As Espadas de Sanghelios é um grupo separatista Covenant reformado durante o Grande Cisma, quando a maior parte das forças Sangheili separaram-se do Covenant liderado pelos Prophets. O grupo originou-se como uma antiga ordem Sangheili que foi restaurada pelo Arbiter Thel ‘Vadam, o atual líder da facção.
Em Novembro de 2552, o Prophet of Truth removeu os Sangheili de suas posições, substituindo-os pelos Jiralhanae como a principal casta militar dos Covenant, iniciando o Grande Cisma. Após os Sangheili descobrirem a verdade sobre os Halos ao fim da Batalha da Instalação 05, eles aliaram-se a humanidade em sua missão para impedir o Covenant.
Como eles não mais obedeceriam aos Prophets, as Espadas de Sanghelios inicialmente não tinham uma liderança definida, embora o Arbiter Thel ‘Vadam e o Shipmaster Rtas ‘Vadum lideraram as forças nas batalhas decisivas da Guerra Humano-Covenant, e eventualmente o Arbiter tornou-se oficialmente o líder. Com a dissolução dos Covenant, os Sangheili retornaram para Sanghelios e dividiram-se em várias facções, com o Arbiter e sua política de cooperação com a humanidade retendo um considerável número de seguidores. Entretanto, muitos Sangheili discordavam de seus ideais, planejando sua queda e um eventual novo conflito com a humanidade.
Após a Guerra, as Espadas de Sanghelios são vistos como os representantes oficiais de todos os Sangheili em todas as relações diplomáticas com a humanidade. Diferentemente da facção ideologicamente opositora de Jul ‘Mdama, a facção de ‘Vadam busca reconstruir sua civilização com base na cultura e tradições Sangheili pré-Covenant. Apesar disso, a facção do Arbiter é algumas vezes chamada de “Covenant” pela UNSC. Membros se identificam com o título “Espada de Sanghelios”.
As primeiras Espadas de Sanghelios eram uma irmandade juramentada de Kaidons dedicados à derrubada do tirano Arbiter Rei-Juiz que governava o continente de Qivro, séculos antes dos Sangheili se tornarem capazes de viajar pelo espaço. Sua história de irmandade, lealdade, honra e sacrifício continuam a ressoar entre os Sangheili. A última encarnação da organização antes da atual foi formada após a tumultuosa formação do Covenant, para render os últimos redutos que resistiam ao Tratado de União.
A atual encarnação das Espadas de Sanghelios é liderada pelo Arbiter Thel ‘Vadam. O grupo é composto principalmente por Sangheili juntamente com alguns Unggoy, Kig-Yar e Mgalekgolo leais à eles. No início do Grande Cisma, os Sangheili liderados por ‘Vadam lutaram contra as forças leais aos San’Shyuum, cujo exército era agora liderado pelos Jiralhanae.
A facção do Arbiter tem uma relação peculiar com a religião, rejeitando a dos Prophets e questionando a fé tradicional dos Sangheili. No geral, a maioria dos seguidores do Arbiter não consideram mais os Forerunners como deuses. Isso provocou a ira de diversos inimigos, principalmente os Servants of the Abiding Truth. Entretanto, o Arbiter nunca negou que os Forerunners eram deuses, e afirmou a outros Sangheili que eles não perderam os deuses. Apesar disso, o Arbiter tentou manter a paz entre os restos fragmentados do Covenant e continuou aliado à humanidade. As Espadas de Sanghelios são o único grupo Sangheili conhecido que mantém relações diplomáticas com o Governo Unificado da Terra, através da UNSC. Em 2558, o embaixador da UNSC com eles era o Contra-Almirante Horatio Temkin.
O High Prophet of Regret liderou uma mal-planejada missão na Terra, contra a vontade do High Prophet of Truth, inadvertidamente iniciando a Batalha da Terra, não tendo conhecimento de que o planeta era o mundo de origem dos humanos. Ele escapou para a Instalação 05, onde foi morto pelo Master Chief. O assassinato de Regret foi usado como justificativa pelos Prophets restantes para substituir os Sangheili pelos Jiralhanae como protetores. Entretanto, essa ação gerou agitações dentro do Covenant, com os Sangheili ameaçando retirar-se do Alto Conselho.
Truth então deu o comando das Frotas Covenant para os Jiralhanae, antes ocupado pelos Sangheili. Quando havia Jiralhanae suficientes no comando das frotas, Truth ordenou o início do genocídio contra os Sangheili, disfarçado de retaliação a uma revolta Sangheili contra outras facções Covenant, para os substituir na sociedade. Os Sangheili revidaram, com a ajuda de Mgalekgolos e Unggoys leais a eles, e estourou a guerra em High Charity, com as frotas Jiralhanae e Sangheili lutando no espaço ao redor. Mais tarde, a maioria dos conselheiros Sangheili foram assassinados pelos Jiralhanae a mando dos Prophets.
