Escharum é um vilão introduzido de Halo Infinite e Chefe de Guerra dos Banidos. O altamente experiente Brute já estava vivo antes mesmo dos Jiralhanae serem integrados ao Covenant. Em seus últimos anos de vida, essa experiência foi bastante útil.
Um de seus maiores feitos foi ter treinado e guiado Atriox quando ele considerava que seus irmãos de batalha eram injustiçados pelo Covenant. Anos depois, Atriox fundou os Banidos e Escharum foi um dos primeiros membros a se juntarem.
Após os Banidos chegarem ao Zeta Halo e Atriox ser considerado morto após confrontar Cortana, Escharum naturalmente se tornou o líder da facção. No cargo, o Brute teria um de seus maiores desafios de sua quase centenária vida: liderar a busca pelos Endless e formar uma aliança com a espécie, além de derrotar os humanos restantes e lidar com o retorno do Master Chief, que viria a ser um de seus maiores oponentes até então. Tudo isto enquanto lidava com os efeitos de uma misteriosa doença.
Escharum nasceu em Doisac, planeta natal dos Jiralhanae, em 1 de julho de 2471. Ele já estava vivo anos antes dos Brutes sequer encontrarem o Covenant, o que viria a ocorrer apenas em 2492.
Eventualmente, Escharum se juntou ao Covenant, assim como a maioria de sua espécie. Apesar de não haver muitos detalhes sobre seu tempo na aliança, sabe-se que ele foi o mentor de Atriox.
Quando seu aprendiz decidiu rebelar-se contra o Covenant e fundar os Banidos, Escharum foi um dos primeiros membros da facção.
Após Atriox e parte de seus soldados irem para a Ark — que fica fora da galáxia — Escharum liderou as forças dos Banidos na Via Láctea. O Warmaster também estava acompanhado de Decimus, que acabou morto pelas forças da Spirit Of Fire. Sua morte tornou Escharum o segundo na linha sucessória da facção, já que Decimus ocupava esta posição.
Eventualmente, Atriox contatou Escharum para avisar que havia encontrado um Slipspace Flake na Ark e tinha planos de retornar à galáxia. Isso só seria possível se um portal no planeta Reach fosse ativado simultaneamente com um portal na Ark. Por isso, as forças dos Banidos iniciaram uma grande operação no planeta. Entre os grupos internos do exército, estava os Keepers Of The One Freedom (liderados pelo Jiralhanae Castor), que havia entrado na facção há pouco tempo.
Em 12 de outubro de 2559, cerca de 3 meses após o início das buscas pelo portal, Escharum chegou à Reach. Entretanto, o portal não havia sido achado ainda e tudo que os Banidos haviam conseguido foi capturar alguns humanos que restaram.
Momentos depois, a UNSC Infinity chegou à órbita de Reach. O plano da UNSC seria enviar o Blue Team para a Castle Base. Lá, os Spartans iriam buscar algo que foi deixado para trás no laboratório de Halsey e possibilitaria a criação de uma nova IA para deter Cortana.
Após notar a presença da UNSC na montanha Menachite, forças dos Banidos começaram a examinar o local. Na região, estava a Castle Base e o plano do time do Master Chief foi um sucesso. Abaixo da base, estava justamente o portal que os Banidos buscavam.
Usando um humano prisioneiro para ativar o portal, os Banidos conseguiram seu objetivo. Em seguida, as forças de Atriox saíram dele abordo de uma Linch e se preparam para ir embora de Reach, pois o Warmaster havia dito que eles agora teriam um objetivo maior na Via Láctea. Entretanto, Castor revelou seu verdadeiro objetivo e roubou o veículo para ir à Ark pelo portal. Sua motivação seria levar os Keepers Of The One Freedom para a Instalação 00 e iniciar a Grande Jornada — ao ativar os Halos. Temendo os efeitos negativos de um conflito, Atriox deixou a facção ir, mas Escharum jurou Castor de morte caso eles se encontrassem novamente.
