Em menos de uma semana, será lançado o livro Halo: The Rubicon Protocol, que se passa no Zeta Halo meses antes de Halo Infinite. Como preparação para o lançamento, a 343 vem liberando previews gratuitas de capítulos do livro em formato de texto e áudio. A terceira e última preview acaba de ser liberada e você pode lê-la aqui, em PT-BR.
Você pode conferir as duas previews anteriores conferindo nossa matéria sobre.
Este capítulo foi liberado no Halo Waypoint e se passa no capítulo 13 do livro, quando o Spartan Horvath enfrenta um perigoso Brute em plena véspera de natal.
Zeta Halo
24 de dezembro de 2559
Dia 13
O Spartan Horvath estava sentado na encosta, olhando para a fumaça subindo da bacia, seu elmo descansando na grama ao lado dele. Gorian, como ele veio a conhecer o nome do Brute, deve ter pegado algumas cobras ou pássaros para ajudá-lo e acendeu uma fogueira.
Levou dois dias, mas juntos eles finalmente conseguiram alavancar o lado estibordo da Phantom cerca de doze centímetros para fora da lama com algumas vigas de subestrutura reunidas na borda da ilha. Foi o suficiente para começar a cavar ao redor da sentinela. Morto de cansaço e precisando de uma pausa na vigília constante de vigiar as costas, Horvath havia caminhado para fora dos pântanos e subindo as colinas.
Deste ponto de vista, a vista se estendia até a borda da ilha e para o espaço, onde apenas alguns pontos de luz das estrelas piscavam na escuridão. Não havia muito lá fora, o que o preocupava mais do que ele gostaria de admitir. Ele havia feito essa caminhada algumas vezes agora, sentado na colina e imaginando o quão isolados eles estavam na galáxia.
No que diz respeito às vésperas de Natal, esta não foi a pior que ele passou, embora possa ser a mais solitária. Além disso, ele tinha certeza de que Gorian nem tinha lhe dado um presente.
Horvath coçou a barba crescente enquanto as lembranças do Fireteam Intrepid preenchiam sua mente, sentado no lounge do S-Deck com a equipe, brindando ao feriado, falando merda, fazendo apostas estúpidas, planejando a próxima brincadeira. Eles eram criadores de caos dentro e fora do trabalho, e ele adorou cada minuto.
Acomodado, ele colocou o capacete e desceu a encosta. Poderia muito bem ver o quanto ele poderia cutucar o Brute e animar o feriado.
Gorian estava sentado em um caixote de suprimentos vazio na frente do fogo, seus enormes ombros negros caídos para frente. Um grande pássaro depenado pairava sobre as chamas, suspenso em um galho equilibrado em dois tripés, enquanto duas cabeças e peles de cobras com espinhos jaziam na beira do acampamento. Horvath chutou um para o lado ao entrar na área e sentou-se diante do fogo. O Brute pegou um osso de cobra de sua boca suja, jogou-o por cima do ombro, e então puxou o pássaro de sua vara para afundar suas presas em uma das asas, o esmagamento de osso e carne flutuando pelo acampamento.
“Assim que estivermos fora deste fragmento”, ele resmungou entre mastigadas, “eu vou gostar de matar você.” Uma linha que Gorian repetia com frequência.
“Continue falando assim e eu posso começar a pensar que você gosta de mim.”
“Por que você não tira esse capacete ou come alguma coisa?”
“Quem disse que não?”
O Jiralhanae grunhiu, os olhos se estreitando enquanto ele fazia uma pausa em seu banquete para estender a mão com a palma para cima. A extensão de couro flexionou, os dedos se fecharam em um punho apertado enquanto ele entoava: “Atriox uma vez esmagou um capacete Spartan com a mão nua.”
“Bem, Atriox não está aqui…” Horvath fez uma pausa pensativa. “Na verdade, aposto que ele provavelmente está bem e morto agora.”
Gorian ficou parado, então apontou a asa de guindaste destroçada para ele. “Cuidado com suas palavras, demônio.”
