Phillips em Vadam. Phillips pediu um tour pelas cidades mais antigas de Sanghelios, para o qual Thel aprovou e designou a Phillips uma escolta, Cadan ‘Ilmir. Não muito tempo depois, eles perderam Phillips em Ontom depois que um dissidente Jiralhanae detonou um explosivo no estado. Na esteira dessa revolta, ‘Telcam e os Servants of the Abiding Truth iniciaram seu ataque ao estado de Vadam. Thel foi posteriormente contatado por Lord Hood, que o informou que ele poderia recuperar Phillips e reprimir a rebelião. ‘Vadam duvidou de sua oferta, mas graciosamente aceitou sua ajuda. Apesar de a nave de Telcam ter sido derrubado no início da batalha, a situação em Sanghelios se intensificou à medida que reforços de conservadores semelhantes chegavam para atacar Vadam. Lord Hood chegou a Sanghelios a bordo da nave mais poderosa da humanidade, a UNSC Infinity. O Arbiter foi pego de surpresa e, como seus próprios reforços não chegaram a tempo, ele relutantemente aceitou a ajuda da UNSC para afastar os agressores. A Infinity dizimou as forças rebeldes enquanto a UNSC Port Stanley pousava como uma nave pirata Kig-Yar e secretamente destruiu algumas das naves de ‘Vadam, deixando o Arbiter com uma vitória de Pirro. Após a batalha, ‘Vadam estava em negociações para visitar a UNSC Infinity.
Mais tarde, em 2553, Thel enviou Vadum em missões às colônias de fronteira para dar ao comandante uma pausa muito necessária do combate. No entanto, durante essas missões, ‘Vadum encontrou um prelado do Covenant sobrevivente e um ministro – Tem’Bhetek e Boru’a’Neem. Com a ajuda de Tul ‘Juran de Rahnelo,’ Vadum conseguiu derrotar os dois San’Shyuum. Depois disso, Vadum entrou em contato com Vadam e informou-o sobre os eventos que ocorreram. Vadam tentou convencer seu amigo a voltar para Sanghelios para uma pausa, mas Vadum queria continuar suas missões na fronteira para procurar os remanescente San’Shyuum, ao qual o Arbiter concordou. Por sugestão de Vadum, Vadam também alterou o protocolo de Swords of Sanghelios para permitir o alistamento de mulheres no exército depois que ‘Vadum testemunhou pessoalmente a habilidade’ que Juran mostrou em combate. Em março de 2555, a UNSC contatou ‘Vadam depois de descobrir que o Halo Array tinha sido posto a disparar em três semanas. A contagem regressiva havia sido iniciada a partir da Ark, e a UNSC solicitou a ajuda de Swords of Sanghelios na reativação do portal em Voi, a fim de despachar uma equipe para desativar a sequência de ativação. Como ele estava preocupado com a guerra civil em curso, ‘Vadam enviou Usze’ Taham e N’tho ‘Sraom, junto com vários outros Sangheili a bordo da corveta Mayhem e um Huragok para ajudar os humanos.
Em 2558, Thel ‘Vadam decidiu entrar em negociações com os Jiralhanae, com a UNSC Infinity sendo designada para escoltá-lo. Em 5 de março, Vadam encontrou-se com Lord Hood e com o Chieftain Jiralhanae Lydus em Ealen IV. Durante as negociações, mercenários do Covenant liderados pelo Comandante Gajat atacaram os delegados. O capitão Thomas Lasky, a comandante Sarah Palmer e os Spartans-IV defenderam a delegação e os retiraram da câmara. Lydus acusou Vadam de traí-lo, mas Thel assegurou-lhe que ele não tinha parte no ataque enquanto matava um Kig-Yar Sniper tentando assassinar Lydus. Quando sua nave de evacuação foi destruída, a segurança passou a escoltar os delegados para um depósito de peças próximo.