Os Unggoys foram muito indecisivos em continuar a rebelião e a verdadeira motivação política dos Mgalekgolo, se há alguma, ainda é um mistério, embora alguns pares de Mgalekgolo continuaram seguindo os Sangheili que protegiam. A aliança entre os Sangheili e os humanos foi forjada inteiramente por necessidade. A UNSC estava na defensiva, e ambas as facções tinham dois inimigos em comum: O Covenant e o Flood. A aliança de circunstância foi formada na sala de controle do Delta Halo, quando o Sargento-Major Johnson e o Arbiter foram forçados a se unir para prevenir que Tartarus, o Líder dos Jiralhanae, ativasse a Instalação 05.
Após isso, o Arbiter persuadiu o resto dos Sangheili na instalação para se unirem a humanidade. Embora houvessem atritos entre as duas facções, eles logo aprenderam a trabalhar juntos para sobreviverem. No fim da Guerra Humano-Covenant, os Sangheili e os Humanos lutaram lado a lado e salvaram-se da destruição.
A devastada Home Fleet da UNSC defendendo a Terra aceitaram a ajuda das superiores naves dos Sangheili. Seus números, entendimento do equipamento Covenant e suas táticas de combate se provaram fundamentais na Batalha da Instalação 00. Os heróis da batalha, Thel ‘Vadam e John-117, lutaram juntos durante o final da guerra.
Com a morte de Truth, a destruição de High Charity e a perda da Instalação 00 devido ao disparo da Instalação 04-B, o que restava do Covenant foi destruído, com seus membros dividindo-se em múltiplas facções.
Após o conflito, o Arbiter e seus aliados, agora denominando-se Espadas de Sanghelios, permaneceram amigáveis com a humanidade e desejavam construir uma paz mútua, devido aos sacrifícios de ambos os lados para impedir Truth e as forças Covenant. Entretanto, em seu planeta natal, eles foram desafiados por uma facção de religiosos fanáticos conhecida como Servants of the Abiding Truth, que viam os aliados dos Arbiter como “Blasfemadores” e começaram uma rebelião, secretamente apoiados pela ONI, enquanto o Grande Cisma continuava com o conflito com os Jiralhanae. O Servants of the Abiding Truth conseguiram um grande números de seguidores em pouco tempo, embora muitos se juntaram à facção apenas por rancor contra a humanidade, apesar do forte teor religioso do grupo.
Enquanto isso, ‘Vadam planejou visitar cada estado para defender sua posição por uma paz permanente com os humanos. Isso não foi recebido com aprovação por todos. Em Janeiro de 2553, havia um grande ressentimento entre diferentes facções Sangheili, especialmente dos mais devotos crentes da divindade Forerunner.
Avu Med ‘Telcam, líder do Servants of Abiding Truth, decidiu que um ataque imediato ao Estado de Vadam era necessário. Com 9 naves e forças das Casas de Nuan e Rtova, ‘Telcam comandou o ataque na fragata Unflinching Resolve. No fim, entretanto, a Unflinching Resolve foi atingida e caiu no planeta, embora a maior parte da tripulação tenha sobrevivido.
Apesar de ter sido pego desprevenidos, as Espadas de Sanghelios estavam vencendo a batalha. Entretanto, espalhou-se a notícia de que o Arbiter permitiu que humanos pousassem em Sanghelios; isso fez com que muitas Casas se aliassem aos Servants of Abiding Truth e o rumo da batalha inverteu-se. O Arbiter foi pego de surpresa e quando seus próprios reforços não conseguiriam chegar a tempo, ele a contra gosto aceitou a oferta de ajuda do Almirante Terrence Hood. O rumo da batalha ficou novamente a favor do Arbiter quando a UNSC Infinity destruiu a nave Defender of Faith e depois as forças terrestres com um disparo de MAC. A UNSC Port Stanley, a serviço da ONI, disfarçada de uma nave pirata Kig-Yar, destruiu algumas naves de ‘Vadam para manter o impasse entre as duas facções, deixando o Arbiter com uma vitória pírrica.
Mesmo com a eclosão da guerra civil em Sanghelios, Thel ‘Vadam foi capaz de convencer a maioria das colônias Sangheili em se unir as Espadas de Sanghelios. Pelos próximos 6 anos, os Sangheili continuariam a guerra contra os San’Shyuum e os Jiralhanae. Inicialmente, os Sangheili estavam em grande desvantagem, devido aos milênios dependendo dos San’Shyuum em assuntos tecnológicos, impedindo-os de reparar as naves danificadas em combate. O conflito começou a se equilibrar quando os San’Shyuum desapareceram e os Jiralhanae voltaram a ter conflitos internos. Além disso, as Espadas de Sanghelios enfrentaram o Covenant de Jul ‘Mdama.
Os Sangheili mantiveram uma relação próspera com a humanidade. Um tratado formal foi assinado entre as Espadas de Sanghelios e o Governo Unificado da Terra, criando as Zonas de Ocupação Conjuntas, que seriam administradas e defendidas tanto pela UNSC quanto pelos Sangheili. Além disso, houve uma parceria para exercícios militares conjuntos e para a pesquisa sobre as armas Covenant, como a Type-33 Needler. Um exemplo da confiança e do compartilhamento de tecnologia é a Helioskrill, uma variante da MJOLNIR, uma das mais sofisticadas peças de tecnologia humana, projetada por um prodígio Sangheili e fabricada pela Kolaar Manufactorum em Sanghelios. Às vezes, Sangheili treinavam com os Spartan-IV no simulador Jogos de Guerra na Estação Anvil.