No mesmo ano, em 2559, os Banidos foram à Instalação 07 para encontrar os Endless e derrotar Cortana. Pouco se sabe como um dos maiores segredos dos Forerunners foi descoberto, mas é deixado implícito que a descoberta foi feita na Ark.
Aproveitando que as forças da Infinity estavam na órbita do anel aguardando a inicialização da Arma, os Banidos atacaram os humanos brutalmente. Em apenas 4 minutos, as naves da facção derrotaram a maior nave humana existente.
Nos momentos seguintes, os Banidos continuaram a ser a força dominante na superfície do Zeta Halo. Em pouco tempo, a humanidade foi derrotada e os sobreviventes foram espalhados pelo anel. Após isso, Atriox foi para o Auditório Silencioso em busca dos Endless. Ao chegar lá, encontrou Cortana aprisionada pela A Arma, que havia sido inicializada pouco antes. Como tentativa para impedir os Banidos de tomarem conta dos segredos do Zeta Halo, Cortana explodiu uma grande porção da região e teleportou o anel para uma localização desconhecida. A IA acabou morta e Atriox também foi dado como morto após desaparecer.
“É com o coração pesado que devo aceitar que Atriox… minha maior conquista… está perdida para nós. Em seu rastro está o maior exército já reunido. Uma força alimentada pela fúria. Seu espírito arde no coração dos Banidos. Faz anos desde que ele procurou meu conselho. Quando planejamos a revolta contra o Covenant. Suas palavras. Mesmo agora eu os sinto em meu coração. Nunca mais nos ajoelharemos. Nós ficaremos de pé. Orgulhoso. Juntos. Irmãos Banidos. Lado a lado.”
Com isso, Escharum se tornou líder dos Banidos e continuou a busca pelos Endless no Zeta Halo.
Para honrar o nome de Atriox, ele fundou a ‘Mão de Atriox’. O grupo seria formado por letais guerreiros que eventualmente seriam conhecidos como ‘Spartan Killers’. Para iniciar a operação, Escharum escolheu seu melhor amigo, Jega ‘Rdomnai, como o primeiro membro.
Eventualmente, o Cylix da Harbinger foi achado na Fundação do anel. Os Banidos usaram o prisioneiro Lucas Browning para ativar o terminal e assim liberar a Endless. Em seu primeiro encontro com ela, Escharum demonstrou otimismo com suas falas.
Harbinger: “Eu sou a Harbinger da verdade, e tudo o que você sabe deverá ser desfeito”.
Escharum: “Ótimo”.
A partir daí, os dois lados formaram uma aliança para reconstruir o Zeta Halo. A motivação da Harbinger seria reconstruir o Auditório Silencioso para reencontrar sua espécie. A dos Banidos seriam reconstruir o anel para que ele se tornasse operacional novamente.
“A Harbinger está liberta. Não confio nela, mas devo acreditar no plano de Atriox. Seu sacrifício não deve ter sido em vão. Especialmente agora. Sua fé no que aprendemos na Ark é tudo de que preciso. O Harbinger é apenas um primeiro movimento… Para garantir nossa posição. Nosso futuro.“
Meses depois, a nave Fantasma de Gbraakon foi invadida e eventualmente destruída. Escharum logo descobriu que o responsável era o Master Chief, que antes havia sido dado como morto. Em vez de se mostrar assustado com seu retorno, o Warchief se mostrou revigorado para um confronto final.
“O Master Chief voltou. Isso deveria me irritar, mas estranhamente não. Isso me revigora. Me dá um novo propósito. Para que serve um chefe de guerra sem guerra para vencer? Eu não poderia ter desejado um adversário mais digno. Atriox, agora entendo por que você não o matou na nave humana. Você queria que ele testemunhasse sua vitória. Eu vou completar o seu trabalho. Sua visão.“
Pelas próximas horas, Escharum iria enviar mensagens provocadoras para Chief e mandaria alguns dos letais Spartan Killers para enfrentá-lo.