Dentro do depósito de reparos, Vadam notificou Hood e o resto de um antigo reduto fortificado em que podiam se refugiar. O capitão Lasky ordenou que Palmer e os destacamento de proteção acompanhassem a delegação até o reduto. Quando o grupo escapou do depósito, eles foram interceptados por um Covenant Lich. Palmer rapidamente agiu e jogou seu capacete cheio de granadas e destruiu o Lich. A delegação ficou para trás com o Fireteam Jackknife e seus guarda-costas foram adiante para garantir que o reduto fosse seguro para eles usarem como abrigo. No entanto, quando os delegados entraram no reduto, o Spartan Scruggs, do Fireteam Jackknife – que havia traído seu time – emboscou o grupo e manteve Hood como refém. Vadam perguntou a Scruggs quais eram suas exigências; Scruggs afirmou que eles iriam discuti-los assim que seus associados chegassem. Com o Covenant no local em vigor, os destacamentos de segurança dos embaixadores descobriram uma embarcação que eles poderiam usar para evacuar. Graças aos sacrifícios do Fireteam Bailey, a delegação, Lasky e os Spartans sobreviventes foram a bordo da Infinity, que reuniu as frotas rivais Sangheili e Jiralhanae e forçou as forças de Gajat a recuar.
Após a morte de Jul ‘Mdama em Kamchatka, em Outubro de 2558, as forças remanescentes Covenant de’ Mdama se reagruparam e lançaram um ataque contra Sanghelios. O Covenant usou a cidade de Sunaion sobre o Mar de Csurdon como um ponto de partida para lançar um ataque contra o território de Espadas de Sanghelios, embora Arbiter tenha combatido esse movimento estabelecendo uma base operacional avançada nas ruínas de Nuusra, na costa do mar. No entanto, o Covenant atacou primeiro e sitiou as espadas de Sanghelios em Nuusra, empurrando para trás ‘Vadam e suas forças para a Câmara do Conselho Ancião.
Enquanto isso, o John-117 e o resto do Blue Team aparentemente tinham ido atrás de Cortana e a UNSC despachou o Fireteam Osiris para recuperá-los. Depois que o Blue Team escapou de Osiris a bordo de um Forerunner Guardian que Cortana havia encontrado em um local desconhecido, a doutora Catherine Halsey e a Spartan Sarah Palmer propuseram que Osiris utilizasse o Guardian localizado perto de Sunaion para seguir o Blue Team. Não desejando que a UNSC se envolvesse demais na guerra civil Sangheili, Lasky viajou para a Infinity e providenciou para que Osiris fosse escoltado até a posição de Arbiter pelos soldados de Swords of Sanghelios. Osíris percorreu o caminho para a posição do Arbiter na Câmara do Conselho Ancião, enquanto o Covenant começou a sobrepujar as Espadas de Sanghelios no campo. Com a ajuda da sobrevivência dos soldados de Swords of Sanghelios, os Spartans eliminaram as forças Covenant ao redor da câmara e moveram-se para dentro para encontrar o Arbiter; Osiris chegou à sua posição justamente quando estava sozinho matando vários Covenant Sangheili. Entrando em contato com Mahkee ‘Chava, Osiris foi extraído da câmara junto com o Arbiter por um Phantom Type 57. Voltando ao campo principal do Arbiter em Nuusra com Palmer e Halsey, Vadan e o líder de Osíris, Spartan Jameson Locke, falaram sobre o uso do Guardian de Sunaion para perseguir o Blue Team. No entanto, recentemente ganhando acesso ao Domínio, Cortana subitamente enfraqueceu todas as redes do acampamento. Halsey criou um plano que envolvia a localização de um Constructor Forerunner em uma estação de apoio para o Guardian e a entrada de comandos nele para fazer a construção ativar o Guardian para Osíris. Depois que Thel descobriu que Murok ‘Vadam, um de sua própria família, o havia traído, ele matou Murok.