Ah. Ele atingiu um nervo. Naturalmente, ele teve que fazer isso de novo. “Os Banidos nunca vão dominar o anel.”
Um grunhido divertido saiu do fundo da garganta de Gorian. Ele limpou a asa, suco e gordura grudados no pelo do queixo, e então abriu o peito do pássaro, mordendo um lado. “Há mais de nós aqui do que de vocês. Mais armas. Mais naves. E em breve controlaremos não apenas o anel, mas o…
Agora, isso chamou sua atenção. O que mais havia? O que os banidos estavam fazendo?
Gorian riu lentamente. “Vocês humanos estão aqui há anos, estudando com suas mentes débeis, e ainda assim não sabem nada sobre o que este anel é capaz ou o que ele contém.”
“E você faz?”
“Por que mais estaríamos aqui?”
Não exatamente uma revelação gigantesca, mas Horvath estava começando a pensar que poderia ter algo a ver com os artefatos nos quais os Banidos estavam tão interessados. Você assume o controle do anel e do que mais estiver aqui e depois? Você ao menos sabe por que está lutando?”
“Guerra.” Ele arrancou um pedaço gigante de carne. “É a força vital que alimenta a alma Jiralhanae. Não precisa haver outra razão além disso.” Ele levou um momento para estudar seu oponente. “Você acha que é diferente? Não é sua força vital também? O que você faria sem guerra, Spartan? Quem você seria?” Ele resmungou e voltou a comer. “Nada. Nada mesmo.”
O fogo cuspiu faíscas no céu. Horvath observou-os subir, refletindo sobre as palavras de Gorian, quando um pedaço de carne de pássaro atingiu sua armadura Mjolnir com um splat e deslizou para seu colo. “Que diabos?” Seu contador de maldições soou quando ele pegou a carne entre dois dedos.
A risada presunçosa de Gorian foi baixa e profunda. “Ainda temos uma trégua, Spartan. Todos os guerreiros devem comer. Quando eu te matar, será uma luta justa. Não será porque você está enfraquecido pela fome.”
O pássaro era raro no meio e virou o estômago. Imediatamente ele atirou de volta no Brute, acertando-o bem na boca. Um largo sorriso dividiu o rosto de Horvath e o riso borbulhou de sua própria garganta, alto e claro pelo alto-falante do capacete. Vá mastigar isso, idiota.
Gorian jogou-o no chão e ficou de pé.
Horvath respondeu com um suspiro muito satisfeito e demorado. “Feliz Natal.”
“Eu não sei do que você está falando, essa alegria.”
“Você não faria isso,” Horvath murmurou.
Gorian voltou ao seu lugar e olhou para o Spartan calmamente antes de dizer: “Muito antes da Grande Imolação, na pré-história de Jiralhanae, as fêmeas foram encarregadas de criar e treinar as temíveis feras de guerra Kateukal, matar a mãe e criar os filhotes, permitindo que eles dormissem em casa. Suas camas, mamam em seus seios, mordem e beliscam seus calcanhares e lutam com seus próprios filhos. Eles latiam e latiam, ferozes, mas pequenos e estúpidos por muitos, muitos anos, para que nenhum Jiralhanae macho pudesse suportar morar nos assentamentos enquanto os filhotes estivessem lá…” Gorian riu suavemente, então nivelou um olhar sombrio através do acampamento sombrio. “Você é um cachorrinho.”
Horvath bufou. “E aqui eu pensei que Brutes não tinha senso de humor.”
Gorian continuou sua refeição, evidentemente faminto demais para se incomodar com a resposta do Spartan. Horvath deixou o silêncio por um momento enquanto o sentimento inquieto de antes ressurgia de repente. Olhando para o céu noturno, ele se perguntou o que sua equipe poderia estar fazendo naquele exato momento…
“Então, o que aconteceu com os filhotes depois desses muitos, muitos anos?”
“Eles cresceram até a maturidade e se tornaram lenda.”
“Isso foi o que eu pensei.”
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