Para completar seu plano, a Harbinger aprimorou o laser banido que estava sendo usado para escavar um caminho para o Conservatório. Lá, ela encontrou a monitora do Zeta Halo e roubou seu encéfalo para iniciar a Reformation do anel. Porém, o Master Chief chegou à instalação e entrou em um curto embate com a Harbinger. Isto não a impediu e a reforma da Instalação 07 teve início.
Eventualmente, o Spartan conseguiu interromper o processo com a ajuda da Arma.
A interrupção da Reformation e a derrota de letais Spartans Killers, fez com que Escharum se mostrasse mais ansioso por uma luta contra o Master Chief. Para isso, Jega ‘Rdomnai sequestrou Fernando Esparza — que estava ajudando Chief com sua Pelican — para atrair o Spartan à Casa de Reconciliação. Momentos depois, John chegou a base e enfrentou hordas de inimigos. Em seguida, entrou em uma luta com o próprio Jega, que saiu derrotado.
Antes de enfrentar o Spartan, Escharum deixou uma mensagem para inspirar os Banidos e estabelecer que outros dois deveriam assumir seu cargo caso ele morresse.
“O Spartan está próximo. O fim se aproxima. Bom. Estas podem ser minhas últimas palavras… Lutem… meus irmãos banidos. Nunca se rendam. Nunca temam! Seja qual for o resultado, nós venceremos! Sob sua armadura, ele é apenas carne. Humano. Fraco. Se eu cair, dois devem tomar meu lugar. Levantamo-nos para enfrentar o desafio. Sangue sacrificado pela vitória. Para os Banidos!”
Em outra mensagem, Escharum deixou evidente que sua morte não seria o fim de seu legado.
“Se eu morrer hoje, que assim seja. Eu tive tempo para fazer as pazes com isso. Mas na morte inspirarei gerações. E esse será o meu legado. Eu o terei derrotado, se não hoje… Amanhã.“
Após isso, o Master Chief chegou à sala na qual Fernando estava sendo torturado. Escharum o recebeu de forma violenta e, então, sua tão desejada batalha final teve início.
Mesmo usando os campos de energia da base e seu poderoso martelo de gravidade, Escharum acabou derrotado. Em seus últimos momentos de vida, o Brute disse que sua lenda iria inspirar outros. Chief respondeu demonstrando respeito pelo adversário.
Escharum: “Spartan. Enfrente-me.”
Master Chief: “Acabou.”
Escharum: “Nunca… nunca acaba.”
(Em seus últimos momentos, Escharum cai e Chief o segura).
Escharum: “Minha morte vai inspirar milhares de outros. Diga eles que morri bem.”
Escharum é um guerreiro fortemente ligado às tradições Jiralhanae e defensor dos fundamentos dos Banidos. Para ele, o retorno do Master Chief não foi um fato negativo, tendo em vista que o Spartan poderia arruinar seus planos. Na verdade, ele o viu como uma oportunidade de oponente em um último confronto lendário antes de sua morte, já que ele estava doente.
Assim como os Brutes tradicionais e diferente de Atriox, Escharum constantemente se deixa levar pelos seus instintos e pela ira.
Relatando o conteúdo de um de seus sonhos, Escharum também demonstrou sentir saudades de seu planeta natal, Doisac.
“Doisac estava em meus sonhos novamente. Isso é um presságio ou um lembrete? Faz tanto tempo desde que eu estive em minha casa. No meu mundo. Desde que senti seu calor sob os pés. Eu quase podia sentir o gosto do enxofre enquanto se misturava com as chuvas. Uma árvore solitária se elevava acima de tudo. Quando olhei para cima, o céu escureceu e a chuva caiu mais forte.
As águas subiram. A floresta desapareceu sob as marés. Varrido por seu poder. Eu não tinha escolha a não ser escalar. Muitas vezes me perdi no caminho. Em um momento eu estava me afogando. A próxima ofegante, mas finalmente cheguei ao topo. Eu rugi para os deuses, mas eles ficaram em silêncio. Quando olhei para o céu, as estrelas escureceram. Um por um. Até que só houvesse escuridão.”