O Covenant mobilizou um Type-55 Kraken entre a estação de apoio e a posição de Osiris. Enquanto as forças do arbiter engajavam o Kraken com esquadrões aéreos, Osíris fornecia apoio terrestre. Enquanto as Espadas de Sanghelios empurravam o Kraken para um retirada, Osíris subiu a bordo do walker e destruiu seu núcleo. Com o Kraken destruído, Osiris entrou na estação de apoio Forerunner e recuperou o Constructor. No entanto, os Spartans foram subitamente engajados por constructos prometheans. Depois de lutar para chegar ao ponto de extração, Osíris retornou ao acampamento das Espadas de Sanghelios em Nuusra, onde Vadam estava pronto para começar o ataque a Sunaion e finalmente destruir o Covenant. Quando o Constructor partiu para ativar o Guardian, as forças do Arbiter lançaram seu ataque a Sunaion. Vadam e Osíris viajaram para Sunaion a bordo de um Lich Type 56, evitando por pouco as armas antiaéreas. Enquanto o Arbiter liderava as forças no engajamento das forças do Covenant, Osíris destruía as instalações antiaéreas para permitir o maior apoio aéreo de uma das frotas das Espadas de Sanghelios. Osiris então se moveu em direção à posição do Guardian, com Locke advertindo o Arbiter para mover sua frota antes que o Guardian disparasse após a ativação. No entanto, os constructos Promethean começaram a engajar as Espadas de Sanghelios perto da localização do Guardian e começaram a sobrecarregar as forças do Arbiter. Quando o Guardian começou a iniciar sua sequência de ativação, partes da cidade começaram a se desfazer. Osiris chegou ao local de ‘Vadam assim que ele estava matando um Promethean Knight. O Arbiter e os quatro Spartans foram atacados pelas forças Prometheans e logo foram atacados por Warden Eternal. Os cinco conseguiram derrotar Warden e seus Prometheans, assim como o Guardian começou a deixar Sanghelios. Palmer conseguiu pegar os Spartans em um Pelican e deixá-los a bordo do Guardian antes que o constructo deixasse o planeta em slipspace. ‘Vadam então se reagrupou com seus próprios soldados e liderou as Espadas de Sanghelios na eliminação das últimas forças do Covenant no planeta.
Após sua vitória em Sunaion, Vadam e suas forças retornaram ao acampamento em Nuusra com Halsey e Palmer. Depois que Cortana escapou com inúmeros Guardians à sua disposição, o Blue team e o Fireteam Osiris viajaram para Sanghelios, onde se encontraram com Vadam, Halsey e Palmer para começar a planejar seu próximo passo. John-117 apresentou o Blue Team ao Arbiter ‘Vadam, que passou a convidar seu velho amigo e os recém-chegados para participar de uma refeição comemorativa comemorando sua vitória sobre o último Covenant de Jul’ Mdama.
Thel, como a maioria dos Sangheili, manteve uma obsessão com honra e tradição durante a maior parte de sua vida adulta. No entanto, ele era mais flexível do que seus pares quando se tratava das táticas que ele usava e, em particular, mostrava um grande interesse em armas humanas antes mesmo do Grande Cisma. Sua visão de mundo mudou muito durante o Grande Cisma. Enquanto uma vez zeloso e inquestionavelmente obediente à vontade dos Prophets, depois de saber da verdadeira natureza dos anéis Halo, ele se tornou mais aberto e aceitando os humanos, seus antigos inimigos. Suas experiências como Arbiter também o tornaram mais pragmático do que a maioria dos Sangheili, estando disposto a aceitar a ajuda da UNSC para se defender de um assalto à sua fortaleza. Ele mostrou ser fiel ao seu título “Arbiter”, e às vezes tentou negociar com seus inimigos, como Yanme’e durante a Batalha da Terra (embora isso tenha caído em ouvidos surdos).