Por outro lado, nem todos os humanos eram amigáveis com os Sangheili, levando ao surgimento de organizações terroristas, o mais notável exemplo sendo a Sapien Sunrise. O grupo terrorista tentou assassinar uma delegação de paz humana, liderada por Richard Sekibo, e incriminar os Sangheili. A tentativa de assassinato foi frustada pelo Spartan John-117, embora Sekibo acabasse morrendo. A verdade foi acobertada e John-117 foi usado como bode expiatório para esconder o desleixo da UEG em prevenir o ataque, frustando a delegação Sangheili.
Em Março de 2558, as Espadas de Sanghelios tentaram um acordo de paz com o Chefe Liralhanae Lydus e seu clã no planeta Ealen IV. Thel ‘Vadam liderou as negociações e o Almirante Hood mediou o encontro entre as duas facções. Entretanto, o encontro foi interrompido por um ataque surpresa de mercenários Covenant sob o comando do Shipmaster Vata ‘Gajat. O Capitão Thomas Lasky, a Comandante Sarah Palmer e um grupo de Spartans IV defenderam as delegações e graças ao sacrifício do Esquadrão Bailey, todos os sobreviventes conseguiram voltar para a Infinity, que reagrupou as frotas Sangheili e Jiralhanae e forçou as tropas de ‘Gajat a recuarem. Devido ao ataque, as negociações permaneceram em um impasse e houve pouco progresso para um acordo de paz definitivo.
Por volta de Outubro de 2558, as Espadas de Sanghelios combatiam a facção de Jul ‘Mdama no planeta, até que eventualmente os encurralaram em Sunaion, seu último reduto, onde se encontrava um Guardian, uma poderosa máquina Forerunner.
Os Sangheili são a raça dominante nas Espadas de Sanghelios, mas em suas tropas também incluem outras raças Covenant, principalmente os Unggoy que acabaram sob comando dos Elites e os Lekgolo. Alguns Kig-Yar também lutam em suas unidades, mas não é conhecido se eles são soldados das Espadas de Sanghelios ou apenas mercenários. As Espadas de Sanghelios usa a hierarquia tradicional Covenant em vez de uma nova hierarquia como na facção de ‘Mdama, embora também tenha re-estabelecido patentes tradicionais Sangheili, como por exemplo os guerreiros Ascéticos.
As Espadas de Sanghelios utiliza praticamente o mesmo equipamento do antigo Covenant. A maioria dos Unggoy utiliza a Pistola de Plasma Type-25 e a Needler Type-33, enquanto os Sangheili utilizam o Rifle de Plasma Type-25, o Rifle Storm Type-55, a Carabina Type-51 e a Espada de Energia Type-1. O Rifle de Raios Type-50 permanece como o principal rifle sniper da facção. Ghosts Type-32 e Wraiths Type-26 compõem a maior parte dos veículos terrestres, embora o Spectre Type-46 também seja usado em menor escala. Assim como no antigo Covenant, o Banshee Type-26 é o principal veículo aéreo de ataque das Espadas. Phantoms Type-52 são os principais transportes de tropas, na cor verde em vez do antigo roxo e agora com camuflagem ativa. As Espadas também tem alguns poucos Linches Type-56. A Marinha da facção tem vários Cruzadores de Batalha classe-CCS, Destroyers pesados classe-CPV, Cruzadores classe-CAS e pelo menos uma Corveta.
Comandada pelo Shipmaster Rtas ‘Vadum, foi a frota que lutou ao lado da Sétima Frota da UNSC nas Batalhas da Instalação 05, da Terra e da Instalação 00. Após a guerra, se tornou o principal componente naval na formação das Espadas de Sanghelios. A Nave de Comando é a Shadow of Intent.
Axiom – Cruzador (Classe desconhecida – Destruída)
Devotion – Cruzador (Classe desconhecida – Destruída)
Havoc – (Tipo e Classe desconhecidos)
Journey’s Sustenance – Nave de Suprimentos
Mayhem – Corveta (Danificada em 2555)
Onslaught – (Tipo e Classe desconhecidos)
Revolution – (Tipo e Classe desconhecidos)
Swordsman – Cruzador (Classe desconhecida)
Antes da formação dos Covenant, os Ascéticos eram um grupo na cultura Sangheili, uma seita de Sangheili devotos que controlavam e impunham uma pureza ideológica em sua fé, através da Guarda Ascética. Além disso, eles estudavam, explicavam e interpretavam textos religiosos e históricos. Com a formação do Covenant, a Guarda Ascética foi dissolvida, embora os Ascéticos continuassem a recrutar Sangheilis para manter suas crenças e práticas vivas, sob o Ministério da Abnegação. Após o Grande Cisma, os Ascéticos tornaram-se novamente um grupo independente, revivendo a Guarda Ascética e ajudando as Espadas de Sanghelios nos combates contra os Jiralhanae e os San’Shyuum.
Fontes: Halo Wikia e Halopedia