Como notado por Jameson Locke em seu perfil de alvo, Thel era um comandante incrivelmente brilhante, conhecido por utilizar táticas avançadas que fizeram sua frota incontrolável. Entre o Covenant, ele foi conhecido por ser um dos mais jovens Sangheili a alcançar as fileiras de ambos Shipmaster e Supreme Commander. Durante a guerra, ‘Vadamee era conhecido por sua tendência a liderar campanhas das linhas de frente. Suas táticas heterodoxas em comparação com o Covenant em geral rapidamente chamaram a atenção da ONI; O tenente comandante Locke considerou-o o ativo mais perigoso que o Covenant tinha devido a sua imprevisibilidade estratégica e flexibilidade tática. Após a Queda de Reach, a influência de Vadamee dentro da frota Covenant tinha crescido tanto que Sesa ‘Refumee suspeitou que os Prophets podem ter percebido ele como uma ameaça ao seu poder, mesmo antes de sua nomeação como Arbiter.
Thel também conseguiu inspirar grande lealdade em seus subordinados. Enquanto Rtas ‘Vadum inicialmente perdeu seu respeito por Thel pela perda da Instalação 04, as ações subsequentes de Thel na mina de gás e a Instalação 05 restauraram seu respeito por Thel’ Vadam, ao ponto de Rtas poupar a Terra de um glassing completo. Jora ‘Konaree pensou nele como um primo, e Sesa’ Refumee considerou-o o único indivíduo em quem ele confiaria com as revelações de 343 Guilty Spark, embora a nomeação de Thel como Arbiter impedisse qualquer conversa detalhada. Mesmo assim, ele foi capaz de compreender a mesma mensagem quando foi contada a ele por Gravemind, John-117 e 343 Guilty Spark.
Após a Batalha da Instalação 04, ele ficou envergonhado por seu fracasso no Halo, e desejou apenas recuperar sua honra antes de morrer pelos Prophets. Ele permaneceu teimosamente ligado à sua fé, mesmo após a traição de Tartarus e seu encontro com o Gravemind. No entanto, quando ele ouviu a verdade dos Anéis Sagrados de 343 Guilty Spark, ele finalmente aceitou a verdade em torno da Grande Jornada. Após sua traição pelos Prophets, Thel desenvolveu um intenso ódio a San’Shyuum e Jiralhanae. Apesar disso, Thel foi gentil o suficiente para tentar argumentar com o Chieftain Jiralhanae Tartarus na Sala de Controle da Instalação 05.
Apesar de seu antigo ódio pelos humanos, Thel demonstrou grande respeito por alguns, até mesmo antigos inimigos do campo de batalha. Ele também tem admiração pela coragem da humanidade; isso é mais claramente visto por suas ações para evitar o glassing da Terra, mesmo que isso significasse arriscar um possível surto de flood.
Presumivelmente, devido ao papel que Johnson desempenhou no assassinato de Tartarus, Thel o respeitou muito e entristeceu com sua morte, expressando tristeza a Master Chief, mas prometendo que seu sacrifício não seria em vão. Apesar de inicialmente odiar Master Chief muito por destruir a Instalação 04 e por ser o “Demônio” do Covenant que matou tantos soldados, Arbiter passou a respeitar e confiar muito em Chief. O Chief e o Gravemind ajudaram a convencê-lo da verdade da Grande Jornada e eles lutaram juntos contra o Covenant e Truth. Juntos derrotaram Truth e desativaram o Halo Array. Quando o Master Chief foi resgatar Cortana e ativar a Instalação 08, Thel ficou para trás para ajudá-lo e compartilhou um aceno de respeito com ele. Mesmo que Master Chief fosse considerado morto, Thel demonstrou descrença nesta presunção, confiante de que o Spartan havia sobrevivido graças a sua habilidade extraordinária de superar probabilidades impossíveis. Após os eventos de Ealen IV e descobrindo que o Chief ainda estava vivo, Thel acreditava que John era a chave para o futuro da galáxia. Ele também admitiu a Spartan Locke que, mesmo quando eles eram inimigos e ele chamava o Chief de “Demônio”, era com um pouco de respeito por ele. Ele também admitiu que depois de sua aliança, ele chegou a ver o Chief como seu amigo, bem como um aliado. Antes que Fireteam Osiris entrasse no Guardian em Sunaion para encontrar Master Chief, o Árbitro elogiou Locke com um provérbio Sangheili, e então pediu a Locke que enviasse a Chief suas saudações. Olympia Vale comentou que nunca tinha ouvido falar de um Elite com um humano de tal maneira.
Enquanto Vadamee continuou usando a tradicional armadura Arbiter após a guerra, ele recentemente começou a usar uma armadura de batalha cerimonial feita sob medida para homenagear Arbiters passados e simbolizar seu novo papel como líder de seu povo. Esta armadura é dourada e mais barroca que sua antiga armadura de Arbiter. Ele favorece a espada de energia, ocasionalmente empunhando sua espada pessoal conhecida como a Maldição dos Prophets. Thel usa mais frequentemente a Carbine Type-51 e a Carbine Type-57B em combate à distância.
Dublado por Keith David, Arbiter foi introduzido como um personagem jogável secundário em Halo 2; isso foi parte da decisão criativa da Bungie de ampliar o escopo da história a partir do que Jaime Griesemer se referiu como um “filme de guerra alienígena com uma marinha espacial”. De acordo com Joseph Staten, a gênese do personagem estava fortemente ligada à ideia de criar uma figura que sofreu as consequências do sucesso de Master Chief em Halo: Combat Evolved. A recepção à sua inclusão foi mista; O líder da comunidade Bungie, Brian Jarrard, atribuiu parte da reação dos fãs a uma discórdia entre o marketing do jogo e a verdadeira jogabilidade; Considerando que o marketing apresentou o foco do jogo como sendo a defesa da Terra a partir do Covenant, este aspecto constituindo apenas as primeiras missões do jogo. Em Halo 3, o Arbiter foi relegado a um personagem de apoio e não há níveis projetados somente a partir de sua perspectiva; ele continua sendo um personagem jogável na campanha cooperativa.
O título original do personagem era “The Dervish”, um título da seita sufi do Islã, mas foi mudado para evitar paralelos com o mundo muçulmano. Por fim, foi decidido que “Arbiter” era mais tematicamente adequado para o arco de seu personagem. Nas versões espanholas de Halo 2 e Halo 3, o Arbiter é traduzido como Inquisidor.
O nome Thel ‘Vadam foi estabelecido no romance Halo: The Cole Protocol; em todas as mídias anteriores, o personagem é abordado apenas por seus títulos. Enquanto a narrativa não conecta explicitamente o personagem com o Arbiter introduzido em Halo 2, sua designação para a Frota de Justiça Particular é referenciada perto do final do livro. Muito mais tarde, Halo Waypoint confirmou que Thel ‘Vadamee era de fato o futuro Arbiter. O Arbiter usa guardas da mandíbula em Halo 3, apesar de lhes faltarem em Halo 2 e Halo 2: Anniversary. Halo: Escalation retrata ‘Vadam à semelhança dos Elites de Halo 4, principalmente através do tom leve e textura esparsa de sua pele. Halo 2: Anniversary ignora esta revisão, embora ele use sua armadura da série em quadrinhos nas cenas de “bookend” – embora com um capacete aberto com guardas mandíbulas fixas. Halo 5: Guardians ‘retrata’ Vadam à semelhança dos Elites de Halo 4, como em Halo: Escalation, embora ele continue a usar sua armadura nas cutscenes de Halo 2: Anniversary “bookend”, embora já não ostente o capacete aberto. Isso se deve ao gerenciamento de recursos, e não a um retcon.